Её тёмные крылья

Ему, наверное, тоже одиноко. Вероятно, думает, что бо́льшего и не заслуживает.

Я натыкаюсь на кухню, ну или на то, что мне кажется кухней. Здесь находится длинный стол и открытый камин, а вдоль стены расставлена еда – еда смертных: миски с фруктами, груды лепешек, обернутых льняной тканью, бутылки с оливковым маслом, стеклянные кувшины с водой. Все для меня. Я откупориваю один из кувшинов, собираюсь пить, но он выскальзывает у меня из рук.

Аид возникает из воздуха и подхватывает его.

– Привет, – говорит он, протягивая мне кувшин.

Я качаю головой и прижимаю руку к груди.

– Не делай так больше.

– Прошу прощения. – Он ставит кувшин.

– Привет, – отзываюсь я, как только сердце вновь возвращается к нормальному ритму. – И давно ты здесь?

– Некоторое время, – уклончиво отвечает бог.

– С тех пор как я пришла? – Он колеблется, но согласно кивает. Я даже не удивляюсь. – Почему ты не появился раньше?

– Я обещал, что не буду манипулировать тобой, но кувшин… – Он умолкает.

Что-то трепещет в моей груди.

– Хорошо, спасибо тебе за это. И раз уж я тебя вижу, можешь провести мне экскурсию по оставшейся части замка. Я уже видела несколько пустых комнат и стен без окон, но у тебя наверняка найдется еще.

Аид моргает, и мне вдруг становится стыдно и неловко за то, что я оскорбляю его жилище.

– Я шучу. Отчасти. Ты не обязан. Мне не стоило…

– С удовольствием.

Я протягиваю ему руку, согнутую в локте.

– Тогда приступим?

Он бросает на меня странный взгляд, прежде чем взять под руку.

– Это кухня, – сообщает бог.

– Я догадалась.

– Минималистическая.

Я смотрю на юношу краем глаза. Он только что пошутил?

– Какой бы ты хотела ее видеть? – просит Аид.

Я медленно поворачиваюсь, увлекая его за собой.

– Нужны стулья к столу.

– Сколько?

– Не меньше трех. К нам на ужин иногда будет заглядывать Гермес.

Аид не смотрит на меня, пока у стола материализуются три стула.

– Да, я слышал что-то такое.

Внезапно я чувствую себя неуверенно.

– Это окей?

– Окей, – отзывается он, и современное словечко из его уст звучит довольно странно. – Что еще ты хочешь?

Я снова оглядываюсь по сторонам. Холодильник нам не понадобится, но было бы неплохо иметь духовку или плиту. Не думаю, что мне необходима смертная пища, но я хочу. Стеллажи и полки. Посуда. Подсвечники. Ваза. Я говорю ему об этом, и бог с крайне серьезным видом кивает на каждую мою просьбу, хотя я просто выдаю все, что приходит мне в голову. Я не знаю, как разыгрывать хозяйку дома. Теперь уже живого дома.

Мы выходим из кухни, и я веду нас назад в гостиную.

– Тебе не обязательно делать все прямо сейчас, – говорю я. – Но нам понадобятся диваны. Уютные. По одному для каждого из нас. И еще для гостей.

– Гермеса? – догадывается Аид.

– Да. И, возможно, для других.

Он выглядит встревоженным, и я осторожно веду его по комнате.

– Окна, пожалуйста. Я займусь садом, чтобы нам было на что смотреть. Книжные полки.

– У меня не слишком много времени на чтение.

– Ни у кого его нет, но книги все равно должны быть.

– Понятно.

– Камин. Может, зеркало над ним. Коврик.

Аид останавливается.

– Кори. Значит ли это, что ты остаешься?

Я киваю.

– Здесь?

Еще один кивок.

– На?..

– Всегда.

Затем его ладони обхватывают мое лицо.

– Ты уверена?

– Да.

Он качает головой.

– Но ты всегда хотела вернуться домой.

– Я не могу вернуться, – отвечаю я и прикасаюсь к его рукам, сплетая наши пальцы друг с другом. – Во-первых, я не могу вернуться и жить на Острове, ходить в школу и делать школьные проекты, словно никогда не была здесь. Теперь я знаю, на что способна. У меня есть крылья. Не прямо сейчас, конечно, – уточняю я, – но они есть где-то там.

Его губы дрогнули в улыбке.

– Да, в школе они были бы неуместны.

– Еще одна шутка. – Я пристально смотрю на него.

– Нет, – отвечает бог, его глаза сияют, и я вдруг понимаю, что ошиблась тогда, в Эребе. Он красивый. Но не видимой красотой. Он из тех красавцев, кто незаметно подкрадывается к тебе, а потом сражает наповал. – Ты сказала «во-первых». Какая вторая причина?

Я делаю глубокий вдох.

– Я не могу вернуться, потому что того, к чему я хотела вернуться, не существует. Я хочу… хотела, – поправляю себя, – чтобы все было как раньше. Чтобы мы с Бри всегда были лучшими подругами и вместе состарились на Острове. Но я хотела этого до того, как попала сюда. Вот чего я ждала. Но этого мне не видать. А я просто не готова была это принять.

– Понимаю.

– Думаю, именно здесь я и должна быть. Если ты позволишь мне. Если поможешь мне. Ты сказал, что это место было таким, когда ты получил его, но оно твое теперь. Ты можешь изменить его. Тебе следует изменить его.

– Я не хотел, – тихо говорит он.

– Я тоже сначала не хотела.

Аид смотрит на меня.

– А теперь хочешь?

– К этому я и веду.

Он опускает взгляд на мои губы, и мой желудок совершает кульбит. Не знаю, готова ли я к этому.

– Я еще не выбрала себе спальню, – замечаю я, выпустив одну руку, но продолжаю держать за вторую, чтобы вывести из гостиной обратно в коридор. – Но мне понадобятся окна. И двуспальная кровать. – Мои щеки покрываются пятнами, когда я понимаю, как двусмысленно это звучит. – И я не знаю, где достать одежду.