Его сын

– Увы, дитя, – мужчина покачал головой с явным сожалением. – Тебе очень сильно навредили, и я вижу это четко и ясно. Видишь ли, наша семья… Она особенная. Мы можем очень и очень многое, то, что недоступно для остальных. Люк…

Мальчик протянул руку, сосредоточился – и под потрясенным взглядом Леи высокая вычурная ваза, стоящая на полу, взлетела в воздух, покрутилась вокруг своей оси и плавно приземлилась.

– У тебя тоже были такие способности. Вспомни, с тобой не случалось ничего необычного? Странного?

Лея задумалась, прикусив губу, вороша память в поисках хоть чего-нибудь… этакого. Неожиданно она просветлела.

– Было! Бабочка! Она взлетела! Моя игрушка, – пояснила девочка в ответ на вопросительный взгляд Императора. Ситх устремил тяжелый взгляд на коленопреклоненного Бейла, воздействуя на него Силой – разжигая подспудную ярость, неприязнь и ревность.

– Ваше величество? Что скажете?

Тяжело задышавший мужчина поднял голову, сверкая полными бешенства темными глазами:

– Что скажу? Нам не нужна была одаренная в семье! Как я надеялся, что девочке не передадутся способности ее отца! Как я мечтал, что она будет как Падме! Что она пойдет в мать! Но нет! Она его унаследовала! Этот Дар! Зачем?! Она…

Бейл захрипел и дернулся, закашлявшись, Люк разжал кулак под одобрительным взглядом Палпатина. Лея с ужасом смотрела на взбесившегося приемного отца.

– Не нужна? Но… я… Не… нужна… – девочка понурилась, блуждая взглядом по помещению. В голове со стеклянным звоном рушился мир, в котором она жила с самого рождения. Отец, мать, Альдераан… Все это оказалось фальшивкой. Она дернулась, и ее обхватили руки брата, прижавшего ее к себе.

– Не плачь, сестра. Ты нужна мне. И папе. И даже дедушке.

– Правда? – всхлипнула Лея, с надеждой глядя в лицо Люку. Мальчик улыбнулся:

– Правда! Самая настоящая!

Лея вздохнула и мягко отстранилась. Поправила платье. Вытерла следы слез с лица. Выпрямилась.

– Ваше императорское величество, – собралась с духом девочка. Ситх поощрительно кивнул.

– Скажите, что вы… – она запнулась, но продолжила, – что вы собираетесь сделать с… Их величествами?

Ситх посмотрел на замерших в ожидании альдераанцев.

– Я мог бы казнить их за похищение и пособничество врагам Империи, – медленно начал Император, сверля полумертвых от напряжения супругов тяжелым взглядом. – Однако… Я этого не сделаю. Ведь это означает гражданскую войну на планете, возможную гибель принцессы Рорелеи, массовые беспорядки. Это будет фатально для мирной планеты. Кроме того, есть еще одно обстоятельство – невзирая на их побуждения, они сохранили тебе жизнь, дали хорошее воспитание, представили своей дочерью. Поэтому я сохраню им жизнь… И даже не буду оккупировать планету.

Органа смотрели на ситха безумными глазами, не в силах поверить услышанному.

– Однако это не значит, что я забуду об этом… – Император многообещающе улыбнулся. – Впрочем, подробности мы обсудим в узком кругу. Одно могу сказать: я ожидаю, что правящая чета Альдераана достойно воспитает принцессу Рорелею. Встаньте!

Бейл поднялся, помогая супруге подняться на непослушные ноги.

– Дети… Вы можете идти. Шаттл ждет.

Лея присела в реверансе, Люк поклонился. Один из Теней открыл дверь, пара гвардейцев выскользнула, осматривая пространство, и дети, взявшись за руки, чинно вышли из зала, окруженные стражами.

– Ты хочешь взять что-то? – наклонился к уху сестры Люк. – Учти, вещи и прочее можешь оставить – разве что несколько нарядов, на время перелета.

Девочка задумалась, потом решительно подняла голову.

– Бабочку! – твердо произнесла она. Люк улыбнулся.

– Тогда пошли, заберем ее и еще кое-что. А потом пойдем и вызовем отца. Он очень ждет.

* * *

Когда перед ней возникла голограмма отца, Лея пискнула и попыталась спрятаться за спину брата. Люк хихикнул:

– Здравствуй, отец! А у меня новость!

– Какая? – пробасил ситх, склонив голову в шлеме. Люк взял сестру за руку и вытащил ее пред ясные очи Вейдера, скрытые маской.

– Отец! Позволь представить тебе… – Люк гордо улыбнулся, приобнимая потрясенно уставившуюся на изображение девочку, – Леййяхх! Можно просто – Лея!

Вейдер дернулся и замер, прижимая руку к груди. Лея настороженно смотрела на голограмму, ситх молчал. Люк довольно улыбался, вцепившись в сестру и не давая ей возможности вырваться.

– Лея… – отмер мужчина. – Дочь. Я… Я рад тебя… видеть, – запнулся ситх. – Очень. Здравствуй, Лея…

– Здравствуйте… – прошептала девочка, глядя на голограмму круглыми от изумления глазами.

– Да что вы как неродные? – не выдержал Люк. – Лея! Это папа. Папа! Это Лея! Вот и познакомились! А теперь рассказывай, отец, как у тебя дела?

– Неплохо, – облегченно выдохнул Вейдер, расправив плечи. – Пиратов повыбили, порядок навели. Скоро увидимся – на Набу.

– Ага… – глубокомысленно покивал Люк. – Набу… Понятненько! Это хорошо, значит, не больше недели, так?

– Меньше. Дня четыре. Ладно, – ситх повернул голову в сторону, в его голосе просквозила досада. – Меня вызывают. Увидимся, Люк. Лея…

Голограмма погасла, и девочка повернулась к брату:

– Это – ПАПА?!

Люк гордо кивнул:

– Это – папа! Он самый лучший!