Эхинацея в лечении вирусных и кожных заболеваний

Химический анализ растений рода эхинацея определил в их составе 7 групп биологически активных веществ, которые включают полисахариды, флавоноиды, производные кофейной кислоты, эссенциальные липиды, алкиламиды и другие классы соединений.

Эхиназиды – самый полезный компонент – накапливаются в корнях и в незначительных количествах присутствуют в цветке. Эхиназиды могут быть такими же эффективными, как пенициллин, в уничтожении большого количества бактерий. Эхиназиды могут применяться как для лечения, так и для предотвращения фоточувствительности кожи под воздействием ультрафиолетового облучения.

Алкиламиды, содержащиеся в самой большой концентрации в корнях, имеют умеренные анестезирующие свойства. Они придают характерное для эхинацеи ощущение покалывания на языке при ее приеме внутрь.

Из всех химических соединений, входящих в состав эхинацеи, лучше всего изучены полисахариды (крахмал, целлюлоза, гемицеллюлоза, инулин, пектин), с которыми многие ученые связывают способность эхинацеи стимулировать иммунитет и ее противовоспалительные свойства. Оказывается, именно в полисахаридах, окружающих клетки тканей и таким образом защищающих их от бактериальных и патогенных атак, кроется иммуностимулирующее воздействие эхинацеи. Кроме того, составляющие полисахаридов способствуют регенерации тканей человеческого организма.

Полисахаридами богата надземная часть эхинацеи, в то время как корень содержит высокую концентрацию инулина. Инулин повышает активность фагоцитов и увеличивает их количество. Что такое фагоциты, и зачем они нужны? Фагоциты – белые клетки крови. Они должны постоянно уничтожать в тканях и крови все микробы, несущие болезни. Процесс уничтожения «неприятеля» и называется фагоцитозом. Таким образом, благодаря инулину эхинацея улучшает процесс фагоцитоза в нашем организме.

Полисахариды эхинацеи также положительно воздействуют на работу селезенки, костного мозга и качество крови.

В надземной части и корне растения выделено и достаточное количество фенольных соединений, которые обладают разнообразными фармакологическими свойствами. Среди них встречаются спазмолитики, противовоспалительные, противоаллергические, радиозащитные средства, а также экстогены и антиоксиданты.

Как и в любом растении, в составе эхинацеи присутствуют кислоты, в частности, производные кофейной кислоты, цикориевая кислота. В конце 80-х годов в Германии были запатентованы экстракты эхинацеи с содержанием цикориевой кислоты, обладающей иммуностимулирующим действием.

Кофейная кислота обладает антибактериальной, противогрибковой, антиоксидантной и мембраностимулирующей активностью.

Еще в 1914 году в корнях и надземной части эхинацеи были обнаружены белки, необходимые для нормальной жизнедеятельности организма. Белки являются основным источником для выработки энергии в организме.

В прошлом веке из эхинацеи были выделены алкалоиды. Алкалоиды («щелочеподобные») – это сложные органические соединения, в растениях они находятся в виде солей органических, а иногда и неорганических кислот. От алкалоидов зависят такие действия растения, как повышение или понижение кровяного давления, возбуждение нервной системы или ее успокоение, сердечная деятельность и дыхание.

В высушенных корнях эхинацеи пурпурной и узколистной в небольшом количестве обнаружены характерные для сложноцветных алкалоиды туссилягин и изотуссилягин. Количество их в эхинацее может варьироваться под действием экологических факторов. У растений, растущих на влажных и богатых азотом почвах, установлено более высокое содержание алкалоидов.

Для эхинацеи бледной и пурпурной отмечено наличие сапонинов. Сапонины эхинацеи пурпурной обладают вирусонейтрализующей и иммуностимулирующей активностью.

В наземной части эхинацеи пурпурной обнаружены органические кислоты (3,3 %), а в корнях – молочная кислота.

В листьях, корнях и цветах эхинацеи пурпурной содержатся провитамин А и витамин С. Особенно богаты витамином С свежие листья и стебли растения, в них содержится 230 мг витамина С на 100 г массы. Это важно, так как витамин С является природным антиоксидантом. Провитамин А оказывает влияние на рост человека, улучшает состояние кожи, способствует сопротивлению организма инфекции, обеспечивает рост и развитие эпителиальных клеток. Недостаток этого вещества приводит к ухудшению зрения в сумерках («куриной слепоте»).

Жгучий вкус сырья и препаратов эхинацеи обусловливают алкимиды ненасыщенных кислот. Эти вещества с таким серьезным химическим названием отвечают за местноанестезирующие свойства эхинацеи. Иными словами, благодаря им препараты эхинацеи применяются в качестве местного обезболивающего. Алкимиды корней эхинацеи пурпурной обладают противовоспалительным действием.