Эйфелева Башня. Гюстав Эйфель и Томас Эдисон на всемирной выставке в Париже

День открытия Всемирной выставки, понедельник 6 мая, выдался прохладным и бледно-голубым. Эйфелева башня возвышалась над головой, ее индустриальное присутствие контрастировало с танцующими фонтанами и Центральным куполом в стиле рококо высотой 60 метров, бронзовым и блестящим бирюзово-голубым, увенчанным десятиметровой статуей женского воплощения Франции. Купола расположенных по бокам дворцов искусств мерцали в дополняющем их сине-зеленом фаянсовом великолепии. Люди прогуливались по цветущим участкам, искусно озелененным десятью тысячами деревьев и кустарников, в том числе тысячами рододендронов, только что расцветших радужным розовым цветом. Красочные знамена развевались на ветру, а дорожки были украшены бронзовыми и мраморными скульптурами.

Здесь, на своей Всемирной выставке, французская республиканская администрация намеревалась после того, как все экспонаты были установлены, представить тщательно продуманное видение прекрасной Франции после восемнадцати лет их правления:

«гуманистическая, филантропическая, открывающая свои объятия всему человечеству… Республика в 1889 году представит миру два лица: одно как просветитель, благодетель и распространитель света и хлеба; другой – как поборник имперской миссии Франции, добивающийся тех же выгод за рубежом посредством раздела Африки и завоевания Индокитая».

Первые посетители ярмарки были рады обнаружить так много экзотических культур в такой удобной близости. Журналисты с трудом могли поверить в фантастические павильоны южноамериканских наций, прежде всего

«дворец Аргентинской Республики… возможно, самое красивое здание на территории… сверкающая масса инкрустированного золота и сверкающих кристаллов, цвет за цветом, как сказочные мечты детства».

В египетский павильон вела улица дю Кэр с ее многочисленными магазинами под открытым небом и кофейнями.

«Там были пятьдесят или шестьдесят египетских ослов с настоящими погонщиками. Или компания мавров из Марокко и Алжира, которые живут, работают, едят, спят, одеваются точно так же, как мы видели в этих странах. Солдаты из Восточной Индии стояли там на страже в своей необычной одежде; китайцы в своих местных костюмах красят и украшают свои дома», – вспоминает один журналист.

И конечно, была Эйфелева башня, всегда притягивающая посетителей, как путеводная звезда. В некотором смысле это настоящая Вавилонская башня, потому что среди толпы, гуляющей у основания, можно было услышать двадцать восемь диалектов и языков. Толпящаяся публика не могла этого знать, но на башне сбылось одно из худших опасений Гюстава Эйфеля – Эйфелева башня не была готова для публики в день открытия Всемирной выставки. И вот посетители бродили внизу и вытягивали шеи, чтобы полюбоваться этим сооружением, на которое они еще не могли подняться. Наверху они могли слышать и видеть занятых рабочих.

В 10 часов вечера в понедельник, когда раздался громкий взрыв, Эйфелева башня вспыхнула от основания до вершины красным греческим огнем, а затем была увенчана дождем зеленых римских свечей. Первая Всемирная выставка, открытая ночью. Благодаря Эдисону и его электрическим изобретениям освещенная экспозиция была прекрасным зрелищем.

Увы, но к тому времени лишь немногие из экспонатов на Марсовом поле были должным образом установлены, а тем более открыты. Монументальная Галерея машин из стекла и железа была украшена драгоценными камнями, переливающимися цветным стеклом, мозаикой и керамическим кирпичом. Внутри, однако, колоссальный пятнадцатиакровый храм инженерии и промышленности был в основном завален неоткрытыми ящиками и наполовину собранным оборудованием. Достаточно скоро он будет посвящен «всем аспектам французской промышленности, начиная от оборудования для сельского хозяйства и пищевой промышленности и заканчивая оборудованием для производства одежды, бумаги, деревообработки, строительства и производства электроэнергии. Будут показаны насосы, динамо-машины, трансформаторы, двигатели, гидравлические лифты и даже ветряные мельницы». Для прохождения таких гигантских площадей выставки для посетителей было придумано новшество – движущаяся дорожка.