Его Муза. Часть 3

— Привет, папа.

— Значит, ты, наконец, пришла в себя? — Он пытается быть весёлым в своей задиристой манере, но я не хочу драться или танцевать на цыпочках. Я готова двигаться дальше.

— Это правда, что ты подал запрет против Логана О'Шейна?

— Только ради твоей защиты. Ава, я…

— …правда ли, что ты представляешь колледж в иске против издателя Логана, чтобы помешать им опубликовать его роман?

— Этот так называемый писатель — авантюрист, слизняк, который — моей дочерью…

— Хочешь, чтобы я повесила трубку?

— Я не позволю безнаказанно использовать мою дочь подлому, грязному негодяю. Если он что-то написал о тебе… эта проклятая книга никогда не выйдет на свет!

— Ты не имеешь право.

— Черт возьми, имею! Закон гласит…

— Это цензура. И хотя тебе, возможно, удастся запутать рукопись в юридической волоките на некоторое время, ты не сможешь похоронить её навсегда.

— Но что, если он написал о тебе? Это может быть клеветой. Мне нужно защитить…

— Это роман. Вымысел. Дело не во мне.

— Он не должен добиться успеха после того, что сделал…

— Папа, прекрати! Я люблю его.

Тишина.

— Ты слышишь? Я люблю Логана О'Шейна.

— Ты не можешь…

— Что я не могу? У меня есть своя голова. Есть ли у меня свой вкус, свои желания, свои мечты? Что я не могу? Я взрослая! И готова жить своей жизнью, на своих условиях? Я не могу иметь идеи и опыт, которые отличаются от моих родителей?!

— Ава, я только…

— … Ты же ничего не сделал! Ты запугивал и пихал свой путь в места, которым не принадлежишь. Используя свою силу и влияние, ты подключил людей, которые уважают тебя, таких, как Дин Аскотт, чтобы служить своим собственным целям.

— Это для твоей защиты, Ава! Когда твоя мать рассказала мне об этом видео, я взорвался от ярости.

— Так почему бы не подать в суд на Деррика и Кейси? Они пересекли так много границ и причинили боль стольким людям. Или Шериан с её разоблачением, но знаешь что? Они все скажут, что это во имя искусства, свободы самовыражения и всего прочего. Так что удачи. И я ненавижу то, что они сделали, не пойми меня неправильно. Но то, что произошло между мной и Логаном, никому не причинило вреда. Никому, кроме нас самих. И мы можем это исправить, если постараемся. Я влюбилась в него, папа. Как бы больно это тебе не было слышать. Я влюбилась в Логана, и как бы мне ни хотелось осознавать, что ты здесь бессилен, я знаю, это неправда, потому что ты уже сделал некоторые довольно ужасные вещи. Я прошу тебя остановиться.

— О чем именно ты просишь?

— Избавься от судебного запрета и скажи декану Аскотту, чтобы он остановил судебный процесс.

Несколько мгновений он молчит.

— Если соглашусь, ты вернёшься в колледж и получишь диплом?

— Это зависит от декана и совета колледжа.

— Я поговорю с ними.

Я вздыхаю, конечно, он поговорит. Он не может просто позволить всему развиваться по-своему. Он должен контролировать всё, что может. И я должна позволить ему это, если хочу помочь Лоуэллу и иметь хоть какую-то надежду снова увидеть Логана.

— Я хочу, чтобы моя дочь закончила колледж. Я хочу видеть, как ты идёшь по сцене, Ава. Такова сделка.

— Отлично. Скажи декану Аскотту, что у меня есть одно условие.

— Какое?

— Это касается только его и меня.

Когда вешаю трубку, моё тело дрожит, и я вся вспотела. Моему сердцу требуется время, чтобы прийти в норму.

— Молодец, — говорит Тесс, выходя из кухни. — Знаешь, из тебя, наверное, вышел бы хороший адвокат. — Она подмигивает, улыбается и ныряет в сторону, когда моя фальшивая пощёчина пролетает в воздухе.

Глава 29

На следующее утро Тесс высаживает меня на вокзале.

— Удачи, — говорит она.

Не думаю, что нужна удача, а скорее выносливость и стойкость.

Я обнимаю её и говорю, что скоро вернусь.

— Не рассчитывай на Губку Боба, — говорит она. — Я сожгу эту пижаму.

Мы расстаёмся со смехом и улыбками только через несколько дней после того, как я приехала с разбитым сердцем и в слезах. Так много может измениться всего за пару дней, месяц или год, а так много меняется. Думаю, придётся привыкнуть к этому.

* * *

Когда я приезжаю в кампус, иду прямо в деканат и продолжаю свои переговоры.

— Кто занял второе место в номинации «Самый перспективный художник»?

Я почти уверена, что знаю ответ на этот вопрос, но после просмотра файлов Дин Аскотт подтверждает это.

— Хорошо. Я хочу, чтобы награда досталась ему.

— Судьи уже приняли решение, Ава. Они бы отменили его, если бы тебя исключили, но поскольку мы сгладили эти неприятности, судьи придерживаются своей первоначальной оценки. К тому же, твой отец в курсе победы. Мы не можем забрать награду сейчас.

— Я её не приму.

— Ты должна. Можешь делать с деньгами всё, что захочешь. Даже отдать их Ронни Ларкину, если надумаешь.

— Он не возьмет. Я его знаю.

Декан Аскотт смотрит на меня с неподдельным беспокойством.

— Вот интересно, а сейчас они тебе не понадобятся? Я знаю, что твой отец ужасно зол из-за того, что случилось.

— Мой отец — жестокий. Он заставил Вас возбудить дело против Логана из-за его рукописи, просто чтобы вернуть меня в колледж.

Дин Аскотт вздыхает.