Его тайна (СИ)

Немного подумав, Эспер отставила подальше ноутбук и все-таки взяла выпивку, сделав один большой глоток. Жидкость легко обожгла горло, протекая внутрь, принося с собой тепло.

— Что именно между вами случилось? — через полминуты поинтересовалась Эспер, неторопливо потягивая вино. — Николас… — Эспер замолчала.

«Почему произнести его имя вслух вдруг оказалось так трудно?»

— …Николас когда-то обмолвился, что родители отказались от тебя, когда ты обратился в вампира. Но это все, что я знаю. Мы с Ником уже давно не общаемся, — задумчиво призналась она, вздохнув, а затем отдала бутылку обратно.

— О, ты знаешь почти все! — эмоционально воскликнул Грант, чуть не разлив вино на покрывало. — Мама всегда терпеть не могла вампиров, а папа… Папа тратил все свое время, отдавал последние силы и заботился только о своей любовнице! Наша семья давно распалась, — он сделал большой глоток. — Мама считала, что сын, ставший вампиром — позорное бельмо на глазу дю Шеро, поэтому ради сохранения репутации, нам с ней больше не следует общаться… А наследство должно перейти моему младшему брату. Отец по-прежнему иногда звонит, но последние годы лишь по праздникам, а брат… Брат же стал вести себя как мать.

— Мне жаль, — с тяжким вздохом протянула Эспер, заметив, как Джаред нахмурился. — Тебе, наверное, тяжело пришлось.

— Вот только не надо меня жалеть, Эспер… Орнелла… Как тебя там, — грустно хмыкнул Грант, сунув ей в руку выпивку. — Терпеть не могу гребаных нытиков! А если хочешь помочь, то лучше отпразднуй со мной.

— Как я могу отказаться от такого нечестивого предложения, — пошутила Эспер и, желая немного поднять настроение Джареду, она сделала большой глоток, а затем спросила: — Итак… что празднуем-то?

— Новую жизнь в прекрасной стране…

— Отлично, — улыбнулась Эспер. — Пьем!

— И… свободу от Хотмана, — с улыбкой произнес Грант, отчего Эспер тут же поперхнулась, а затем резко посмотрела на парня, в пьяных черных глазах которого плясали озорные огоньки.

— Я понял твой намек в тот день, — признался Джаред. — Про тебя и Николаса.

— Дерьмо! Да кто меня за язык тянул?! — выругалась Эспер, залив себе в горло еще порцию вина, лишь бы не смотреть на самодовольную улыбку, появившуюся на лице вампира.

— Брось, я не осуждаю, — весьма искренне сообщил Грант, чем удивил Эспер. Когда-то она многое бы отдала за подобные слова, но сейчас видела в них лишь обидный подвох.

— Издеваешься?

— Забыла кто я? — примирительно махнул руками Джаред. — Вампир, по уши влюбленный в Мэри МакСойл. А ведь она ведьма! Плюс давно уже счастлива замужем и теперь ждет ребенка.

Эспер глубоко вздохнула, кинув парню сочувствующий взгляд.

— Когда ты призналась в своих чувствах к Нику, я вначале сильно загрузился, а потом решил… к черту! Почему кто-то должен страдать из-за своих чувств?

— Окей, — с некоторым облегчением буркнула Эспер и отдала бутылку. — Тогда, спасибо, наверное.

— Я сбежал, как и ты, — грустно хмыкнул Джаред и от души глотнул вина. — Подумал, что смогу забыть Мэри, если буду от нее далеко. Надеюсь, поможет…

— Я так и поняла, — ответила Эспер. — Зачем тебе еще переезжать в Италию.

— Опять нытье пошло. Давай сменим тему! — внезапно улыбнувшись, воскликнул Джаред. — Итак… я всегда хотел узнать подробности о нашем любимом директоре, — коварно протянул он и улегся на живот напротив Эспер, скрестив ноги.

— Обойдешься, — Воспоминания о Нике и по сей день причиняли Эспер почти физическую боль.

Бордовой жидкости в бутылке с каждой минутой разговора становилось все меньше и меньше.

— Я же не прошу в подробностях описывать его член, но скажи хоть, как все было? — жалобно проскулил Джаред, перевернувшись на спину, а затем сел рядом с Эспер. — Не оставляй моего внутреннего сплетника голодным… Я буквально живу благодаря чужим тайнам! Клянусь, я труп и никому не расскажу.

— Что ты труп, я не сомневаюсь! — хмыкнула Эспер, а затем мрачно поглядела на бывшего. — Но тебе все равно придется сидеть на информационной диете, — подытожила она. Делиться подробностями своих недолгих, но сложных отношений совершенно не хотелось. — Николас сказал, что в нашем случае глупо на что-то надеяться, и он не хочет портить мне жизнь, а я просто уехала, когда поняла, что он по-своему прав…

— Ску-у-учно, бармен! — притворно вздохнув, протянул Грант и вновь передал ей вино. — Разбавь хоть чем-то свой невкусный коктейль под названием «Уныние».

— В прошлом году я проводила ночи на выходных в мастерской у Джона, — полминуты спустя призналась Эспер, чтобы перевести тему в безопасное русло, подальше от Николаса Хотмана — причины ее страданий.

— О, неведомый Джон! — сразу оживился Джаред. — Значит, еще не все потеряно!

Эспер редко пила алкоголь, поэтому сейчас ее немного начало покачивать, и даже не пришло в голову, что она уже долго и мило болтает со своим бывшим, разговоры по душам с которым в прошлом приводили исключительно к одному результату…

— Ну, это как посмотреть, — грустно улыбнулась Эспер. — Однажды я узнала, что Джон спал с каждой из своих натурщиц, а писал он несколько картин одновременно!