Её звали Шайнара. Тень

Шайнара же продолжала свои тренировки по маскировке и достигла определённых успехов. Умело используя игру света и тени, она научилась сливаться с деревьями, скалами и крышами крестьянских домов. Девочка могла пробраться незамеченной куда угодно, особенно в сумерках. И только занятия на болоте всё ещё приносили ей разочарование. Пугливые гураньи никак не хотели подходить к подозрительной «кочке».

Но и у других учеников дела шли не лучше. Лишь одному Задиру удалось однажды поймать болотного зверька. Но для этого мальчишка вовсе не томился в ожидании. Гуранья сама случайно свалилась в воду, а у Задира была молниеносная реакция. Благодаря этой реакции, ему по-прежнему не было равных и на занятиях по фехтованию. Меч в руках Задира парил и играючи побеждал соперников.

Когда Карлем наконец вышел из Хранилища, Шайнара снова пошла вместе с ним на утёс.

— Я нашёл, — сказал Карлем, раскладывая свою трубу, — это не звезда там, в созвездии Дракона. Это блуждающая планета Алькон. Она появляется на небе раз в полторы тысячи лет, — Карлем подкрутил линзы, — но упоминания о ней встречаются лишь в книгах самых ранних эпох.

В тот и многие последующие вечера Калем ещё долго наблюдал за Альконом и продолжал что-то высчитывать в своей записной книжечке. Шайнаре нравилось проводить с ним время. Он знал очень много интересных вещей, несмотря на то, что никогда не покидал Красный остров. А ещё ей нравился этот утёс. Эти волны, с шумом разбивающиеся о его подножье. Этот раскидистый дуб, под которым так здорово лежать, наблюдая за тем, как Карлем усердно сопит над своими вычислениями…

— Знаешь, что я ещё узнал, пока искал сведения об Альконе? — спросил как-то ученик Хранителя девочку. — В истории Ордена была всего одна женщина по имени Шайнара, значит это именно её дух выбрал тебя. Она была защитницей Йольского замка ещё в досудебную эпоху. А ты знаешь, где располагался Йольский замок?

— В «Истории об Ордене» сказано, что он стоял в долине, у подножия Рудниковых гор.

— Да. Сказано. Но это не верно. Я проводил исследования этого вопроса и считаю, что в «Истории» была допущена ошибка. Йольский замок стоял намного севернее, на Морвийских холмах. Возможно даже там, где сейчас находится Гельдоран…

— Правда? — удивилась Шайнара. — В окрестностях Гельдорана действительно много древних руин, о происхождении которых никто уже не знает.

Карлем удовлетворённо кивнул.

— А что ещё известно про Шайнару из Ордена? — спросила девочка.

— Совсем немного. Дело в том, что несколько лет назад в Хранилище был пожар и многие древние архивы сгорели. Мы пытаемся восстановить утраченное, но это не всегда возможно. Я знаю лишь, что Шайнара погибла, сражаясь. Но её тела на поле битвы никто потом не нашёл…

Прошло несколько месяцев. Обедать и спать в Круге Последних для Шайнары стало привычным делом. Ей очень хотелось стать хоть в чём-то лучшей, но пока это никак ей не удавалось.

На занятиях по фехтованию по-прежнему лидировал Задир. На тренировках по маскировке только маленький кучерявый Анок сумел добиться того, чтобы болотные гураньи свободно пробегали по его голове, не замечая подвоха, и он мог ловить их голыми руками. В изучении ядов и целебных зелий преуспел молчаливый Руден. А Гевор… Тот просто никогда не унывал. Его шутки поднимали настроение всем и испортить его потом не мог даже вечно недовольный распорядитель Варен Сайрок.

Шайнара плавала и бегала медленнее всех (Мик не в счёт. Этот увалень не мог обогнать и черепаху). Но она научилась ездить верхом, лазить по мокрым скалам, подолгу висеть над землёй, обхватив руками конёк крыши или ветку дерева.

Всё свободное время девочка проводила с Карлемом, и связь между ними крепла с каждым днём.

Однажды на утёсе, когда Шайнара, болтая ногами, сидела над самым обрывом и рассказывала ученику Хранителя о своих очередных успехах и поражениях на дневной тренировке, Карлем вдруг побледнел и упал. Его лицо исказила гримаса боли. Девочка подскочила к нему.

— Что с тобой?! — воскликнула она.

— Ничего, — сквозь зубы процедил Карлем, — сейчас пройдёт…

Он развязал мешочек, который всегда носил на поясе, и достал из него маленькую баночку с мазью. Потом Карлем снял рубашку и попытался намазать себе спину между лопаток.

— Давай, я помогу, — сказала Шайнара и взяла у него баночку.

Девочка окунула пальцы в мазь и стала втирать её другу между лопаток как раз в том месте, где у него был нарост, делающий его сильно сутулым. Шайнара никогда не видела раньше горбов, но почему-то была уверена, что этот был не обычным. Горб Карлема был весь пронизан тонкими синими жилами, отчётливо видимыми под кожей.

Шайнара втирала мазь и чувствовала, как горит под её руками спина Карлема.

— Очень больно, да? — спросила она.

Тот через силу улыбнулся и ответил:

— Нет. У тебя нежные руки.

Когда Шайнара закончила, Карлем поспешил надеть рубашку.

— Подожди, мазь ещё не впиталась, — остановила его девочка.

— Но тебе, наверно, неприятно смотреть на меня.