Его адептка. Светлая для Темного

Высший демон не повернул голову, чтобы отследить мою реакцию. Зачем? Если он и без того прекрасно считывал мои эмоции.

Вот ими я щедро и делилась, стараясь излить все свое возмущение коварством высшего демона. Будь рядом Тень, точно от обжорства лопнула бы.

«Тэлли, заканчивай, уверяю тебя, он все понял… – мрачно заметил Эдриан Сатор. – Поверь, Льен разделил трассы не для того, чтобы ты осознала, что недотягиваешь до уровня крутого мужика».

«Тогда зачем?!»

«Думаю, мы скоро это выясним…»

На подвесной мост Нэйрэль ступил, бережно сжимая в руках сгусток Тьмы. Он с легкостью продвигался по деревянному настилу, но на середине пути замер, уставившись в одну точку. Воздух вокруг него слегка уплотнился и заискрил.

Что это? Дополнительная защита?

«Нет, Тэлли. Это зрители… – тихо выдохнул Сатор».

Лорд Льен вызвал на арену призраков. Они кружили рядом с Нэйрэлем, уже оправившимся от потрясения; эльфийский принц продвигался по мосту, однако его Тьма больше не походила на едва заметный дымок. Теперь рука Нэйрэля сжимала черный меч. Я не видела лица эльфа и все же уловила момент, когда осторожный скользящий шаг сменился чеканным и быстрым. Нэйрэль словно увидел перед собой цель и помчался к ней, позабыв обо всем. Быстрый удар меча рассек воздух, обнажая скрытую призрачную сущность. В тот же миг спящая внизу личинка каракуса издала гневный вопль и забилась о прутья клетки. Почуяв всплеск чужой Тьмы, она очнулась и теперь хотела добраться до источника.

Нэйрэль провалил задание лорда Льена, зато теперь я точно знала истинное отношение принца Ильноора к Аратэль из клана Золотой лозы. Когда черный меч пронзил свою цель, я на мгновение увидела полупрозрачную девичью фигуру со своим лицом. Он убил бы и настоящую меня без малейших колебаний, даже если бы это было последним, что он сделал бы в этой жизни.

– Плохо, ваше высочество. Вы провалились, – усиленный магией голос лорда Льена был похож на падающие с высоты камни.

Каждое из них было подобно удару. Я стояла, опустив голову, и не решалась посмотреть на других перерожденных. Мне было так страшно. Я отчаянно боялась увидеть, что и они разделяли ненависть Нэйрэля.

– Как вы видите, его высочество не справился с заданием, – бесстрастно добавил лорд Льен.

– Совсем умом тронулся, – внезапно бросила Кассель. – Ненависть к этой девчонке его доконает.

– Я до сих пор вижу кошмары по ночам…

Еле слышное признание принадлежало статному воину. Стражи Ильноора держались особняком, темных в школе не задирали, но и сами в лидеры не метили. Это были обычные вояки, привыкшие исполнять приказы. В лагере они подчинялись Нэйрэлю, но когда стало известно, что он покрывал убийства своих же, стражи перестали видеть в нем лидера.

– Уже все позади. – Кассель сердечно сжала ладони воина в своих. – Мы выжили, и это главное.

– Ты права, Кассель, – глухо выдохнул второй воин. – Стоит мне закрыть глаза, как снова чувствую, что тону в густом месиве. Чувствую привкус своей крови во рту, а еще слышу голос, призывающий покориться, отдав свою жизнь ради восхождения великой богини Тьмы. Мужской голос.

– А я слышал Аратэль в ту ночь, – подхватил другой эльф. – Когда я уже был готов сдаться, я услышал ее песню…

– Колыбельная. Это была колыбельная, мама часто пела ее мне, – Кассель перевела взгляд на меня.

Я же совершенно растерялась, не зная, что ответить. Ведь Арден Тироль был всего лишь полукровкой. Он не мог ничего знать ни об исходе Тьмы, ни о ночном ужасе Ильноора.

Зато Эдриана Сатора подобные сложности не беспокоили. Он снова перехватил контроль над моим телом, и я вскинула голову, спокойно посмотрела в глаза Кассель и небрежно бросила:

– Хреново вам пришлось. Меня только ублюдком всю жизнь называли, а мама так вообще пыталась придушить еще в колыбели. Ей папа заплатил.

На лицах эльфов отразился шок, от природы миндалевидные глаза изумленно округлились. Кассель даже рот от удивления раззявила, а потом спохватилась, прикрыла его ладонью и отчаянно покраснела. И я ее понимала. Да ни один эльф никогда бы не отнесся так к своему ребенку! Полукровок презирали, их стыдились, но ни один родитель не поднял бы руку на свое дитя.

«М-да… Ну, накладочка вышла. Бывает…» – невозмутимо прокомментировал свой промах Эдриан.

Я судорожно схватилась за медальон на своей шее и вздрогнула от пронзительного взгляда лорда Льена. А еще я внезапно поняла, что так называемая импровизация Сатора была автобиографической. Это его мать пыталась задушить младенца еще в колыбели!

– У вас очень интересное прошлое, Арден Тироль. И оно нуждается в дополнительном изучении.

Открытие портала произошло до того внезапно, что при виде черного провала я испуганно шарахнулась назад, едва не сбив при этом Кассель.

– Прости. Ногу не отдавил? – смущенно шепнула я.

– Нет. Все в порядке.

«Ну хоть у кого-то все в порядке. Тэлли, портал для тебя…»

«Спасибо, уже догадалась…»

– А как же испытания? Разве нам не нужно будет пройти по мосту? – робко поинтересовалась я. – Нэйрэль прошел…

– А вы, Арден Тироль, так из-за него переживаете? – едко вопросил лорд Льен.