Эйфория (СИ)

Молодой человек был настолько поглощён своими размышлениями, что не услышал отчётливого цокота каблуков по бетонному полу. Это произошло только тогда, когда он почувствовал упавшую на него тень, после чего поднял голову, чтобы увидеть агента Донахью, стоящую у края его стола внезапной материальной частью его фантазии. Она заграждала свет от солнца, и он охватывал её, с позолоченными листьями, падающими вокруг неё и зеленью окрестностей, каким-то образом делающими её охровые глаза ещё даже более сияющими.

— Джейден, — произнесла она.

Он снял очки и сунул их обратно в свой карман. Вновь комната была монотонной и неприметно серой.

— Десять часов. Время отчёта.

Они покинули офис и двинулись сквозь запутанный «муравейник», бывший штаб-квартирой Бюро, пока не достигли комнаты для конференций номер четыре. Норман подался вперёд, чтобы придержать дверь открытой для Донахью, и она улыбнулась в ответ.

Как улыбка может быть такой непринуждённой?

Комната была маленькой, но хорошо освещённой, заставляя её казаться более просторной, чем она была на самом деле. В центре был стол овальной формы, окружённый дюжиной или около того стульев, а на дальней стене был подвешен проекционный экран.

— Ты готова? — спросил Джейден, и его напарница начала подлаживать всё для своей презентации.

Она засмеялась призрачным смехом и деловито убрала назад волосы.

— Ага, готова. Только пообещай мне, что ты будешь здесь, чтобы вмешаться, если я сделаю что-то важное не так.

Норман прислонился к стене и скрестил руки. Его омрачённый взгляд был прикован к женщине, кружащей вокруг словно нежный летний бриз. Некоторое время было тихо, пока она молча настраивалась, но Джейден не чувствовал себя из-за этого неловко. Возможно, и она ощущала то же самое. Или, возможно, она была слишком поглощена своими мыслями, чтобы вообще обратить на это внимание.

— Спасибо. Спасибо за то, что приехала в Вашингтон, что выручаешь нас, и за то, что так вовлечена в это дело, даже не смотря на то, что ты едва пробыла здесь день. Это очень профессионально и, эм, ты сделала ситуацию немного проще. Для меня. Я просто… подумал, что должен сказать спасибо.

Женщина-агент взглянула поверх заметок, которые она перечитывала.

— Всего лишь часть работы, Джейден, — поправила она его с искажённым выражением лица, которое он силился понять.

Что ты здесь делаешь, Мелисса?

Несколько минут спустя к ним присоединился Форрестер в числе других агентов и специалистов ФБР. Когда они расселись вокруг конференц-стола, Норман щёлкнул выключателем, гася свет, и погрузил комнату во мрак.

— Доброе утро, — произнесла агент Донахью. Когда экран позади неё вспыхнул, она стала первым предметом, освещённым холодным синтетическим свечением.

— Уверена, все вы знаете, зачем мы здесь, но я предлагаю краткий обзор, просто чтобы освежить память, — её голос звучал резко и сдержано в неподвижном безмолвии.

Кажется довольно уверенной.

Она нажала на свой пульт дистанционного управления, и появилась проекция большого промышленного грузового судна.

— Девять дней назад в ходе плановой проверки отдел полиции округа Колумбия обнаружил более ста килограмм чистого героина, спрятанного на борту танкера типа «Панамакс». Судно плыло прямым маршрутом из Пекина в Вашингтон в течение одиннадцати дней, перевозя главным образом жидкие нефтепродукты. Текущее расследование по розыску дилера, ответственного за этот груз, возглавляется агентом Джейденом и мной, — Мелисса жестом указала на Нормана, находящегося в задней части комнаты.

Выждав некоторое время, пока несколько голов поворачивались в сторону её напарника, женщина затем живо перешла к следующему слайду.

— К настоящему дню нам удалось выяснить несколько частей информации. Служащие, находившиеся на танкере, были опрошены, но пока что они либо несклонны делиться информацией, либо действительно и не подозревали, что наркотики были спрятаны на корабле. Большинство матросов говорит только на китайском, поэтому очевидно, что допрос был изрядно сложнее из-за необходимости присутствия переводчика.

Данные были промотаны вверх по экрану, в то время как агент продолжила говорить:

— Большая часть этих людей — малооплачиваемые и малообразованные. Они обеспокоены их пребыванием в Америке и выказывают признаки паники в ответ на наши вопросы, вопреки нашим попыткам уверить их, — она сделала паузу, чтобы переключиться на следующий кадр, демонстрирующий различные изображения мужчин во время опроса. — Крайне маловероятно, что кто-то из них существенным образом замешан в операции по перевозке. Всё же по-прежнему существует вероятность того, что один или большее число работников могли быть наняты, чтобы тайком пронести груз на борт. Мы продолжим опрашивать их для лучшего понимания вероятности этого.

Донахью шагнула вперёд, сканируя собравшуюся группу глазами, мерцающими в свете луча проектора, словно кошачьи. Норман обратил внимание на её самообладание и непринуждённое контролирование. Он терпеть не мог проводить презентации.