Эфор Галактики

— Подполковник Китибников, охрана президента Беларуси. Жалуются на вас.

— Клал я на их жалобы.

Он хрюкнул.

— Почему не хотите лететь к нам?

— Устал и проголодался. Это раз. Во-вторых, со мной девочка. Ее нужно накормить, а для этого сдать на руки жене.

— Понял, — сказал он. — И все ж не стоит обижать союзников. С вами хочет встретиться президент России.

— Хочет — встретится. Сейчас он на пленарном заседании?

— Да.

— После него будет прием по случаю завершению этого замечательного события. У меня минимум два часа.

— Два много, — сказал он. — Но час вам даю. В девятнадцать машина ждет у подъезда.

— Адрес знаете?

— Обижаете, — хмыкнул он.

— Договорились, Юрий Петрович!

— Вы меня знаете?

— Обижаете, — сказал я и снял наушники. Вот и все. Пришло время открывать карты. Чего-то подобного я ждал. Ладно…

Вертолет высадил нас на пустыре. Я взял Настю за ручку и повел вверх по склону.

— Видишь? — указал на дом. — Здесь мы будем жить. Вон окна на шестом этаже.

Она робко заулыбалась. Мы вошли в подъезд и поднялись на лифте. Я открыл дверь ключом и подтолкнул Настю вперед. На щелчок замка из кухни вылетела Марина.

— Коля! Ты где был? Убежал и телефон бросил. Я пыталась звонить, а смартфон в офисе. Аля папу спрашивала, а я не знаю…Ой! — она заметила девочку. — Это кто?

— Настя, — ответил я. — Она будет жить с нами. Ее нужно накормить.

Марина впилась взглядом в девочку, затем подняла взор на меня.

"Чувствующая?" — угадал я по шевельнувшимся губам и кивнул в ответ.

— Здравствуй, Настенька! — сказала Марина. — Рада тебя видеть. Идем, покажу, где мыть ручки.

Мыли мы их вместе. За открытой дверью топталась Марина. Мы вытерли руки полотенцем и вышли в коридор. Там оказалась Аля — пряталась за спиной тети. Несколько мгновений девочки рассматривали друг друга. Аля — с любопытством, Настя — со смущением. Первой нашлась Аля.

— Она хорошая, — сказала Марине. — Ее как зовут?

— Настя, — ответил я. — Она будет у нас жить.

— Будешь со мной играть? — спросила Аля гостью.

Настя кивнула и засмущалась.

— Пойдем! — Аля схватила ее за руку.

— Потом, — вмешалась Марина. — Настя есть хочет.

На кухню отправились вчетвером. Ужинали мы с Настей, остальные смотрели. Ела девочка аккуратно, хотя было видно, что голодна. Марина подала чай и конфеты. Настя взяла одну. Развернув обертку, стала откусывать по кусочку. Под шумок цапнула конфету Аля.

— Положи! — встрепенулась Марина. — Ела уже.

Аля насупилась, но конфету не выпустила.

— Пусть ест! — поспешил я. — Сегодня можно.

Аля сорвала обертку с конфеты и сунула ее в рот целиком. Марина покачала головой.

— Вкусно! — сказала Настя, отодвигая чашку. — В приюте так не кормят. Там больше постное. Ой! — прикрыла она рот ладошкой. — Не помолилась перед едой.

— Потом помолишься, — сказал я. — Перед сном. А сейчас Аля покажет тебе свою комнату. Вернее, вашу. Так, дочка?

Аля кивнула и сползла с диванчика. Стащила гостью за руку и повела к себе. Марина проводила их взглядом.

— Она из школы? Та самая, которую угрожал застрелить террорист?

Я кивнул.

— Значит, ты был там. А я думала: куда подорвался? Освобождал заложников?

Второй кивок.

— Все нормально прошло? Я не смотрела новости. Только поужинали с Алей, как вдруг ты.

— Заложники живы, террористы уничтожены.

— Это ты их?

— Спецназ, — покрутил головой я. — Я вел переговоры.

— Расскажешь?

— Потом. Мне нужно принять душ и переодеться.

— Куда идешь?

— К президенту России.

— Зачем?

— Хочет поговорить.

— О чем?

— Узнаю.

— Расскажешь, кто ты?

— Там будет видно.

— Коля! — она встала и перебралась ко мне на колени. Уткнулась в шею. Я погладил ее по спине. — Боюсь. Вдруг они захотят…

— Хотеть не вредно. Не переживай, милая! Все будет хорошо.

— Идти обязательно?

— Требуется решить вопрос с Настей. Она гражданка России. Удочерить не просто. Ты, к слову, не возражаешь?

— Нет, — покачала она головой. — Хорошая девочка. Аккуратная, воспитанная. Мне понравилась. Хотя странно, — улыбнулась она. — Двое детей, и все не мои.

— Наши, — возразил я. — Сходи в магазин. У Насти только то, что на ней.

Марина фыркнула:

— Мог бы не говорить! Сама бы не догадалась.

Я чмокнул ее в висок и ссадил с колен. Марина надула губки, но больше для виду.

Я сходил в ванную и принял душ. Достал из шкафа рубашку и костюм. Надел и осмотрел себя в зеркало — сойдет. Рассовал по карманам бумажник, ключи от машины, носовой платок. Взял еще кое-что. За этим меня застала Марина.

— Подружились, — сообщила, окинув меня взглядом. — Настя читает ей книжку. Сидят, словно птенчики в гнезде. Хорошо, что ты привез девочку. Аля разбаловалась. Меня не слушает, а ты ей потакаешь. Настя воспитана строго, пусть повлияет.

Я кивнул и бросил взгляд на часы. Пора.

— Телефон возьми! — Марина протянула смартфон. — Как закончите, позвони.