Его не ждали, но он приперся

Каспиану, стоящему в глубине своего подвала, прямиком в центре невероятно сложной многомерной ритуальной фигуры, стало как-то очень грустно и одиноко. Самое время добавить веселой компании на этот скучный званый вечер!

Нежить восставала.

Нежить подымалась из могил, из замаскированных склепов, из кажущихся деталью садового интерьера помещений, из открывшихся лестничных проходов, что вели в глубину подземных хранилищ. Нежити было много, очень много - глупцами были те, кто считал, мол, Каспиана убивать нужно армейским корпусом. Минимум тремя и желательно при поддержке элитных частей, а то и кого-то из призванных со свитой. Собственно, именно к подобному исходу и готовился Каспиан, заготавливая и подымая своих миньонов.

В основном орки и прочие гуманоидные и не очень монстры, которых добыть было проще всего - знай только снаряжай экспедиции в леса и жди возвращения. И никаких финансовых трат, если все экспедиторы будут заранее мертвыми! Даже из трупа низкоуровневого гоблина, при наличии мастерства, реагентов, ритуального зала и времени, можно поднять драугра двадцать пятого уровня.

У Каспиана было все, кроме неистощимого источника реактивов и расходников, так что из низкоуровневого мяса он подымал просто качественных мертвецов уровнем до пятнадцатого. Драугров, умертвий, гончих, когтегривых, некроголемов и прочие, более редкие, разновидности он создавал из материала уровнем повыше и качеством получше. А такового тоже хватало, пусть и в меньшем объеме. Может быть, его нежить и была не самой сильной и самой мощной в регионе, но ее было действительно много. В чем заключалось мастерство Каспиана, так это в филигранном контроле больших масс мертвецов, умении качественно прописывать необходимые алгоритмы взаимодействия отрядов друг с другом и чрезвычайно крепких массовых управляющих контурах. Он действительно мог управлять огромными толпами нежити - сладкая мечта всех тех, кто на тропу некроманта ступает. Возможность самолично стать человеком-армией, очередным Владыкой Смерти... как будто подобный идиотизм интересовал подлинного исследователя!

Впрочем, сейчас ему таки приходилось примерять на себя роль генерала армии мертвых, спасая собственную старую шкуру. Вся нежить просто не помещалась на прикрытой барьерами и усиливающими аурами площади, а выводить свои силы за их границу было глупой тратой ресурсов. Ограничился тем, что использовал максимально возможное число, увеличив количество элиты и убрав часть расходной нежити. Теперь мешать они друг дружке не станут, двигаться будут свободнее, да и нагрузка на Каспиана будет пониже.

Пред сворой Ткача стояла настоящая армия.

Слаженная.

Готовая.

Неподвижная.

Мертвая.

С диким воем, плачем и хохотом твари продавили внешний защитный барьер, получив лишь слабенькие ожоги, ворвавшись на территорию некроманта и бросившись в битву. Безымянное сражение, о котором никто не сложит легенд и рассказов, началось.

Самой мерзкой деталью в этой ситуации было то, что противник упокаивал нежить с гарантией - то, что оставалось от мертвых тел после касаний Грезы, поднять заново было невозможно. Это уже не мертвые тела, это было чем-то совсем другим, иным по своей природе. В то же время, сами твари умирать не желали - получив достаточное количество ран, они просто отступали, давая оным ранам затянуться, и снова рвались в бой. Прямая подпитка от родного плана, осуществляемая по воле их создателя и хозяина, что так и не подавал никаких знаков о собственном присутствии, чем изрядно нервировал Каспиана.

Старик потел, старик дышал хрипло и часто, но он стоял все так же крепко, а ритуальные линии сияли могильным светом, свидетельствуя о высокой концентрации и предельном контроле над сражением. Если у него и был предел, за которым ошибки начнут падать одна за другой, то этот предел был еще очень далек. Ситуаций хуже этой в жизни некроманта, пожалуй, не случалось, но он очень хотел иметь право в будущем говорить что-то вроде "у меня бывало и опасней", вспоминая именно эту ночь. А для этого нужно было только выжить, отразить атаку - каким бы сильным не являлся Ткач, но он тоже тратит свою мощь, причем намного обильнее, чем некромант.

Ткачу нужно не просто поддерживать и напитывать силой своих миньонов, но еще и давить на барьеры, подпитывать блокировку и тщательно контролировать свою свору. Ткач справлялся, казалось, даже играючи, но у всего есть предел. Если Каспиан не сможет отразить этот натиск на своей земле, на подготовленной площадке и с целой немертвой армией под боком, то он не сможет отразить его нигде и никогда. А потому сцепи зубы, некромант, сцепи и колдуй, управляй и мертви, как делал это всегда.