Египет великих фараонов. История и легенда

Египетские тексты трактуют результат военных действии как полную победу. Но, учитывая стратегию, принятую Тутмосом III, возникает вопрос, а не избежал ли он сражения? Начинается долгая семимесячная осада. Царь хочет, чтобы крепость сложила оружие, ибо «овладеть Мегиддо — это значит взять тысячу городов». В цитадели заперлись почти все князья, правившие в городах Сирии и Палестины. На рельефах Карнакского храма каждый побежденный город изображается пленником со связанными за спиной руками. Их не менее трехсот пятидесяти. В осажденной крепости начался голод, и коалиции пришлось сдаться. Примечательны трофеи похода. Речь идет о более чем девятистах колесницах, двух тысячах лошадей в большом количестве драгоценных металлов, обогативших египетскую казну. Вероятно, царь не казнил азиатских князей, а лишь сурово предостерег их и отослал восвояси.

После этого большого успеха Тутмос III не бездействует. Он понимает, что один блестящий удар дает немного, что коалиция неизбежно возродится. Поэтому его следующие кампании направлены на дальнейшее завоевание Сиро-Палестинских территорий. Военная оккупация сопровождается экономическим подчинением. Богатые земли Сирин разделяются на районы. Каждый год царь сам приезжает в покоренные страны и взимает налоги. Власть Египта проявляется сдержанно, но неизменно присутствует. Фараон привозит из своих экспедиции растения и животных, которых нет в Египте. Они будут воспроизведены в рельефах знаменитого «ботанического сада» в Карнаке.

Царь ведет топкую политику. Он желает насадить в колонизованных регионах египетскую культуру, назначает на административные должности своих ставленников, привозит в Египет членов семейств азиатских князей, чтобы воспитать их в египетском духе, а уж потом отослать на родину.

Выясняв, что морское сообщение между Египтом и Сирией значительно проще, чем сухопутное, Тутмос III обеспечивает Египту военную базу в Палестине. Создание такого опорного пункта становится целью ею пятой кампании. Покоренная земля богата: она манит садами, фруктовыми плантациями, обильными урожаями хлеба. Египетское войско продается праздной жизни и удовольствиям. Воинам представляется случаи оценить прекрасные местные вина и попировать. Но легкая победа не лишает царя бдительности. Он не отказывается от своих планов и, не встретив большого сопротивления, доходит до Оронта. Кадеш, царь которого был главой побежденной в Мегиддо коалиции, окончательно покоряется Египту. Во время седьмого похода фараон усмиряет бунт в Финикии.

В тридцать третий год правления, в год восьмого похода, царь решается на большую экспедицию, цель которой — достичь Евфрата. Он не скупится на расходы и приказывает выстроить множество кораблей из кедра. Их грузят на телеги, запряженные быками. На этих кораблях царь намерен пересечь Евфрат. При Каркемише, западнее Алеппо, происходит сражение. Побежденный враг беспорядочно бежит. Не без волнения приказывает Тутмос III воздвигнуть стелу рядом со стелой своего предка Тутмоса I, который побывал в этих местах до него. Царь Митанни разбит наголову, но его войска не истреблены, и через два года фараону придется возобновить борьбу.

На обратном пути на юг египетское войско столкнулось с мятежом сирийских князей. Египтяне разрушат около тридцати городов. Но в победоносном тридцать третьем году нашлось время и для передышки: Тутмос III предается радостям охоты на слонов. Близ одного из озер царь гонит сто двадцать громадных животных. Он устремляется на толстокожих, которые утоляют жажду и купаются в озере. Но фараон неосторожен. Разъяренные животные угрожают его жизни. Монарха спасает знаменитый воин по имени Аменемхеб. Он будет похваляться впоследствии, что бросился в озеро и отрубил хобот самого большого слона, угрожавшего государю. Этот воин совершил еще одни удивительный подвиг во время сражения при Кадеше. Властитель Кадеша замыслил смешать египетские ряды и посеять в них панику, запустив в строй египетских колесниц испуганную кобылицу. Аменемхеб разгадал коварный замысел противника. Полагаясь лишь на собственную отвагу, он бросается к кобылице, убивает ее и приносит царю отрубленный хвост.

К концу тридцать третьего года царствования престиж фараона утвердился на всем Ближнем Востоке. Его считают выдающимся военачальником, командующим армией, по ведающей поражений. Чтобы снискать его милость, ассирийцы, вавилоняне, хетты посылают ему дань. С 33 по 42 год царствования Тутмос III укрепляет свою империю. Все кампании, которые он предпринимает, утверждают египетское влияние на завоеванных территориях и пресекают попытки мятежей. Несколько бунтов местного масштаба задушено в зародыше.