Его Медвежество и прочие неприятности

— Нет… нет — упал неудачно. Ну же, не плачь, — опять терся щекой, убирая слезы. — Я так скучал… но тебе надо уезжать, прошу тебя… Лери? Что у тебя на подбородке?!

Заметил! Она так тщательно маскировала следы от королевских пальцев, но все равно недостаточно.

— Убью, — выдохнул Бьёрн, и оглушительный звон цепей наполнил каменный мешок темницы.

— Не надо! Я… я тоже упала…

Она всхлипывала и сжимала руками его торс, останавливая рвавшегося из оков мужчину. Не боялась испачкаться и хотела сказать так много важного, но губы кривились, ломая слова, и в голове одна каша.

— Я вытащу тебя, — повторяла, теснее прижимаясь к любимому. Обхватывала широкие плечи, любовно выглаживая бугры литых мышц, — вытащу… Клянусь! Ты же не виновен!

— Откуда знаешь?

Он еще и смеется! Скованный по рукам и нога, оборванный и избитый, улыбается так нежно и смотрит… Земля уходит из-под ног.

— Знаю. Чувствую. Бьерн мне… мне так тебя не хватает… — опять расплакалась. Не может она быть сильной! До тошноты надоело еще тогда, в прошлом, все больше похожем на сон… Но ради Бьерна — будет! Перевернет верх дном всю огромную библиотеку и выступит в суде так, что садист Георг побежит освобождать мужа лично! Еще и моральную компенсацию выплатит!

— Время вышло.

Помяни демона! Бьерн напрягся, торопливо и голодно целуя губы и подбородок, смазывая прикрывавшую синяки пудру.

— Время! — рявкнул король, и ее муж отшатнулся.

Сам отступил, на живую разрывая хрупкое единение. И ей пришлось тоже. Стражники могли разогнать их мечами. За себя Валерия не боялась, а вот Бьерн… Мотнув головой, она стерла со щек позорную влагу и улыбнулась, расправляя плечи, как положено истинной лэрди.

— Потерпи еще немного. Все будет хорошо! Обещаю.

Развернувшись, Валерия пошла к выходу. Вскинула подбородок, проходя мимо застывшего короля и игнорируя устремленные на нее взгляды стражи.

— Лери…

Глухо позвал Бьерн и она обернулась.

— … я люблю тебя, маленькая лэрди.

Если бы не стража, она бы бросилась обратно. Руками разорвала железные канаты цепей и нырнула в родные объятия, сжимая крепко-крепко, чтобы никто не смог больше их разлучить. Стража переглядывалась, шокированная признанием, озвученным прилюдно. Не стыдясь своих чувств, ее муж опять бросил вызов приличиям, ведь при всех о таком не говорят.

— Бьёрн…

Прижав руки к груди, Валерия смотрела на него со всей нежностью и любовью, на которую была способна. Щекам опять было мокро, и шепотки вокруг царапали слух, но едва ли задевали своими колючками.

— Я тоже люблю тебя, мой лэрд. Всем сердцем.

Кажется, даже каменные стены пропали, оставляя только большого мужчину со скованными за спиной руками. Мужчину, которого она испугалась вначале и не могла без него сейчас. Ее любимого медведя, благородного, великодушного и безумно нежного с ней. Валерия совсем не могла вспомнить, когда стала пленницей янтарных глаз, но была согласна на бесконечное число пожизненных заключений. Только бы с ним и навсегда.

— До чего трогательный момент! — голос короля истекал желчью. — Настоящий сюжет для картины!

— Ваше Величество опустились до грубых шуток? — взгляд Бьерна способен был убить. — Или я слышу зависть?

— Следи за языком, — резко обрубил Георг. Ядовитый ответ царапал горло, но интуиция кольнула под самое сердце.

— Жестоко, Ваше Величество, — тихо отозвалась Валерия. — Впрочем, я успела заметить, что показывать силу неспособному ответить тут в порядке вещей.

Она рассчитывала на новый словесный удар, но король промолчал. Не искривил свои идеальные губы, а отрывистым кивком приказал страже пропустить ее.

Было бы проще пройтись босиком по раскаленным камням, чем уйти от Бьерна. Но, отдирая ноги от каменных плит, она шла, стараясь выглядеть как можно уверенней. Главное — не оборачиваться. У них все будет хорошо! Просто замечательно! Бьерн вернется, и все забудется, как страшный сон, а король… Король пусть катится к демонам!

Глава 31

Проклятье, ну почему тут нет шариковых ручек! Странные замки с микросхемами — пожалуйста, а ручек — нет! Прикусив кончик языка от усердия, Валерия выписывала речь на очередном чистовике. Рука дрогнула, и жирная клякса мухой расползлась на бумаге.

— Твою ж налево…

Дорис молчала, терзая измятый платок. Молоденькая служанка, которая сопровождала ее в библиотеку, прятала хитрый взгляд. Посланница Грэй, она, оказывается, нарочно стала ее сопровождающей. Валерия узнала об этом вчера, когда девушка положила ей на стол узкий конвертик.

Радость от полученных вестей перебила сон, и вся ночь прошла за книгами. Грэй утверждала, что нити заговора слишком очевидно тянутся к ее мужу, словно кто-то нарочно пускал слухи в нужном месте и в нужное время. И она готова предоставить свидетеля, готового под присягой рассказать «кое-что занимательное». Его имя, титул, да и саму тему Грэй благоразумно не упоминала, но Валерия не сомневалась — это будет действительно интересно.