Егерь

– Безусловно, – пообещал Стефан. – Но это ничего не даст. Они ехали по дороге по своим делам. Мы ни черта не докажем.

– Ладно, зато мешаться под ногами пока не будут. Итак, вот городок. Бар на окраине. Паркуйся, но из машины не выходи. Я встречусь со свидетелем и приду к тебе. Пора машину в конце концов менять. Моя засвечена.

– Я выкупил ее у владельца несколько часов назад. Пришлось моим ребятам приносить иным извинения за неудобства.

– Зачем деньги тратил? – засмеялась Сафелия. – Полиция бы приволокла ее обратно.

– Ты такая остроумная сегодня…

– Вот бар. Я отключаюсь.

Сафелия припарковала авто и не дожидаясь, пока Стефан подъедет, вошла внутрь.

Громкая музыка, обилие посетителей и специфический запах елоток – типичное место в типичном захолустье. Роден бы понравилось, что можно курить в помещении.

Сафелия присела за столик в углу, заказала себе какой-то коктейль и стала ждать. Они договорились встретиться в семь вечера, а уже был восьмой час. Возможно, Сафелия несколько припозднилась, и свидетель не стал ее дожидаться?

– Лоскутное Одеяло? – произнес молодой парень, присаживаясь напротив нее.

– Пири Соул? – улыбнулась Сафелия.

– Мне сказали, что у вас рубцы, – заметил парень и стал осматриваться по сторонам.

– На мне дермоспон. Знакомо слово?

Парень кивнул.

– Может, выпьешь чего? – предложила Сафелия.

– Мне восемнадцать. Пить в общественных местах разрешено с двадцати одного.

– На Олмании. На других планетах ограничения послабее. Кроме того, я никому не скажу, – подмигнула Сафелия, пододвигая стакан со своим коктейлем к нему поближе. – Давно работаешь? – Сафелия наклонилась, чтобы лучше слышать парнишку.

– Нас с шестнадцати призывают, обычно… Есть те, кто с двенадцати начинают. Но эти – для ценителей.

– И много таких «ценителей»?

– Нет, – парень пожал плечами. – Человек десять наберется, наверное.

– Имена скажешь?

– Н-н-нет! – засмеялся парень. – Никаких имен!

– А что про погибших девчонок знаешь?

– Да то же, что и все, – парнишка вновь коктейль пригубил из трубочки. – Они часто кое к кому ездили.

– Только к ним? Или были еще общие клиенты?

– Да они все для нас – общие клиенты, – улыбнулся парень.

– Скажи, сколько тебе было, когда клонаты подняли восстание? – поинтересовалась Сафелия.

Парень стушевался и стал оглядываться по сторонам.

– Вас Миссия ко мне направил? – тихо спросил он.

– Хочешь ему что-нибудь передать? – улыбнулась Сафелия.

– Вы его видели? – парнишка схватил Сафелию за руку. – Видели его?

– Удостоена была чести представиться, – продолжала улыбаться Сафелия.

– Уже скоро, правда? – шептал парень с надеждой заглядывая ей в глаза.

– Тебе подадут знак, – ответила она.

– Я знал, – парень убрал руку и сжал кулак. – Знал, что они поплатятся за содеянное. Мы – не рабы, – покачал головой он. – И власть их падет.

– Миссия заверил меня, что ты поможешь мне в расследовании дела о гибели девочек.

– Гритель говорила, что Миссия возродил сопротивление и собрал армию. Это правда?

Сафелия кивнула.

– Великий человек. Хоть и чужак.

Парень покачал головой, схватил стакан с коктейлем и залпом выпил все до дна.

– Когда она рассказала тебе о нем? – спросила Сафелия.

– Я давно о нем слышал, – пожал плечами парень. – Поначалу не верил, что кому-то может быть не все равно. А потом обслуживали мы с Гритель праздник один. Она перебрала немного и сказала, что Миссия существует. Что знакома она с ним и входит в отряд сопротивления. Предложила мне присоединиться к вашим рядам, и я согласился. А выбор-то какой? – он засмеялся. – Жить так… достало, – парень как-то странно посмотрел на нее и начал кашлять.

– Подавился?

Парень стал кашлять сильнее. Припал к столу. Рука сбила стакан и тот разбился вдребезги о кафель на полу.

– Пири? – позвала Сафелия. – Пири!

У пацана изо рта пошла пена.

– Помогите! – завопила Сафелия, бросаясь к пацану. – Вызовите скорую! Помогите!!!

***

– Мои люди проверяют камеры наблюдения, – говорил Стефан. – Их всего две: одна над барной стойкой, а другая – на кухне. Официант, который принес коктейль, все отрицает. Ничего не знает и не слышал. Бармен, который коктейль готовил, говорит, что оставил его на стойке, чтобы официант забрал. Возможно, яд подсыпали в этот промежуток времени.

– Или оба лгут, – подытожила Сафелия, лежа на заднем сидении пикапа Стефана. – Куда мы едем?

– Домой. Хватит приключений. Кто-то пасет тебя и пытается убить. И сегодня этот кто-то был крайне близок к своей цели.

– Спроси у свой невесты, кто бы это мог быть! – не выдержала и закричала Сафелия.

– Да что ты! – так же закричал в ответ Стефан. – А я-то все думаю, когда же до тебя дойдет, наконец!

– Ты с ней спал?

Стефан резко ударил по тормозам и остановил машину.

– Хочешь обсудить наши былые связи? – произнес он. – С Эберроуз я не спал. Еще вопросы?

– Вот только монаха из себя не корчи! – Сафелия согнулась и потерла ноющее плечо.

– Ты ко мне тоже не девочкой пришла…

Она резко повернулась. Смотрела на него, подавляя ярость, а потом сломалась. Открыла дверь автомобиля и вылезла на дорогу.

Стефан бросился следом.

– Вернись в машину немедленно! Сафелия! Сафелия, твою мать!