Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

Неожиданно Шайнара почувствовала, как воздух вокруг неё начал уплотняться и давить. И чем ближе находился Верховный Магистр, тем отчетливее ощущалась эта странная давящая сила. Она рождала страх, но в то же время необъяснимо притягивала. Хотелось провалиться в неё и раствориться в ней. Эта Сила манила недостижимым Светом. Но от соприкосновения с ним внутри всё тряслось и колотилось. Хотелось плакать, хохотать и кричать одновременно…

А потом всё изменилось: Шайнара почувствовала, как разливается по сердцу безмятежность и спокойствие, постепенно вытесняя оттуда все желания, кроме одного – следовать за этим истинным Светом… Куда-угодно… Верховный Магистр полностью подчинил себе её мысли и чувства. То же самое произошло и с остальными послушниками. В глазах Анока тоже сначала отражался ужас и страх, на смену которым пришло успокоение и умиротворение. Руден от переживаемого опыта то бледнел, то, плотно сжимал губы, наполняясь холодной решимостью, пока, в конце концов, также, как и остальные, не растворился в счастливой и абсолютной покорности этому Свету, этой новой Силе…

Верховный Магистр приблизился к девушке, всё ещё стоявшей на одном колене, и протянул ей раскрытую ладонь, на которой лежала блестящая иссиня-чёрная ягода. Шайнара смиренно взяла ягоду одними губами и раздавила языком – горьковато-сладкий сок наполнил её рот. А Магистр положил ладонь на лоб девушке и произнёс:

– Тень Шайнара-сур, отныне и навсегда ты принадлежишь Ордену.

И голос его был чарующе бархатистым и низким. Анок и Руден тоже съели из рук Верховного Магистра ягоды, и взгляды их исполнились смыслом и желанием служить.

– …Тень Анок-сур. Отныне и навсегда ты принадлежишь Ордену.

– …Тень Руден-сур. Отныне и навсегда ты принадлежишь Ордену.

Верховный Магистр сделал жест рукой, и новообращённые Тени поднялись на ноги. После этого глава Ордена покинул Зал Совета. А вместе с ним исчезла и та неведомая сила, что так легко подчинила себе души Шайнары, Анока и Рудена.

Тем временем один из Магистров подошёл к девушке сзади и набросил ей на плечи тёмно-синий плащ. А Велиар Хрут застегнул его спереди на серебряную застёжку в виде пламени. Другой Магистр вручил Шайнаре Личную Книгу Судьи в коричневом кожаном переплёте и кольцо с хитроумной защёлкой.

Когда Анок и Руден тоже получили плащи и книги, все трое призвали к себе своих рукокрылов и надели им на лапки именные кольца. Магистры подняли руки в последнем благословляющем жесте. Тени отсалютовали «сердцем Судьи». И на этом посвящение было закончено.

***

На следующий день Шайнара получила первую запись в свою Личную Книгу. Ей предстояло казнить одного не чистого на руку ростовщика, от махинаций которого пострадало много бедняков. Вечером девушка отправилась на побережье, чтобы узнать, когда отправится ближайшая лодка на материк. Там, возле деревни трудней, она и встретила Карлема.

Шайнара избегала его последние несколько дней: события, связанные с Задиром и Даргом, вызвали у неё много противоречивых чувств. Но посвящение в Тени примирило её с собой. И теперь она вновь готова была разговаривать с подручником Хранителя.

– Мне кажется, или та блуждающая планета, о которой ты говорил, изменилась? – спросила Шайнара Карлема, указывая на небо.

Тот проследил взглядом за её рукой.

– Изменилась? – не понял он. – Что ты хочешь сказать?

– Ореол. Разве ты не видишь? У неё появился ореол.

Карлем протёр глаза и присмотрелся.

– Ореол? Ты не ошиблась? Я ничего не вижу.

– У тебя стало плохое зрение? – Шайнара сочувственно покачала головой. – Ну, так посмотри в свою трубу.

Они направились к утёсу, с которого обычно наблюдали звёздное небо и на котором была установлена увеличительная труба.

– Не может быть… – промолвил Карлем, направив прибор на небесное тело. – Алькон в кольце…

– А я что тебе говорила, – поддакнула Шайнара.

– Алькон в кольце! – воскликнул Карлем снова. – Алькон в кольце!

– Ну да… – Шайнара удивлённо уставилась на него. Она не понимала, что привело её друга в такое возбуждение.

– Пророчество, – пояснил Карлем, немного успокоившись. – Идём со мной. Я покажу тебе…

И он чуть ли не бегом направился в Тайную Обитель. Шайнара едва поспевала за ним, хотя обычно она бегала быстрее горбуна. Карлем ворвался в Обитель и устремился к лестнице, ведущей на верхние уровни. Девушка же остановилась в нерешительности.

– Мне нельзя выше без приглашения кого-нибудь из Хранителей или лекарей, – сказала она.

– Ну, так я и приглашаю, – ответил Карлем. Ему не терпелось поскорее добраться до библиотеки. А то, что они направляются туда, Шайнара уже поняла.

– Но ты же ещё только подручник, – возразила девушка.

– Да. Но Верховный Магистр дал мне некоторые привилегии посвящённого. И это одна из них.

– Сам Верховный Магистр? – не поверила Шайнара. – Дал тебе привилегии? Почему?

– Потому что этого требовали мои исследования. Да и какая, в общем, тебе разница? Пойдём быстрее…

Шайнара недоверчиво посмотрела на Карлема. Тот не выдержал, схватил её за руку и потащил за собой.

***