Его сын

Ситх изумленно изучал записи, слушая негромкий голос Арманда, рассматривал гигантское сооружение, недостроенное на треть, сравнивал с мелькающими вокруг разрушителями и грузовыми шаттлами и чувствовал себя оскорбленным. Где-то там создается огромная боевая станция, а он понятия не имеет об этом славном начинании.

Люк кивал, иногда задавал уточняющие вопросы, косился на голограмму и графики… Наконец парень взглянул на Арманда, жестом предложив мужчине присесть.

– Превосходно. Все это… – Люк обвел рукой голограмму, – просто великолепно. Вывод?

– Они купились, – синие глаза разведчика самодовольно блеснули. – Зафиксированы попытки проникновения в наши базы данных, подкупа сотрудников, шантажа…

– Отлично, – усмехнулся Люк. – Надеюсь, вы оставили несколько крайне опасных и ненадежных путей для целеустремленных личностей, которым не живется спокойно?

– Разумеется, милорд, – с достоинством кивнул Иссард. – Щели для крыс уже помечены.

– Чудесно… – задумчиво протянул парень.

Иссард откланялся, Вейдер встал, рассматривая голограмму, так и продолжающую сиять на столе.

– Что это, сын? – ситх наклонил голову, потирая гладко выбритый подбородок.

– Это? – янтарные глаза запылали. – Это, отец, ловля на живца.

Мужчина недоуменно наклонил голову к плечу, раздумывая.

– Ловушка…

– Да. Прекрасная, изумительная, великолепная ловушка. Ловушка, которую повстанцы не смогут пропустить. Окраины гудят, кто-то умело и планомерно мутит воду, подстрекая и направляя. И это не только жаждущие возрождения Республики идиоты. Нет, те орут и хнычут, но не больше… Решительных направляют. Разведка уже сообщила, что информация Трауна верна. А уж в свете покушения на дедушку…

– Люк, – мягко произнес Вейдер, подходя к поднявшемуся сыну. – Люк… Мы не можем быть уверены, что…

– Он вернется, – горячечно прошептал парень, прижимаясь к отцу. – Он должен вернуться. У меня еще нет необходимого опыта и политического веса, я многого не знаю, я… – Люк горько хмыкнул, – я слишком молод для такого! И слишком безумен. Он вернется. Я в это верю.

– Мы в это верим, – вздохнул мужчина. Люк тоже вздохнул, успокаиваясь.

– Ладно, не будем о грустном. Давай покажу тебе кое-что действительно интересное. И крутое.

– Круче, чем это?

– Естественно! – Люк подошел к шкафу, достал датапад, набрал пароль и передал отцу. Вейдер начал просматривать информацию, все больше и больше приходя в восторг. Он листал изображения, читал поясняющие надписи, любовался чертежами…

– Нравится? – лукаво улыбнулся парень. – Они уже строятся. Бевел Лемелиск – настоящий гений, это бесспорно!

Мужчина покачал головой, водя пальцами по экрану, где демонстрировался макет огромного разрушителя необычного дизайна.

– Звездный разрушитель класса «Затмение». Их два. Корабли-близнецы. Красавцы, правда?

Ситх зачарованно кивнул и неожиданно нахмурился. Пролистал чертежи, посмотрел на голограмму над столом… Сравнил…

– Сын, – мужчина прищурился, переводя взгляд со «Звезды смерти» на «Затмение». – Это ведь… Это то же самое, но только в виде корабля?

– В точку! – весело оскалился Люк. – Это одно и то же, но в разной обертке. И цена отличается, что самое приятное. И еще они очень быстро летают. И не имеют огромной дырки в конструкции, в которую может пролететь вражеский истребитель.

– А… это? – ситх ткнул пальцем в голограмму.

– А это, мой дорогой отец, – проурчал Люк, нежно поглаживая изображение боевой станции, – шутка тысячелетия.

Вейдер моргнул, анализируя разговор. Ловушка. Шутка. Щели в обороне. Слухи. Информаторы. Мятежники. Вонги… Части головоломки щелкнули, становясь на свои места.

– Это…

– Да, отец, – гордо кивнул парень. – Это фальшивка.

– Расскажи мне.

Вейдер потянул сына к дивану, стоящему вдоль стены, сел, прижимая к себе, окутывая его плащом, как в детстве. Юноша вздохнул, закрывая глаза. Сила закружилась вокруг них, смешиваясь и постепенно успокаиваясь – но не окончательно. Несмотря на то, что щиты Люка были безупречны, Вейдер ощутил бушующее внутри пламя. Бешеное, совершенно неукротимое.

– Это было больно, – задумчиво прошептал ситх, поправляя плащ. – Я чувствовал.

– Надеюсь, не слишком долго? – усмехнулся Люк. Мужчина покачал головой:

– Я не настолько самоуверен.

Он помолчал, а потом резко сменил тему:

– Так что там с этой станцией?

– «Звезда Смерти». Порождение сумрачного гения Бевела Лемелиска. Имеет суперлазер, который способен уничтожать планеты. Вмещает полтора миллиона служащих, штурмовиков, пилотов. Способна принять в доки разрушители. Имеет безупречные щиты и маленькое уязвимое место. Совсем крошечное.

– М-м? – заинтересованно повернулся Вейдер.

– Вентиляционная шахта реактора. Диаметр – два метра. Одна удачно пущенная торпеда и… Сам можешь догадаться, что будет.

Вейдер прикрыл глаза, осмысливая посланные по связи образы. Люк. В оранжевой форме, с символом почившей в бозе Республики на шлеме, бесшабашный и сияющий. Бой, погоня за крестокрылом, который только недавно окончательно довели до ума. «Инком» как раз готовится выслать пробную партию, будет интересно испытать машину. Полет и… Взрыв.