Египет в период экспедиции Бонапарта (1798-1801)

Цели экспедиции лучше всего были сформулированы Бонапартом в написанных под его диктовку мемуарах: “Если бы Египет находился под французским управлением лет пятьдесят, население его значительно бы увеличилось и он явился бы рынком для наших мануфактур, что способствовало бы развитию нашей промышленности... Франция же со своей стороны получала бы из Египта хлеб, рис, соль и другие продукты Африки и Азии... Если бы французы обосновались в Египте, англичане не сумели бы удержаться в Индии. Флот, построенный у берегов Красного моря, снабженный продуктами и нашими войсками в Египте, сделал бы нас, неожиданно для Англии, хозяевами Индии...”[29]. Таким образом, главная цель экспедиции состояла в превращении Египта во французскую колонию — источник ценного сырья и широкий рынок для сбыта изделий французской промышленности. Владея Египтом, французская буржуазия рассчитывала захватить в свои руки торговлю со странами Ближнего Востока, Африки и Азии. Директория и Бонапарт рассчитывали также использовать Египет для развертывания дальнейших операций против Индии и тем самым нанести решающий удар своему главному сопернику в Европе — Англии.

Разумеется, ал-Джабартя, так же как и другие его соотечественники, не мог знать секретных планов французского правительства. Поэтому, говоря в хронике о причинах экспедиции, он наивно повторял официальную версию французской пропаганды, будто французская армия вторглась в Египет, чтобы защитить интересы французских подданных и спасти французских купцов от притеснений со стороны турецко-мамлюкских чиновников.

19 мая 1798 г. после напряженной подготовки, продолжавшейся несколько месяцев, эскадра с 38-тысячной французской армией вышла из Тулона. После кратковременной остановки на о. Мальта (Бонапарт принудил хозяев острова — мальтийских рыцарей — к сдаче и объявил остров владением Французской республики) 30 июня эскадра Бонапарта подошла к Александрии. 2 июля была закончена высадка войск в районе селения Марабут, в нескольких километрах западнее Александрии. В полдень 2 июля французская армия двинулась к городу.

Хотя слухи о подготовке французской экспедиции в Египет ходили в Александрии и раньше, тем не менее высадка застала египтян врасплох. Город не был подготовлен к обороне, и после нескольких часов сопротивления жители вынуждены были капитулировать.

Бонапарт оставался в Александрии со 2 по 7 июля. В эти дни он развернул кипучую деятельность. Стремясь привлечь, на свою сторону верхушку египетского общества и обрести опору в лице представителей городской знати, Бонапарт вызвал к себе шейхов и других именитых горожан (Мухаммада ал-Масири, Мухаммада ал-Кураима и др.) и поручил им “управление и суд” в Александрии[30]. От имени главных шейхов Александрии была выпущена “декларация”, в которой они обещали “не вступать ни в какой заговор против французской армии”, а Бонапарт со своей стороны обещал охранять жителей от каких-либо притеснений со стороны армии и покровительствовать религии[31]. В другом обращении, написанном самим Бонапартом и отпечатанном на арабском языке при помощи специально приведенного из Италии шрифта, Бонапарт, выступая в роли “покровителя ислама”, обещал избавить население от мамлюкского гнета. Обращение оканчивалось угрозами по адресу тех, кто не подчинится французскому господству.

Турецкому наместнику в Египте Бакр-паше Бонапарт направил послание, в котором обещал восстановить “истинную” власть Порты и паши в Египте и “наказать” узурпировавших эту власть мамлюков[32]. Аналогичное послание было направлено турецкому султану. Таким образом, в начале экспедиции Бонапарт упорно стремился убедить и турецкое правительство и египтян, что он “друг султана” и прибыл в Египет лишь для защиты интересов Турции[33]. Внутренние и внешнеполитические затруднения, испытываемые Турцией в середине 1798 г., заставляли ее в начале экспедиции проявлять большую осторожность в отношениях с Францией. Однако известие об абукирском поражении французского флота и дипломатический нажим Англии положили конец колебаниям турецкого правительства, и 9 сентября 1798 г. Турция объявила Франции войну.

3 июля 1798 г. авангарды французской армии выступили из Александрии на Даманхур. За ними с небольшими интервалами двинулась и вся остальная армия. Для непривычных к египетским условиям французов переход через пустыню под палящим летним солнцем, без воды, казался каким-то кошмаром. На всем пути из Александрии до Каира за армией следовали бедуинские отряды, которые убивали отставших солдат. “Эта война, по-моему, тяжелее войны в Вандее”[34], — писал участник похода генерал Дама.

9 июля французская армия достигла Даманхура, 11 июля вышла к ар-Рахманийе. Одновременно дивизия генерала Дюга заняла Абукир и Розетту. Таким образом, Бонапарт овладел устьем Нила, и флот его мог сопровождать армию на Каир.