Его Муза. Часть 3

Снаружи замечаю Деррика, разговаривающего с Мадлен. Хотя нет. Она пытается крутиться на костылях, а Деррик снимает её маленькой камерой. Она смеётся от своих усилий, но боюсь, что женщина свалится на лёд. Уже собираюсь что-то сказать, когда он останавливается.

— Спасибо, Профессор Хэйр. Мне нужно идти в класс.

— В любое время, Деррик. И зови меня Мадлен! Удачи с проектом.

Деррик ныряет в зал.

— Что это значит? — спрашиваю я, забирая её сумки с ближайшей скамейки.

— Кто его знает! Что-то связанное с его проектом на конец года. Хотя, зачем ему понадобилась женщина, пытающаяся вертеться на костылях — выше моего понимания.

— Определенно странно, — говорю я. Я иду к её кабинету, чувствуя себя подавленной и разочарованной. Больше никаких четвергов. Что же нам теперь делать?

— Сюда, Ава, — говорит Мадлен, поворачивая в другую сторону. — Я вернусь в квартиру, чтобы отдохнуть. Уже договорилась о подмене для следующего занятия. Слишком утомительно так ходить. — Но она всё ещё улыбается. После того, как ей было грустно в прошлом семестре, приятно видеть её такой счастливой теперь.

— Так кто же позвал Вас покататься на сноуборде?

Её глаза мерцают за стёклами очков, губы изгибаются в озорной улыбке.

— О, просто друг.

Я приподнимаю бровь.

— И этот друг стоит сломанной лодыжки?

Она моргает и улыбается ещё шире.

— На самом деле, да.

— Но Вы не можете сказать мне, кто это?

Она качает головой.

— Не то, чтобы я считаю, что ты не умеешь хранить секреты.

Она подмигивает мне. Она на что-то намекает? Или у меня сейчас паранойя? Я веду себя хладнокровно и беззаботно, пока мы поднимаемся по лестнице в здание факультета. Лицо Мадлен сосредоточенно морщится, когда она медленно поднимается по лестнице.

Оказавшись внутри, она стоит перед лифтом и говорит:

— Я живу на третьем этаже. — С улыбкой добавляет она. — Как и профессор О'Шейн.

Я замираю. Не смотрю на неё, но интересно, она что-то подозревает? Не могу быть уверена на сто процентов.

Двери лифта открываются. Она заходит внутрь, и я возвращаю ей сумку.

— Ты можешь присоединиться ко мне за чаем, Ава. — Она многозначительно улыбается мне.

— Гм, в другой раз. Мне нужно вернуться в класс.

Я спешу обратно в класс. Прочь из профессорских апартаментов. Мадлен видела, как я выходила из квартиры в прошлом семестре? Она знает обо мне и Логане? Что ещё более важно, если она знает, то собирается ли сообщить об этом?

Пытаюсь перейти по одному мосту за раз, но они, кажется, рушатся подо мной.

* * *

Когда пишу Логану плохие новости о лофте ДиК, он говорит, что спросит доктора Т., сможет ли снова одолжить Aston. Не хочу рисковать, возвращаясь в гостиницу, где работает Ронни, так что, похоже, наш единственный выход — направиться к мотелям вдоль шоссе. При мысли об этом чувствую себя дешёвкой. Это означает ожидание до воскресенья.

Когда мы, наконец, оказываемся наедине после того, как Логан забирает меня перед «Steady Drip», регистрируемся в отеле неподалеку от ж/д вокзала, я готова вновь пережить игривую близость, которая была у нас в Нью-Йорке. Но Логан кажется отстранённым. Я подумала, что у него возникли трудности с матерью, но он это отрицает. Он только что интенсивно работал над своим романом.

— И я всё ещё жду вестей от Лоуэлла об этих главах. Он не торопится читать их.

— Он скоро выйдет на связь, не волнуйся.

— Мне нужно, чтобы этот роман был хорошо принят. Я уже потратил аванс от издателя, и эта должность преподавателя не так уж прибыльна. К тому же, были непредвиденные расходы в Нью-Йорке.

— Неужели субаренда провалилась?

— Да. Это и многое другое. — Кажется, его мысли в другом месте. Я помню, как в прошлом семестре он намекал, что у него есть дела, которые нужно решить.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Он бросает на меня быстрый вопросительный взгляд.

— Почему ты спрашиваешь?

Я пожимаю плечами.

— Просто интересуюсь, не хочешь ли ты поговорить.

— Я в порядке. Прости. Переживаю напрасно. Это всего лишь вопрос времени и терпения. — Он начинает грызть ногти. Я вытаскиваю его пальцы изо рта.

— Жаль, что я бросил курить, — говорит он, нахмурившись.

Он сердитый. Я хочу подбодрить его. Целую кончики его пальцев, думая о том, как на днях сказала себе, что должна быть терпеливой. Иногда только время, а не слова или действия решает конкретные проблемы или предоставляет конкретные возможности.

— Есть много других вещей, которые ты можешь сделать своим ртом, — шепчу я, наклоняясь, чтобы поцеловать его.

Он отвечает.

Мы оба закрываем глаза, чтобы не видеть безвкусного убранства мотеля, и следующие два часа теряемся в телах друг друга. Нам удаётся отодвинуть наши заботы, и, хотя оба остались довольны и хотим большего, сладкая магия Нью-Йорка ускользает от нас.

Глава 16