Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

Верховный Магистр тогда оставил обоих в Ордене. Младенцу дали имя Карлем, что с языка Воспламенённых означает «победивший судьбу». И с тех пор тот живёт здесь. Сначала Карлем помогал трудням, но потом Главный Хранитель, Магистр Ворох, разглядел в нём талант к языкам и взял к себе в подручники. Вскоре Карлем проявил способности и к другим наукам. Он отлично разбирался в медицине, ядах и устройстве различных механизмов. Подручник Хранителя усовершенствовал способы выращивания мелковорлицы: придумал уникальную систему оросительных каналов для неё и разработал новое удобрение на основе испражнений мясных жуков, что вдвое повысило урожайность.

– Ну, а ты? Как ты оказалась в Ордене? – спросил Карлем, закончив свой рассказ.

Шайнара растерялась и не сразу нашла, что ответить. Алхена уверяла, что никто и никогда больше не будет этим интересоваться и вот опять…

Шайнара взяла себя в руки.

– Я Тень. А у Тени нет прошлого, – сказала она твёрдо.

Карлем понимающе кивнул, а потом спросил:

– А знаешь ли ты, чьё имя носишь теперь?

– Имя Духа Ушедшей Тени, – коротко ответила девочка.

– И это всё, что ты знаешь?

– Этого достаточно, чтобы служить Ордену, – уже совсем уверенно отчеканила Шайнара.

Тем временем вернулась Алхена. Она спрыгнула с лошади и подошла к собеседникам.

– Ну и как она? – спросила наставница у Карлема.

– Неплохо, – ответил тот. – Можешь больше не переживать за неё. Она знает, что надо отвечать.

Шайнара недоумённо посмотрела на Алхену.

– Познакомься ещё раз, – сказала та, ухмыльнувшись. – Это Карлем. Глаза и уши Ордена. Это он заставил меня тогда скрыть от Магистров твоё истинное происхождение и посвятить тебя в Призраки Первого Храма…

Глава шестая. Карлем

Всю юго-восточную часть Красного Острова занимали болота. И вот уже несколько дней, как Сибурд, заставлял младших послушников оттачивать искусство маскировки именно в этих местах.

– Путь мастерства состоит из боли, – говорил Мастер Боя, стоя на сухой возвышенности и наблюдая, как подростки, сидя по шею в воде, отплёвываются от вездесущих насекомых и стараются слиться с окружающим пейзажем. – Когда вы поймёте это, вы научитесь любить свою боль, а трудности станут желанными.

Обмазав верхнюю половину лица грязью и водрузив на голову кучу из мха и травы, Шайнара опустилась в воду, оставив над поверхностью лишь глаза. Для дыхания она использовала толстый трубчатый стебель. Её задача состояла в том, чтобы незаметно подплыть к островку из кочек, на котором озорно играли маленькие болотные зверьки – гураньи, и поймать одного из них голой рукой.

Зверьки увлечённо играли и, казалось, ничего не замечали вокруг. Но стоило девочке приблизиться к ним, как они кидались врассыпную. Со своего места Шайнара не видела, как обстоят дела с поимкой гураний у остальных послушников, но пару раз слышала, как Задир с шумом бросался вперёд, а потом ругался сквозь зубы.

Девочка пыталась подобраться к пугливым зверькам снова и снова. Но всё безрезультатно. Сибурд объявил об окончании тренировки, и послушники, выбравшись на сушу, отправились в Тайную Обитель, чтобы привести себя в порядок перед ужином.

Только Шайнара осталась сидеть в болоте. Она была уверена, что ещё чуть-чуть и ей удастся схватить за хвост какую-нибудь толстую гуранью. И однажды болотная охотница почти оказалась у цели, как вдруг послышались чавкающие шаги и из-за деревьев появился Карлем. Он часто приходил сюда за мхом, но в это раз вёл себя так громко, что болотные зверьки, до которых Шайнаре оставалось буквально рукой подать, в очередной раз разбежались.

С досады девочка даже подумала, что неплохо было бы утопить Карлема. Потом, конечно, остыла, но решила всё же проучить подручника Хранителя, подкравшись к нему и столкнув в воду.

Шайнара поправила «кочку» на голове, снова погрузилась в болото и, дыша через трубочку, медленно поплыла к тому месту, где сидел Карлем.

– Ты дышишь, будто ветер в трубе завывает, – услышала Шайнара насмешливый голос и поняла, что её раскрыли.

Она вынырнула на поверхность.

– Просто у тебя слух, как у гураньи, – отплёвываясь, проговорила она.

– Ну, так и тренируйся на гураньях, – бесхитростно заметил Карлем.

Шайнара выразительно посмотрела на него.

– А чем я по-твоему занималась, пока кто-то не решил, что он, видимо, самый лёгкий тут и передвигается, как пушинка?

– Ну, извини, – беззлобно улыбнулся Карлем.

– Они такие осторожные! – пожаловалась Шайнара. – Я даже подойти к ним не могу, не то что поймать.

– А может, просто не надо подходить? – Карлем вытащил ещё одну кипу мха и убрал её в мешок. – Ты слишком торопишься. А Тень должна уметь ждать. Ждать столько, сколько потребуется. Терпенье ведёт к успеху там, где отказывают другие способы.

– И что же, мне надо дождаться, пока гураньи сами подойдут ко мне?

– Возможно. Сама решай, – Карлем встал, собираясь уходить.

Шайнара тоже вылезла на сушу. Она уже начала замерзать и решила, что попрактикует долгое ожидание как-нибудь в другой раз.