Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

Когда Алхена, Сибурд и их воспитанники вернулись на Красный остров, Анок и Руден были уже там. Они сдали свои исполнительные листы Магистру Теней и теперь с нетерпением ждали посвящения в Тени.

Карлем встречал Шайнару на берегу. Но девушка прошла мимо, не желая с ним разговаривать. Всю обратную дорогу у неё не выходила из головы встреча с Даргом, и то, что она оставила его в живых, не давало ей покоя. Разумом она понимала, что поступила так, как и должна была поступить Тень, но сердцем… Девочка с Морвийских холмов в ней по-прежнему жаждала отмщения. И дорого бы она заплатила тому, кто сказал бы ей, когда этот восточный ублюдок сдохнет…

Едва послушники вернуться в Тайную Обитель, как Велиар Хрут потребовал Шайнару к себе.

– Я жду от тебя ответа, Шайнара-сур, – промолвил Магистр после того, как поздравил её с возвращением на Красный остров. – Так, как ты считаешь, может ли Задир-сур стать Тенью Ордена?

Девушка замялась.

– Задир – смелый человек… – начала она.

– Ответь мне просто «да» или «нет», – перебил Велиар Хрут.

– Он спас мне жизнь и…

– Я сказал, «да» или «нет».

– … Нет.

Велиар Хрут поднялся со своего места и вздохнул:

– Благодарю за честность, Шайнара-сур. Иди, готовься к своему посвящению…

Девушка вышла от Магистра Теней и опрометью побежала в мужское крыло, где располагались комнаты старших послушников. По пути она чуть не сбила Сибурда и Алхену, выходивших оттуда.

– Мне надо поговорить с Задиром, – выпалила Шайнара на бегу.

– Его увели час назад, – мрачно ответил Сибурд.

– Как час назад?! – у неё всё упало внутри. – Я же разговорила с Магистром Хрутом только что! Или…, – она посмотрела на свою наставницу, – от моего решения ничего не зависело, да? Его всё равно бы увели?

За спиной Сибурда появился Анок. Он услышал возгласы и вышел из комнаты посмотреть, в чём дело. Алхена быстро попрощалась с Сибурдом и грубовато подтолкнула Шайнару обратно. Эзра проковоировала воспитанницу до своей комнаты и, когда за ними закрылась дверь, произнесла:

– Не надо так кричать. Аноку и Рудену не обязательно знать всё это.

– Зачем же Велиар Хрут спрашивал моё мнение, если уже давно вынес решение? – снова громко воскликнула Шайнара. Она уже не могла умерить запал. – Зачем надо было взваливать на меня это решение, если Орден всё равно сам проверял Задира?!

– Орден проверял не Задира, – ответила эзра и подошла к столу.

Шайнара, резко замолчав, уставилась на неё.

– … меня? – только и проговорила она.

– Ты прошла своё Испытание, – сказала Алхена, не ответив на вопрос. – Скоро тебя ждёт посвящение в Тени. А вот это, – она взяла со стола исполнительный лист Задира, сложила его вдвое и протянула девушке, – передай Карлему. Пусть отнесёт в Хранилище.

***

Шайнара вышла из Тайной Обители и сразу же наткнулась на подручника Хранителя. Он, словно, специально ждал её. Шайнара протянула ему исполнительный лист Задира.

– Алхена передала это тебе.

Карлем взял лист.

– Почему он не запечатан? – строго спросил он.

– Откуда я знаю? – пожала плечами Шайнара и повернулась, чтобы поскорее уйти. Ей по-прежнему не хотелось общаться с подручником Хранителя. Но Карлем не отпустил её.

– Так, ты не читала его? – поинтересовался он, помахав листом у неё перед лицом, и в голосе его послышались странные нотки.

– Нет, конечно! – взорвалась раздражённо девушка.

Карлем вздохнул, а потом, посмотрев по сторонам и убедившись, что их не подслушивают, сказал:

– Так, прочти.

– Зачем? Я же старший послушник. Я не должна…

– Прочти, – настойчиво повторил Карлем.

Шайнара взяла лист, быстро пробежала глазами по строчкам и портрету под ними и… вздрогнула… У Ордена был талантливый художник…

Девушка перевела взгляд на строку с именем, потом на портрет, снова – на строку с именем, на портрет. Да. Ошибки быть не могло. Это он. С бумаги взирал своими раскосыми варварскими глазами восточный ублюдок. «Дарг Буреломный из племени азаров», – значилось в исполнительном листе притеня…

Девушка оторвалась от бумаги.

– Я хочу увидеть Задира, – тихо промолвила она.

Карлем кивнул и, ничего больше не говоря, взял её за руку и побежал по дороге, ведущей на южную оконечность острова…

***

Кровавым багрянцем разливался по небу закат, и на его фоне чётко выделялись три силуэта. Они стояли на высоком утёсе, далеко выступающем над морем. А под ними, на мелководье, пенные волны разбивались о торчащие над поверхностью острые камни.

В силуэтах девушка опознала Задира и двух Магистров Высшего Круга. Притень стоял к ним лицом и спиной к обрыву, в нескольких шагах от последнего. В опущенных руках Магистры сжимали мечи.

– Ближе нельзя, – произнёс Карлем, останавливаясь и удерживая девушку за плечо. С того места, где они расположились, люди на утёсе не могли их видеть.

И вот один из Магистров поднял руку и нарисовал в воздухе полукруг. Шайнара поняла, что это последние мгновения жизни Задира. Она вырвала плечо из руки Карлема и отдала притеню последнюю честь, ударив себя два раза по сердцу и приложив ладонь ко лбу.