Эгоистичная митохондрия. Как сохранить здоровье и отодвинуть старость

Возрастная тугоухость

Возрастная тугоухость (пресбиакузис) затрагивает приблизительно треть всех людей от 65 лет и вызывается дегенеративными изменениями в организме. В старости распространены, например, нарушения кровообращения, приводящие в том числе к дефициту кровоснабжения головного мозга и слуховой системы. Существует множество причин возникновения таких нарушений по мере старения, среди которых болезнь сердечно-сосудистой системы, затвердевание артерий (атеросклероз) и малоподвижный образ жизни (гиподинамия).

Вызывает тревогу тот факт, что примерно половина граждан США, родившихся во время послевоенного демографического взрыва (в период 1946–1960 гг.), сегодня страдают от той или иной степени старческой тугоухости. Начало возрастной потери слуха может быть практически незаметным, однако в результате этого процесса человек теряет важнейший канал коммуникации с миром и в существенной степени теряет качество своей жизни. Согласно данным новейших исследований, потеря слуха приводит к ослаблению ментальных способностей человека вследствие уменьшения когнитивной нагрузки на головной мозг[41]. Вероятно, дело в том, что при ухудшении слуха мозг тратит больше ресурсов на различение звуков, а не на обработку содержания воспринимаемой им информации.

Но как митохондрии вписываются в это объяснение? Результаты исследования животных дают нам все новые доказательства того, что причиной апоптоза волосковых клеток ушной улитки является дисфункция мтДНК, обусловленная накапливающимся ущербом от атак со стороны свободных радикалов. Известно, что звуковые волны вызывают особенно активную генерацию свободных радикалов во внутреннем ухе. Генетики идентифицировали несколько генов (включающие гены, отвечающие за антиоксидантную защиту и защиту от атеросклероза), которые мутируют под воздействием этих свободных радикалов. Мутации в генах антиоксидантной защиты могут также служить объяснением большого количества различий во времени начала и степени тяжести старческой тугоухости.

Тем не менее нас должны воодушевлять данные научных исследований и клинической практики ведущих отоларингологов. Дело в том, что современная медицина научилась замедлять (а иногда даже обращать вспять!) процесс потери слуха в старости. Для этого используется интегративный подход, подразумевающий как прием оптимальный выбор питания, так и изменение образа жизни. В своей книге «Сберегай свой слух прямо сейчас» (Save Your Hearing Now) Майкл Сайдмен (Michael Seidman) также выдвигает тезис о том, что старческая тугоухость действительно связана с разрушительной работой свободных радикалов и дисфункцией митохондрий.

Чтобы проверить свою концепцию, Сайдмен провел эксперимент над крысами, суть которого заключалась в изменении рациона крыс. Как известно, низкокалорийная диета приводит к сокращению числа свободных радикалов и уменьшает наносимый митохондриям ущерб. Эксперимент показал, что, в отличие от крыс, которые питались как обычно, сидящие на низкокалорийной диете грызуны, а также крысы, в корме которых содержались повышенные дозы антиоксидантов (включая мелатонин и витамины Е и С), демонстрировали замедление деградации своего слуха.

Результаты другого исследования говорят о том, что у пожилых крыс, получающих либо ацетил-L-карнитин, либо альфа-липоевую кислоту, наблюдалось улучшение слуха (тогда как крысы из контрольной группы продолжали его терять). С учетом того что эти вещества положительно влияют на митохондрии, мы можем рассматривать данные вышеупомянутого исследования как косвенное доказательство того, что дисфункция митохондрий — это фактор старческой тугоухости. Более того, исследователи обнаружили, что прием ацетил-L-карнитина или альфа-липоевой кислоты приводит не только к улучшению слуха, но и к понижению степени повреждения митохондрий во всем крысином организме. Таким образом, омолаживающий эффект, связанный с уменьшением числа свободных радикалов, затрагивал не только область слухового аппарата, но и все системы организма.

В 2013 году научный мир познакомился с данными исследования венгерской семьи, члены которой из поколения в поколение страдали от тугоухости неизвестной этиологии. Предполагая, что это нарушение передалось по материнской линии, исследователи изучили мтДНК представителей этой семьи и нашли там специфическую генетическую мутацию. Еще один факт в пользу того, что митохондриальная дисфункция является фактором возникновения по крайней мере части случаев возрастной потери слуха.

Митохондрии, старение кожи и морщины

Возможно, это высказывание покажется неполиткорректным или надуманным, но ваше лицо — это один из самых ценных ваших активов. Со временем кожа на лице становится все более изношенной. Свободные радикалы изнутри, ветры и солнечные лучи извне постепенно делают ее грубой, рыхлой и изрытой морщинами. Можно быть активным, как в молодости, и не стареть душой, но лицо всегда будет говорить о реальном возрасте.