Эфор Галактики

— Справитесь! — сказала Мирхей. — Я мало знаю вас, сейе, но вижу, что вы добрый человек. И очень умный. Кстати, — она лукаво сощурилась. — Вы выражали сомнение в компетенции наших преподавателей. Я имею в виду Алейю. Вас учили рукопашному бою?

Я кивнул.

— Не хотите провести с ней спарринг?

— С удовольствием.

Женщины обрадовано загомонили и встали. Я последовал их примеру. Меня отвели в спортзал. Там я снял форменную обувь и заменил бойцовыми туфлями. Запасная пара нашлась. Мне надели шлем и защитный нагрудник. На руки натянули перчатки. Так же облачили Алейю. Пока мы готовились, в зал набежали курсанты. Как только разузнали о спарринге? Их не выгоняли. Курсанты оккупировали скамьи, те, кому не хватило места, выстроились у стен.

— Бой в полную силу, — предупредила Мирхей. — Первый, кто утратит сознание, проиграл.

Я кивнул и встал против девушки.

— Бой!

Для начала мы обменялись дальними ударами. Этого мне хватило, чтобы понять потенциал соперницы. Стандартный тил. Рукопашный бой, культивируемый в военных академиях. Помогает выработке ловкости, мышечной силы и скорости реакции. В реальном бою, естественно, не применяется. Для этого у десантника есть оружие.

Алейя нанесла мне удар в колено. Я легко уклонился и зацепил ее под лодыжку. Очень красивую, между прочим. Она пошатнулась, но устояла. В следующий миг на меня обрушился град ударов. Она била руками и ногами: в бок, голову, грудь, ноги. Движения ее были настолько быстры, что размазывались в воздухе. Курсанты восторженно завопили. И растерянно умолкли, когда это вихрь стих. Я стоял за спиной Алейи, зажав ей шею сгибом локтя. Другой рукой держал ее кисть, применив болевой прием. Она попыталась вырваться, я слегка надавил. Девушка затихла. Я ощущал запах ее кожи, чистый и слегка пряный от пота, чувствовал биение ее сердца и легкое дыхание. Голова кружилась. Век так бы стоять!

— Отпустите ее, сейе! — привела меня в чувство Мирхей. — Вы действуете не по правилам.

— Почему? — удивился я, но девушку отпустил. Алейя отскочила в сторону.

— Захваты запрещены.

— Мне об этом не говорили.

— Думала, знаете. Это тил, а не борьба. Только удары.

— Как скажете, — поклонился я и принял стойку.

— Бой!

Следующую пару минут Алейя гоняла меня по залу. Я уклонялся от ее ударов, заходил ей за спину и даже шлепнул по упругой попке. Это вызвало смех у зрителей. Алейя запунцовела и усилила натиск. С тем же результатом. Рукопашному бою в академии нас учили по другим правилам и другие преподаватели.

— Стоп! — скомандовала Мирхей. Мы замерли. — Сейе, делаю вам замечание. Почему не бьете Алейю?

— Не могу.

— Почему?

— Она слишком красивая.

Зал взорвался хохотом. Смеялись все, включая саму Алейю. Улыбаясь, она стащила перчатки и бросила их на пол.

— Сейе сильней меня, колонел. Мог лишить меня сознания много раз. Он просто не бил. Признаю свое поражение.

— Мы считали тебя лучшей, — укорила Мирхей.

— Алейя не виновата, — поспешил я. — У нас слишком разная подготовка. Ее учили пять лет, меня — двенадцать.

— Ладно! — вздохнула Мирхей. — Идем пить зейд.

Мы вернулись в кабинет, где продолжили беседу. В этот раз атмосфера за столом была теплее. Меня расспрашивали об учебе, изучаемых дисциплинах, семье. Я отвечал.

— У вас есть жена, сейе? — спросила Алейя, и я порадовался этому вопросу. Мирхей погрозила ей пальцем.

— Нет, эрчи.

— А невеста?

Я покрутил головой.

— Почему?

— Учился. А каникулы слишком короткие.

— А девушки в академии?

— Их не было. У эфоров раздельное обучение.

— Почему?

— Чтоб не заводили семьи.

Лица женщин приняли удивленное выражение.

— Это невыгодно. Если эфоры заключат брак, их придется направлять вместе. Двоим на планете нечего делать. В результате Федерация понесет убыток. Подготовка эфора стоит слишком дорого.

Во взглядах, устремленных на меня, читалась жалость.

— Зато у вас преподаватели одни женщины, — сказал я. — Кстати, почему?

— Отбирали по дипломам, — пояснила Мирхей. — У кого лучшие оценки. Кстати, сейе! — она вновь сощурилась. — Вы не могли бы преподавать у нас и рукопашный бой? В помощь Алейе?

— С удовольствием! — сказал я.