Егерь

Главнокомандующий поклонился Стефану, улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

– Вы же знаете, господин Левифан, – Стефан поклонился, но руки не подал. – С Эберроуз все в порядке?

– Конечно, – Левифан уселся в кресло в комнате для переговоров и принял из рук служащего чашку с кофе. – Благодарю. Вы вскоре сможете встретиться с ней лично и убедиться в этом.

– Что за срочность? – улыбнулся Стефан, присаживаясь напротив. – У нас была назначена дружественная встреча буквально через день. Могли бы обсудить все дела на ней.

– Я бы хотел поговорить с Вами о моей дочери, – Левифан многозначительно вскинул брови. – Она сильно обеспокоена. Она не говорит об этом напрямую, но я – ее отец и все вижу. Возможно, нам стоит пересмотреть наши прежние договоренности и ускорить предстоящую свадьбу?

Стефан смотрел на Левифана и улыбался. Он никогда не считал Главнокомандующего трусом, но сейчас перед ним сидел именно трус, который хотел спасти собственную шкуру любой ценой.

– Какой срок вы рассматриваете? – спросил Стефан.

– Три недели, – почтенно склонил голову Левифан.

– Три недели и два месяца – разница небольшая. Подготовка идет полным ходом. Гости подтвердили свое присутствие. Не вижу оснований торопиться и переносить дату бракосочетания.

Левифан всем своим видом демонстрировал недовольство.

– Возможно, мне стоит переговорить с госпожой Сомери об этом и попросить ее переубедить Вас? – выдал он.

Стефан наклонился и улыбнулся еще шире.

– Это угроза?

Левифан тут же пошел на попятную.

– Нет! Никак нет, Ваше Императорское Величество! Сейчас я говорю как отец, который переживает за судьбу дочери. Она взрослая девочка, но вы не оказываете ей знаков… …знаков мужского внимания. Она сильно переживает по этому поводу. Считает, даже, что противна Вам.

– Я никогда не давал ей повода так считать, господин Левифан. Моя приверженность традициям олманского народа ей хорошо известна. И она должна этим как минимум гордиться, Вам так не кажется?

– Конечно, – закивал Левифан. – Конечно, Ваше Императорское Величество! И она гордится! Поверьте! Но иногда женщина – это просто женщина. Что уж тут поделать?

Браслет Стефана завибрировал. Он взглянул на незнакомый номер и перевел взгляд на Левифана.

– Прошу меня извинить, – он встал, поклонился и вышел в коридор.

***

– Слушай меня внимательно! – кричала Сафелия.

Удар, ее дернуло в сторону. Она вновь выкрутила руль.

– Что там у тебя происходит? – зашипел Стефан. – Откуда шум? Где ты находишься?

Вновь удар.

– Слушай меня и не перебивай! Жертва Мирен Либро. Клонат. Проститутка для чистокровных!

Удар. Еще один, – Сафелия застонала и вывернула руль. – Судя по всему, все жертвы были проститутками для чистокровных!

– Сафелия, где ты находишься и что происходит! – кричал Стефан.

Гудок поезда вдалеке.

– Твою мать… – прошептала Сафелия, продолжая удерживать руль и подрезая машину, которая пыталась ее обогнать, чтобы вновь ударить в бок и сбить с дороги.

– Сафелия! Что происходит!

– Я рядом с Моверхоллом. Трасса P54. Переезд впереди. Там поезд едет. Обочина слишком крутая. Мне не съехать!

Удар.

– Тормози!!! – закричал Стефан.

– Тогда он меня убьет! – ее голос сорвался.

Сафелия заплакала. Огни переезда все приближались, гудок становился громче.

– Тогда газуй!!! – Стефан понизил голос. – Газуй! Педаль в пол!

– Шины пробило! Я еду на дисках!

– Педаль в пол, Сафелия!!! – гаркнул Стефан.

– Ты послушай…

Удар. Ее вновь дернуло к рулю.

– Ты послушай меня… – сквозь слезы начала говорить она. – Клиентами Мирен Либро и Гритель Совефиль была семья Левифанов! Запомни слово, Стефан! Клонат! Они все были клонатами! Регистрационные номера им вживляли на носителях под кожу запястья. За неделю до прибытия на Олманию все носители удалили. Свидетели – семья Либро и Ильтрон Парнель по кличке «Морфий»! Спаси их! Они заговорят! Я не успею… Не успею я…

– Педаль в пол, Сафелия!!! – кричал Стефан.

– Не женись на ней! Прошу, заклинаю, не женись на ней! Они врут! Они – рабовладельцы и извращенцы! Я люблю тебя!!!

Гудок поезда заглушил голос Сафелии. Шум, взрыв и соединение отключилось.

Стефан набрал номер повторно. Связи не было.

– Что-то случилось? – раздался голос Левифана у него за спиной.

– Встреча окончена. Мне… Я должен идти. Извините.

Стефан пошел вперед по коридору. В какой-то момент он остановился и прижался плечом к стене. Было трудно думать. Было трудно говорить. Он набрал номер поверенного и тихо произнес:

– Спасательную группу на железнодорожный переезд близ Моверхола. Трасса P54. Я выезжаю туда немедленно.

– Мой Император… С Вами все в порядке?

– Направь спасательную группу туда. Я полечу на корабле, – он отключил связь и закрыл глаза.

Слезы струились по щекам. Ноги больше не держали.

– Стефан! – голос Эберроуз казался каким-то далеким. – Стефан, что с тобой?

– Пошла вон отсюда!!! – прокричал он и обернулся. – Вон!!! Пошла отсюда вон!!!

Эберроуз прижала ладони к губам, развернулась и побежала прочь.

– Император! – голоса вдалеке. – Император! С Вами…

– Вон!!! – закричал он, что было сил. – Все вон отсюда!!!

Глава 9