Екатерина. Цена слова

Картина вокруг не поменялась, — разве что впереди замаячило какое-то чахлое деревце — однако сайри оживились. Наверное, прогнозируемое время подходит к концу. Сомневаюсь, что телохранители наследника утратили бдительность, но за порядком в нашем строю они уже не следят столь пристально, поэтому пики и мне, соответственно, позволено идти там, где заблагорассудиться. Теперь я периодически вижу лица всех своих спутников. Лис и Джари то и дело поглядывают на Баисара в ожидании заветного «Здесь!». Сам Баисар задумчив и погружен в себя. Мне тоже есть о чем подумать. Как выяснилось, откровенности способствуют не только закрытые помещения, но и открытые пространства: в обоих случаях ответчику некуда деться. Фактор места сыграл свою роль, но не думаю, что он оказал такое уж сильное психологическое давление на моих попутчиков, иначе я не дождалась бы подробных объяснений.

Нельзя сказать, будто это совместное путешествие не принесло никакой пользы сайри. Лис, к примеру, наконец, узнал, как часто его котенку требуется лоток. Джари впервые получил от меня благодарность, пусть и высказанную про себя, но тут уж повод слишком деликатный! А так, он большой молодец, что сообразил купить в путешествие длинношерстную зверюгу, с кустиками в пустыне как-то не очень хорошо дела обстоят. Баисар… если бы на его месте был Джари, тот бы после всех откровений сегодняшнего дня порадовался, узнав, что я его больше не боюсь и не буду бояться, хотя стоило бы. Мне популярно объяснили: ийрис воспринимают людей не иначе как легкий перекус, а люди ийрис — как хищников. В природе человека заложено испытывать ужас перед зверем, но некоторых из нас страх возбуждает. Теперь мне ясно, почему я так реагирую на Лиса, почему я боялась Баисара и стражей — эти крепкие ребята теоретически могли бы стать носителями Теней как и Джари. Только одно мне абсолютно непонятно: почему страх перед ними исчез?!

По окончании длительной беседы у меня появились новые вопросы. Озвучивать их я не стала: бедные сайри и без того раза по три каждый прикладывались к фляге с соком димли. Я просто тихо радовалась ответам и переваривала новую информацию. Безобидный вопрос «Сколько тебе лет?», подразумевавший «Почему ты так выглядишь?», вынудил демона прочитать мне целую лекцию!

Как выяснилось, Баисару сорок восемь. Тридцать лет назад во время путешествия он случайно наткнулся на Тень. Для сайри встреча закончилась относительно благополучно: он остался жив. Вернувшись домой, новоиспеченный демон сделал традиционную татуировку, символизирующую то, что его тело отныне является вместилищем двух душ. Жаль, суперстойкой подводкой у Баисара мне не разжиться, а на татуаж в местном стиле я не соглашусь ни за что! Сам Баисар тоже был бы рад избежать этой процедуры, но против некоторых традиций не пойдешь. Изменения в облике Баисара не понравились его отцу, посчитавшему сына-демона в семье излишеством, без которого вполне можно обойтись.

Около полугода Баисар болтался по Асису и уже начал задумываться над переездом на Атику, но тут дала о себе знать Тень. Привыкнув к носителю или основательно покопавшись в его мозгах, она решила поделиться Великой Тайной утерянной книги, поэтому вместо рудников сайри предстояло посетить Амберу и попытаться пробиться на аудиенцию к Правителю Ильсару. Если с первым пунктом плана особых трудностей не возникало, то со вторым…

На сей раз судьба оказалась благосклонна к демону. Когда он оказался под стенами столицы, там кипел бой. Отряд стражи пытался изловить ийрис, подготовленного для перемещения, но вырвавшегося на свободу, когда кто-то неосторожно повредил хрупкую сферу. Тень с удивительным упрямством атаковала сайри, но ее целью была не смерть как можно большего числа противников, а совсем маленький мальчишка, которого прижимала к груди насмерть перепуганная девушка. Спасение наследника Асиса стало отличным поводом, чтобы повидаться с Правителем Ильсаром.