Эйфелева Башня. Гюстав Эйфель и Томас Эдисон на всемирной выставке в Париже

«Мы подготовили этот выпуск, – писали журналисты Эйфелевой башни, – в довольно особых условиях: в лачуге, которая едва прикрывала наши головы, среди плотников, газовщиков, кузнецов и маляров, у нас кружилась голова от пыли и шума, и мы устали от подъема по 730 ступеням (36 этажей), потому что лифты башни еще не работали».

Сотрудники газеты призвали всех посетителей зайти в их офис, чтобы расписаться в гостевой книге, так как их имена будут опубликованы в последующих выпусках газеты. Первым, кто поставил свою подпись, был богатый араб в бурнусе по имени Си-Али-Махуи.

Погода была идеальной – ясной и прохладной. В течение всего дня непрерывная очередь из тысяч весело поднималась по лестнице, заплатив по одному франку за то, чтобы добраться до первой платформы. Рабочие Эйфеля все еще спешили покрасить, починить и закончить тысячу и одну деталь. Что касается Гюстава Эйфеля, то на этом инаугурационном публичном дебюте своего великого опуса он «оставался весь день всегда активным и полным довольного рвения. Приветствия были даны мадам Соммер, которая была первой леди, коснувшейся твердой земли наверху. … Приехала вся французская пресса и один или два иностранных журналиста. Все и каждый написали свои имена на листе Фигаро».

Легендарное кабаре Фоли Бержер. 1900 год.

Только самые стойкие души, поднимающиеся на башню, заплатили еще один франк, чтобы попасть на вторую платформу, взобравшись еще по 380 крутым спиральным ступеням. Там они подписали книгу «Фигаро» и посетили маленький бар мсье Жакара. Самой неприятной истиной оставалось то, что хотя можно было наблюдать, как различные люди тестируют лифты Эйфелевой башни, они все еще не были готовы к общественному использованию. Башня была чудом, но без лифта никто не мог подняться на вершину, вершину всего этого опыта. «Фигаро» признала, что хотя фиксированной даты открытия лифтов не было, «мы считаем, что это не более чем вопрос пяти или шести дней».

Эйфель, его дочь Клэр и его зять, месье Саллес, и месье Совестр, первый архитектор башни, и его жена – все они обедали в единственной открытой закусочной первой платформы, La Brasserie Эльзас-Лотарингия в тот первый день. Когда мальчик появился с первым номером «Фигаро» de la Tour, выпущенным в небольшом издательстве, покупатели бросились за экземплярами, зная, что они будут ценными сувенирами. Эйфель галантно произнес тост за этот печатный знак прогресса.

Помимо башни, на Выставке не было больших технологических чудес, чем те, которые можно было найти на выставке компании Эдисона площадью в один акр в огромной Галерее машин. Уильям Хаммер, руководивший сорока пятью ассистентами, более чем преуспел в демонстрации всех изобретений Эдисона, прославляя все еще новое чудо электричества. Было широко распространено мнение, что «чем Эйфель является для внешней части этой экспозиции, тем Эдисон является для интерьера. Он возвышается на голову и плечи в личном значении над любым другим человеком… Его экспонаты занимают почетное место, самое большое пространство, отведенное какой-либо одной тематике». Журналу «Инжиниринг» потребовалось четырнадцать выпусков, чтобы охватить их все. На центральной генерирующей станции Эдисона были искусно выставлены тысячи ламп накаливания всех размеров, форм и цветов, а также «фонтаны света», яркие и красивые. Посетители восхищались многочисленными вариациями телефона и телеграфа, которые посылали сообщения туда и обратно на маленький движущийся поезд. Здесь у людей был проблеск будущего, преобразованного технологией: безопасное, легкое освещение для их домов и рабочих мест; быстрая и простая связь по телефону. Конечно, только самые состоятельные могли позволить себе такую роскошь.

Но бесспорной технологической сенсацией Всемирной выставки – к восторгу Эдисона – стал его недавно усовершенствованный говорящий фонограф. Хотя машина, безусловно, была способна воспроизводить музыку, Эдисон представлял себе фонограф в основном «только для деловых целей». В Париже впервые устройство было доступно широкой публике, которая не могла им насытиться. Со дня открытия многие тысячи посетителей ярмарки стояли в длинных, медленных очередях, чтобы услышать человеческий голос, – они могли выбирать из пятидесяти различных языков, – записанный на восковых цилиндрах и воспроизведенный на одном из двадцати пяти фонографов. Когда подходила чья-то очередь, он осторожно брал маленькие наушники, прикрепленные проводом к аппарату (по пять на аппарат), вставлял их в уши и внимательно прислушивался. Почти безошибочно выражение удивления вскоре появлялось на его лице. С таким количеством ожидающих в очереди каждый слушатель был ограничен тремя минутами.