Египет в период экспедиции Бонапарта (1798-1801)

Ал-Джабарти подробно и красочно описывает последние дни мамлюкского господства, предшествовавшие вступлению французов в Каир. Разумеется, сведения об этом коротком периоде не содержатся ни в одном европейском источнике. Из хроники, ал-Джабарти мы узнаем, что, как только известие о высадке французов в Александрии достигло Каира (4 июля), один из двух главных мамлюкских предводителей — Ибрахим-бей собрал на совет всю каирскую знать: мамлюкских беев, улемов, начальников янычарских корпусов, кашифов и ряд других высокопоставленных лиц. Общая опасность заставила мамлюков на время оставить раздоры и объединиться. Главный соперник Ибрахим-бея — Мурад-бей прибыл на совет из своей резиденции в Гизе. Был приглашен также не имевший реальной власти турецкий наместник в Египте Бакр-паша. На совете было решено поставить во главе мамлюкского войска Мурад-бея, славившегося своей опытностью в военных делах и колоссальной физической силой. Авангарды мамлюкского войска получили приказание немедленно выступить навстречу французам к Даманхуру.

Первое сражение мамлюкской кавалерии с французами разыгралось 12 июля около деревни Шубрахит. Мамлюкская кавалерия, натолкнувшись на организованный огонь французской пехоты, выстроившейся в каре, отступила с потерями, бросив на поле боя всю свою артиллерию и снаряжение.

Известие о первых поражениях мамлюков достигло Каира 15 июля. Ибрахим-бей вновь собрал совет, на котором было решено спешно строить укрепления в окрестностях Каира. Население Каира, особенно каирская беднота — ремесленники, рабочие, мелкие торговцы, — начало деятельно готовиться к обороне города. Тысячи людей переселились в Булак и принялись за строительство укреплений. Чтобы прокормить тех, кто строил укрепления, шейхи цехов обложили членов цехов специальным налогом. Многие купцы добровольно вносили большие суммы для общего дела, вооружали за свой счет магрибинцев и сирийцев, находившихся в Каире, и брали на себя содержание вновь создаваемых отрядов. Духовенство организовало шествие по городу со знаменами, музыкой и молитвами о ниспослании победы. Однако строительство укреплений было организовано плохо. Не хватало продовольствия и оружия. Никто не позаботился об организации разведки, и защитникам города до последнего момента не было известно, по какому берегу французская армия приближалась к Каиру. Распри между мамлюкскими предводителями усугубляли положение. Вместо того чтобы организовать совместные действия, армия мамлюкских беев была разделена на две части. Ибрахим-бей с двумя тысячами мамлюков расположился в Булаке, а Мурад-бей с шестью тысячами мамлюков — на левом берегу Нила в Инбаба. 21 июля французская армия подошла к Каиру.

Сражение на подступах к Каиру, получившее название сражения у пирамид, в первой своей стадии мало чем отличалось от предыдущих сражений между мамлюкской кавалерией и французской пехотой[35]. При приближении противника мамлюкская кавалерия храбро атаковала врага, но выстроившиеся в каре французские дивизии заставили их отступить с большими потерями.

Отбив атаку мамлюков, французская армия в свою очередь атаковала Инбаба. В течение нескольких часов мамлюки и отряды жителей отбивали атаки французской пехоты. К вечеру сопротивление защитников города было сломлено. Мурад-бей вместе с остатками мамлюкского войска бежал в Верхний Египет[36]. Ибрахим-бей, находившийся в Булаке, ничем не помог защитникам Инбаба; наоборот, получив известие о поражении Мурад-бея, он немедленно обратился в бегство вместе со своими мамлюками.

Известие о поражении Мурад-бея произвело в Каире потрясающее впечатление. Паша, эмиры, состоятельные горожане спешно собирались, прятали ценные вещи и покидали город. Среди всеобщей растерянности несколько шейхов ал-Азхара решили начать переговоры с Бонапартом. 22 июля шейхи Мустафа ас-Сави Сулайман ал-Файйуми прибыли в Гизу, где Бонапарт, верный своей тактике заигрывания с мусульманским духовенством, оказал им любезный прием и предложил написать шейхам, бежавшим с Ибрахим-беем, письма с советом вернуться в Каир. Тем временем основная масса бежавших каирских жителей — голодных, измученных и вдобавок ограбленных в дороге бедуинами — оказалась в безвыходном положении и начала возвращаться в город. 24 июля французская армия вступила в Каир. После занятия Александрии и Каира Бонапарт без труда занял Калйуб, Мануф, Махаллат ал-Кубра и другие населенные пункты Нижнего Египта.