Екатеринбург – Владивосток. Свидетельства очевидца революции и гражданской войны. 1917-1922

Квартира, не из важных, помещалась в одноэтажном каменном доме, была сыровата и грязна, но вмещала в себя пять небольших комнат, что достаточно для нашей семьи в шесть человек.

Но в декабре и зять, и сын ушли в отставку, и мы все трое остались без заработка, да и квартиру должны были очистить в месячный срок. Только одна Наташа бегала по своим урокам. Наступило тяжелое время.

За период пребывания во Владивостоке припоминаю курьезный случай. У нас служил повар-китаец. Старик еще носил длинную косу, что указывало на консервативность его взглядов и давало некоторую гарантию его честности. Под влиянием китайской революции нравы у китайцев изменились так же сильно, как и у нас. И прекрасная в прежние времена китайская прислуга стала хулиганить. Однажды под утро я был разбужен поваром.

– Вставайте, капитана, к нам забрался хунхуза.

Я, быстро одевшись, прошел в кухню, захватив с собой браунинг.

Повар указал мне на сломанный замок у входных дверей. Выяснилось, что хунхуза ничего не успел украсть, ибо был пойман поваром.

– Где же он?

– Хунхуза на дворе, – ответил повар.

Я, опасаясь нападения, с браунингом в руке вышел на двор. Посреди небольшого двора стоял высокий фонарный столб, у которого стоял хунхуза. Ничего страшного в нем не оказалось. Когда я к нему подошел, то заметил, что руки его связаны и привязаны к столбу, но связаны мочальной веревкой. Если бы вор сделал малейшее движение, мочалка порвалась бы.

– Послушай, Василий, зачем ты связал его этой мочалкой? Ведь разорвать ее ровно ничего не стоит.

– А потому, капитана, что рвать нельзя. Хунхуза не может разорвать, раз он попался и ему связали руки.

Что за странный народ, думал я. Ведь это все равно, что если бы я, поймав вора, приказал ему дожидаться на улице рассвета, с тем чтобы, когда настанет день, отвести в участок.

– Ну, Василий, что же нам с ним делать?

– Что скажет капитана.

– Ну, веди его в участок.

И наш Василий взял кончик мочальной веревочки и повел покорного хунхузу в участок.

Вся эта история произвела на меня впечатление. Я даже подумал, что хунхуза, вероятно, голодая, решил сам попасть в участок, где и тепло, и сытно кормят. А без взлома и воровства туда не попадешь.

С этой скромной квартиркой связано и воспоминание о приезде во Владивосток нашей хорошей знакомой по Симбирску – Екатерины Максимилиановны Перси-Френч. Нам удалось поместить ее в комнату Толюши. Она приезжала с целью расспросить и разузнать что-либо об Петре Михайловиче Братке, своем гражданском супруге.

Меняльная контора

Итак, жребий брошен. Разрешение на открытие меняльной конторы получено. Помещение, что занимала биржа в доме «Кунста и Альберса», снято за триста пятьдесят иен в месяц. Одна беда: мал капитал. К тому времени у меня оставалось около шести тысяч иен, у моей матери – около двух тысяч и у Льва Львовича от продажи привезенных франков образовалась сумма в восемьсот иен.

Я засел за приготовление бухгалтерских книг и ордеров с целью добиться наиболее упрощенной и удобной формы ведения дела. Помимо этого, надо было обучить служебный персонал, состоявший из членов моей семьи.

Каждому я установил жалованье в размере пятидесяти иен в месяц, а себе назначил сто иен. Вся прибыль от семейных капиталов делилась на две равные части. Половина распределялась пропорционально капиталу каждого, а другая половина делилась между работниками пропорционально получаемому жалованью. Таким образом, больше всех теряли я и моя мать, а молодежь, капиталы которой ничтожны, выигрывала.

Я строил надежды главным образом на скупке-продаже мелкого серебра. Этим серебром по несколько вздутому курсу казна расплачивалась со служащими. Рыночный курс у китайских и японских менял был меньше казенного сен на пять, т. е. тридцать семь сен вместо сорока двух за серебряный рубль. Продавался же рубль за сорок сен. Именно на эту операцию нужно было обратить особое внимание. В банках прием и выдача серебра производились счетом, что брало немало времени и занимало много счетчиков. Поэтому я решил принимать серебро не счетом, а весом. Монеты были совершенно новые, нестертые, и обвес был невелик. Самое большее, как показала практика, я мог потерять два двугривенных на тысячу рублей серебра. Но помимо этих недостатков, серебро неудобно своими размерами. Получит человек на четыреста иен пуд серебра, а иногда и несколько мешков весом в десять-пятнадцать пудов – и тащи это… Для того чтобы доставить такой груз, надо или нанимать не одного, а двух-трех извозчиков, или носить на спине эти кули и брать с собой охрану. Поэтому от серебра все старались отделаться поскорее и стали прямо из банка носить его ко мне, теряя на этом от трех до пяти процентов.

Сам зал я устроил так, как обычно устраивают в банках: отделив публику от служащих перегородками с оконцами.

Приступили к делу мы с робостью и замиранием сердца.

К общей радости, в первый же день к нам понесли и серебро, и американские доллары, и русское золото.