Эфор Галактики

Вокруг стола стояла толпа, многие делали ставки, и нашу крупье зевнул. Тем более что перед ней кто-то вывалил на номер 12 сразу пять фишек. Крупье запустил шарик, и только затем разглядел. По его сузившимся глазам я понял, что он спохватился, но поздно. Шарик прыгнул несколько раз и лег в ячейку.

— Семнадцать, черное! — объявил крупье. Затем сгреб фишки со стола и придвинул к нам целую груду.

— Это наше? — изумилась Жанна.

— Ага! — подтвердил я.

Она стала сгребать фишки. Они не поместились в ладонях. Крупье подал Жанне поднос. Она благодарно кивнула и сунула ему фишку. "Молодец!" — оценил я. Жанна с подносом отошла от стола.

— Что теперь? — спросила.

— Хочешь играть?

— Нет! — сказала она. — Возьму деньги.

Хм! Умница.

— Пойдем!

Мы направились к кассе. Жанна держалась скованно, видимо, ждала подвоха. Но его не случилось. Кассир без звука принял у нее фишки и выплатил выигрыш. Мы вышли за дверь, и Жанна протянула мне деньги.

— Зачем? — удивился я. — Играл не я.

— Но фишки купил ты. И подсказывал.

— Мне нельзя брать выигранные деньги.

Она насупилась. Да, характер.

— Можешь вернуть мне деньги за фишки. Остальное — твое.

Она протянула мне банкноту достоинством в сто рублей. Остальные сунула в сумочку. И вдруг захохотала.

— Ты чего? — удивился я.

— Мы их все-таки обобрали, — выдавила она, смеясь. — Это был класс! Кому рассказать… Пригласили в ресторан, напоили, накормили, затем отвели в казино и помогли выиграть. Николай, ты кто?

— Человек, — сообщил я.

— Я таких не встречала, — сказала Жанна, и я понял, что она пьяна. Пока были в казино, держалась. А теперь поплыла.

— Идем! — я взял ее под локоток. — Смотрят. И поздно уже.

В гардеробе я помог ей надеть пальто и вывел из гостиницы. Из ближнего такси, поняв мои намерения, выскочил водитель и распахнул дверь.

— До завтра. И возьми, — я сунул ей паспорт.

— Едем ко мне! — она попыталась меня обнять.

— В другой раз.

Я погрузил ее в такси и захлопнул дверь. Затем протянул водителю пятьдесят рублей.

— Отвезете, куда скажет.

Он кивнул и побежал к водительской дверце. Тихо зашелестел мотор, и такси тронулось. За стеклом пассажирского места мне махнули ладонью. Вот все. Я повернулся и пошел к гостинице. Устал. Трудный выдался день.

3.

Утром я съехал из гостиницы. И правильно: у меня собственное жилье. Такси привезло меня к дому. Я затащил сумку в квартиру и прошелся по комнатам. Хорошо здесь, уютно, прибрать бы только. На мебели лежал тонкий слой пыли.

"Вещами займись, собственник! — проворчал Мозг. — Успеем убрать". Вот такой он у меня — вредный. Я вздохнул и занялся составлением списка. Мозг мне в этом деятельно помогал. Итак, белье — нательное и постельное. Полотенца. Удобная одежда — обязательно. Пиджак меня достал. Средства гигиены и бытовая химия. Посуда. Кое-что хозяева оставили, но по принципу: что не жалко. Или Жанна лучшую прибрала. Продукты нужно купить — большой охладитель совершенно пуст. "Мышь повесилась", — прокомментировал Мозг. Странное выражение. Почему мелкий грызун должен вешаться в пустом охладителе? Зачем ему это делать? И, самое главное, как?

Я выбросил эту мысль из головы и отправился в магазин. Тот располагался рядом с нотариальной конторой, которую мы посетили вчера. Прошелся по отделам. Выбор был не велик, но необходимое нашлось. Я складывал покупки в большую сумку, которую приобрел здесь же. Расплачивался картой — следовало проверить ее в действии. Проблем не возникло. Вскоре сумка наполнилась до застежки. Тащить ее оказалось тяжело. Подумав, я перешел улицу и дождался общественного вагона, снимавшего энергию с проводов, протянутых над дорогой. Для этого он использовал две неуклюжие штанги. Замшелая конструкция. У них, что, накопителей нет? Так расточительно использовать ценный металл!

Троллейбус, так звали этот вагон, привез меня к дому. Я затащил сумку в квартиру и отправился за продуктами. Магазинов, где их продавали, было два, они располагались через улицу. Глупая конкуренция. На Аллоу подобное бы запретили.

Я выбрал магазин в новом здании. Прошелся вдоль полок, читая этикетки. Мозг анализировал состав продуктов и подсказывал, что брать. У стеллажа со сладкими напитками мы задержались. Мозг заставил меня пересмотреть все, велев взять несколько бутылок на пробу. "Не дотащу!" — возмутился я. "Ты, между прочим, вчера вино пил, — парировал он. — А потом вечером слил мне эту дурь в память. После этого углеводы требуются! Здесь недалеко, донесешь".

Возразить было нечего, и я подчинился. Еще взял шоколада и груду конфет. Мозг сказал, что выберет самые полезные для его серого вещества. Сладкоежка!

Откатив тележку от кассы, я заметил странную лавку. Небольшой прилавок окружали прозрачные витрины. В них стояли стеклянные банки с какими-то травами. Это что?

За прилавком скучала девушка — покупателей у нее не было. Я подкатил тележку.

— Чем торгуете?

— Чай! — оживилась девушка. — Китайский. Вам какой?

— Можно понюхать?