Эгрэгор Тьмы. Возмездие (СИ)

  -Не думай об этом. Ничего не бойся, Верити, ты ведь со мной. И под тобой один из самых быстрых скакунов в Нодегарме. Я купил его в столице во время военного смотра.

  -Как его зовут?

  -Он носил скверное имя. Теперь его зовут Баскар.

  -Гордо звучит... - Рити коснулась черной лоснящейся гривы, провела рукой вдоль шеи, но конь махнул головой, недовольно отталкивая её руку, - А как раньше его звали? Почему 'скверное имя'?

  -Его... я скажу тебе в другой раз. Он слишком бурно реагирует на это имя. Я скажу, когда ты будешь на безопасном расстоянии... - Эрвин даже занервничал. Он то и дело поглядывал на коня, будто боялся, что тот подслушивает их разговор.

  -Хорошо... - она пожала плечами и оглянулась на каменные стены города. Небо над ним отражало пламя сотен факелов, то и дело вспыхивало от фейерверков. А впереди... перед всадниками открывалась чистейшая даль. Небо и зеленый простор холмов. Только чувство тревоги не покинуло Рити. Оно становилось тем сильнее, чем дальше отъезжали они от города.

  -Ну что, продолжим урок?.. - приободрено начал парень.

  Сумерки уже поглотили лес и тянули свои лапы к дороге. Лишь над головой белой простыней тревожно шевелилось блеклое небо. Девушка прекрасно справилась с рысью и вот уже метров двести высчитывала 'раз-два - три', подпрыгивая в такт. Маг поравнялся с ней.

  -Прекрасно держитесь, Ми Леди! Откуда эта выдержка и сила?..

  Верити одарила его улыбкой, вздохнула и придержала Баскара, вернув на шаг.

  - Сила была во мне раньше. То, что в моем теле сейчас, лишь ее жалкие остатки...

  -Вампирский Эликсир? Ты действительно сражалась в рядах праведных?

  -Да, на войне я дралась, используя подаренную мне силу, силу моего учителя, имперского наёмника. Его звали Морлок... - она погрустнела, - Не могу сказать, что я перестала скучать по нему, но последняя наша встреча выставила его не в лучшем свете. Я была разочарована, я почти ненавидела его, но с первого дня здесь, в Зордании... мечтаю его найти.

  -Я считал, что люди 'нового' мира не приняли праведных. До того, как портал вновь открылся, все считали, что князь пропал в этом гиблом месте... не найдя поддержки местных властей.

  -'Гиблое место'?.. - Рити снисходительно улыбнулась, - Это моя родина... Праведные вампиры, праведные волки... они пришли к нам отсюда. И наша беда отсюда появилась. Праведные помогали нам... да что там, они нас спасли! Они принесли мир, только... какой ценой?..

  Внезапный и сильный порыв ветра привел чувства Верити в хаос. Паника и необъяснимое чувство неизбежного овладели её сердцем. Дорога сужалась. Лес зашевелился. Девушка переглянулась с Эрвином.

  -Ты ведь... перенесешь нас, если... что-то случится? Ты... успеешь? - спросила она.

  -Конечно, Рити... Но, я думаю, ничего не случится. Пришпорь коня, и давай выбираться отсюда.

  Всадники повернули назад, к городу. 'Он говорит спокойно, он не чувствует опасности!' - разозлилась она про себя. С Верити же творилось необъяснимое. Она, наконец, взяла себя в руки, подобрала поводья и вдарила каблуками в бока вороного. Конь устремился вперед, тяжело дыша. Он нервно рычал, возможно, оттого, что на нем незнакомая наездница, а может, он тоже чувствовал опасность? Лес будто жил своей жизнью и никак не желал выпускать всадников из своих дебрей. Дорога снова расширилась, но никуда не сворачивала. Верити пригляделась. В сумеречном тумане ей показалось, что впереди меж деревьев мелькают люди. Она оглянулась на Эрвина, затем снова на дорогу - фигуры исчезли. Рити оглядела лес. И он шевелился, будто кишел людьми, или иными существами!

  -Что это? Кто там, в лесу?! - со слезами страха на глазах, она снова обратилась к спутнику, но Эрвин ответил, что ничего не видит.

  Верити пригляделась - снова никого! Снова лес замер, и опустел, продуваемый прохладным ночным ветром.

  -Что с тобой? Тебе мерещится то, чего не может быть! - улыбался молодой маг на её панику, - Город и окрестности, вплоть до самой границы, защищены войсками Империи. Здесь не может быть никого, кто мог бы побеспокоить нас!

  Он замолчал, потому, что Рити потянула поводья и поставила коня на дыбы, едва удержавшись в седле. Она остановила Баскара так резко из-за чего-то, очень напугавшего её, чего-то, что ждало их впереди. Эрвин перевел взор на дорогу. Город уже был виден отсюда, уже мерцали его огни, но стены серой каменной глыбой мрачно и холодно окутывали всё, что творилось внутри него, как окутал ужас сердце Эрвина Тэармона, когда он увидел около двух сотен повстанцев на самом подходе к северным воротам! Лишь здесь, на холме, они смогли увидеть этот отряд Тьмы. И были они слишком близко. Всего каких-то триста метров отделяли Верити и Эрвина от врагов. Молодой маг развернул коня и кивнул Рити.

  -Быстрее! Пока нас не заметили, Верити... прошу... Давай же!

  Но девушка застыла как вкопанная, и её конь так же. Казалось, они оба что-то чувствовали в этой толпе убийц, что-то... или кого-то...