Его забрал лес

– Это тоже воды Звени… когда пала Совиная башня, нечто будто отравило их. И люди, прежде способные видеть вещие сны и духов, стали терять разум. С приходом графа, с появлением вештиц земля в округе стала отдавать на вкус прахом. Так что нет, граф если и виноват в появлении кликуш, то не напрямую. Но он мучает их, пользуясь слабостью и беззащитностью. Некому защитить больных. Родные обычно, напротив, рады избавиться от сумасшедшего.

Послышался стук, мы обернулись.

– Это же…

Звук повторился. Ещё раз. Ещё.

– Топоры.

– Но ведь… они не могли подобраться так близко?

– Идём, – решительно сказала Княжна. – Нужно их остановить.

Она сделала резкий шаг, вдруг остановилась, заглянула мне в глаза. Было непросто выдержать это.

– Так ты обещаешь? Миша, – она, кажется, впервые назвала меня по имени, а я вдруг подумал, что так и не узнал её имени, – ты обещаешь?

– Что?

– Если никого из стаи не останется, ты похоронишь меня здесь, чтобы я смогла защитить Великий лес.

Мне пришлось дать эту клятву. Надеюсь, что никогда не придётся её исполнить, потому что, несмотря ни на что, знаю, что тогда найду свою могилу тут же, на берегу Золотого озера.

Мы вернулись на берег, и я наконец-то увидел скромные избушки оборотней. Клару я нашёл в доме Дэгрун. Старуха выглядела взволнованной, даже испуганной.

– Уноси её, – неожиданно резко попросила она. – Девчонке не место в Великом лесу.

Клара до сих пор не очнулась. Я не решился унести её в Курганово. Не представляю, что там происходит. Ей будет лучше у Стрельцовых.