Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

В тот и многие последующие вечера Калем подолгу наблюдал за новым небесным телом, продолжая что-то высчитывать в своей записной книжечке. Шайнаре нравилось проводить с ним время. Он знал очень много интересных вещей, несмотря на то, что никогда не покидал Красный Остров. А ещё ей нравился этот утёс. Эти волны, с шумом разбивающиеся о его подножье. Этот раскидистый дуб, под которым так здорово лежать, наблюдая за тем, как Карлем усердно сопит над исписанными листками…

– Знаешь, что я ещё узнал, пока искал сведения об Альконе? – спросил он как-то девочку. – В истории Ордена была всего одна женщина по имени Шайнара. Значит, это её дух избрал тебя в Гроте Ушедших. Она была защитницей Йольского замка ещё в досудебную эпоху. А ты знаешь, где располагался Йольский замок?

– В «Истории об Ордене» сказано, что он стоял в долине, у подножия Рудниковых гор.

– Да. Сказано. Но это не верно. Я проводил исследования этого вопроса и считаю, что в «Истории» допущена ошибка. Йольский замок находился намного севернее, на Морвийских холмах. Возможно, даже там, где сейчас стоит Гельдоран…

– Правда? – удивилась Шайнара. – В окрестностях Гельдорана, на самом деле, много всяких древних руин, о происхождении которых никто уже не знает.

Карлем удовлетворённо кивнул.

– А что ещё известно про Шайнару из Ордена? – поинтересовалась девочка.

– Совсем немного. Дело в том, что несколько лет назад в библиотеке был пожар и многие наши древние архивы сгорели. Мы пытаемся восстановить утраченное, но это долгий процесс. Я знаю лишь, что Шайнара погибла в день падения Йольского замка. Но тело её так потом никто и не нашёл. Впрочем, там всех защитников тогда завалило небывалыми обломками. Королевская армия при штурме применила какое-то секретное оружие и в живых никого не осталось…

***

Прошло несколько месяцев. Обедать и спать за Пределом Последних для Шайнары стало привычным делом. Ей очень хотелось стать хоть в чём-то лучшей, но пока это никак не удавалось. На занятиях по боевому искусству по-прежнему лидировал Задир. На тренировках по маскировке только маленький кучерявый Анок сумел добиться того, чтобы болотные гураньи свободно пробегали по его голове, не замечая подвоха, и он мог ловить их голыми руками. В изучении ядов и целебных снадобий особенно преуспел молчаливый Руден. А Гевор… Гевор… Тот просто никогда не унывал. Его шутки поднимали всем настроение, испортить которое потом не мог даже вечно недовольный распорядитель.

Шайнара плавала и бегала медленнее всех, если не считать Мика, – этот увалень не мог обогнать даже черепаху. Но она научилась прекрасно ездить верхом, лазить по мокрым скалам, подолгу висеть над землёй, обхватив руками конёк крыши или ветку дерева. А всё свободное время девочка проводила с Карлемом, и дружба между ними крепла с каждым днём.

Однажды на утёсе, когда Шайнара, болтая ногами, сидела над самым обрывом и рассказывала подручнику Хранителя о своих очередных успехах и поражениях на дневной тренировке, тот вдруг резко побледнел и упал. Его лицо перекосила гримаса боли.

– Что с тобой?! – воскликнула девочка, подскакивая к другу.

– Ничего, – сквозь зубы процедил Карлем, – сейчас пройдёт…

Он развязал кожаный мешочек, который всегда носил на поясе, и достал из него маленькую баночку с мазью. Потом снял рубашку и попытался намазать себе спину между лопаток.

– Давай я помогу, – сказала Шайнара и забрала у него из рук баночку.

Девочка окунула пальцы в жёлто-зелёную мазь и стала втирать её другу между лопаток, как раз в том месте, где у того находился большой нарост. До встречи с Карлемом, Шайнара никогда не видела вблизи горбунов, но почему-то была уверена, что нарост, пронизанный тонкими синими жилами, звездой расходящимися в стороны, на спине её друга – не обычен.

Шайнара втирала мазь и чувствовала, как горит под её пальцами кожа Карлема.

– Очень больно, да? – участливо спросила девочка.

Тот через силу улыбнулся:

– Нет. У тебя нежные руки.

Когда Шайнара закончила, Карлем хотел поспешно надеть тунику, но девочка его остановила.

– Подожди, мазь ещё не впиталась, – сказала она.

– Но тебе же неприятно смотреть на меня.

– А ты точно подручник Хранителя? – Шайнара подула ему на спину, чтобы мазь поскорее впиталась. – А то иногда такие глупости говоришь… – она вернула ему баночку. – Давно это у тебя?

– С рождения. Но жечь начало всего пару лет назад. Магистры обследовали меня, но ничем помочь не смогли. Разве что научили готовить вот эту мазь из болотного мха. Она хорошо снимает острую боль.

Карлем надел тунику и застегнулся. Потом взял Шайнару за руку, и они вместе покинули утёс.

***

Так прошёл ещё один год. Юноши-трудни, которые обучались вместе с послушниками Теней, вернулись на побережье в деревню. И уж как Мик был этому рад! Но приближался тот самый день, воспоминания о котором выворачивали душу Шайнары наизнанку…