Эхо мгновения

― Это может быть вполне реально. Время в изломе капризно и Деметр, если вдруг меня уже не будет когда ты отправишься домой, возьми побольше еды отсюда. Когда я уходил, склады с припасами сгорели и провизии оставалось очень мало.

― Уверен, это дело рук мима.

― Почему я не высказал сомнения в самый первый день? Я ведь был на Ааруме во время нападения. Многие после говорили, что слишком уж легко принц победил мима. И вот что ещё было странным. Когда Азор отрезал крылья, с обрыва летел уже мёртвый ангел. Но они ведь от потери крыльев не умирают…

― Араст, я столько времени был к миму ближе всех и то не заметил подмены. Сейчас, глядя со стороны, замечаешь столько очевидных моментов. Но тогда… Не знаешь, Лиртон жив?

― Лорд Эвист?

― Да.

― Лет пятьдесят уже как нет. Слышал, что он связался наёмниками, а после его нашли в одной из канав Нисса.

― Так это же совсем рядом!

― Последние лет десять он жил в окрестностях.

― Жаль. Я ведь ему всю жизнь сломал…

― Мим.

― Я.

― Тогда и я тоже. Ведь не один ты не замечал очевидного. Где твоя кружка? Здесь немного осталось. Как раз по половинке.

― Магия в нашем и этом мире сильно отличается? ― протягивая кружку, спросил Хард.

― Они одинаковые. Сила везде одинаковая, но вот её количество… Здесь не реки силы, а нити. Нити эти этих хлипкие и чаще всего проходят в очень неудобных местах. Здешние маги научились их притягивать. Навык очень полезный, сразу его тебе я и покажу.

***

Дни слишком быстро сменяли друг друга. Заказы от стражников, поступали с завидной регулярностью. Побеги прекратились, зато в розыске были ещё многие. Араст частенько заходил к Деметру обучая того магии. Хард же, в свою очередь, вызвался подучить мага бою обычному, физическому. Не смотря на всё своё дружелюбие и харизму, людей Араст боялся словно лесного пожара. На вопросы Деметра о таком отношении он, по обыкновению, отшучивался или слишком спешно менял тему. Зима выдалась снежная и холодная, от чего жизнь в городе приостановилась. Канализации, отходящие от домов, промёрзли. Магам управитель города платить не захотел и канализацию пришлось приводить в порядок заключённым. Хоть и выбирала их стража тщательно, периодически они сбегали. Вот и в очередной раз, перебираясь через сугроб, демон разыскивал беглецов. Свежевыпавший снег скрыл все следы и если бы не нюх Раската, побег бы удался. Остановившись у старой берлоги, раозен фыркнул.

― Может, вы сами выйдите? ― повысив голос, спросил демон.

Внутри послышалась возня. Вскоре из лаза показался недовольный мужик.

― Жнец? А может ты нас не видел?

― И испортить себе репутацию? Ну уж нет. Кажется, я тебя уже встречал… Вспомнил! Это ты в прошлом месяце сбежал и упился в корчме!

― Что? ― донёсся из берлоги второй голос. ― А нам-то что наплёл! ― во всю потешался над ним товарищ по несчастью.

― Пойдёмте уже, я даже связывать никого не буду.

― Не боишься? ― отряхиваясь от старых листьев и земли, спросил беглец.

― Вас? ― обнажив клыки, улыбнулся демон.

Больше вопросов не последовало.

***

― Вот и мой любимый демон! У нас с тобой сто процентная раскрываемость! На премию идём!

― Рад за вас, ― улыбнулся демон. ― Сэм, а ты ведь многих в этом городе знаешь?

― Я здесь одиннадцать лет уже работаю и знаю всех. Разве что за исключение новеньких.

― Что можешь сказать о Арасте?

― А что не так? ― насторожился страж.

― Ничего. Просто стало интересно.

― Когда я прибыл сюда после обучения, он уже владел борделем. Никого не трогает, ведёт себя тихо, налоги платит исправно. Мы к нему лишний раз не лезем, даже если и занимается чем-то подпольно, нам оно не мешает.

― Боитесь его?

― Демонов все боятся, ― рассмеялся Сэм.

― А меня ты тоже боишься?

― К тебе я уже привык. Но если подумать, ты враг более опасный, чем все демоны вместе взятые.

― Ты преувеличиваешь!

― Разве? Пойдём, выпьем, что ли чего-нибудь? А то у меня уже зуб на зуб не попадает!

― Ты же на работе.

― Моя смена час как закончилась.

Демон не любил появляться в кабаках и корчмах. Стоило ему переступить порог, как разговоры стихали. Бросая на демоны косые взгляды, люди ждали, когда же он уже уйдёт. Особо впечатлительные не дожидались ухода демона и сбегали сами. Но в этот раз Деметр был не один и, скользнув по знакомому стражнику равнодушными взглядами, посетители вернулись к прежним занятиям.

― Два грога, ― облокотившись на стойку, сказал страж.

― Как жизнь, Сэм? ― натирая высокую кружку, спросил корчмарь приятеля.

― Да всё по-старому. Как твоё ничего?

― Сносно. А это, ― кивок на демона. ― Легендарный Жнец?

― Я уже успел стать легендарным? ― посмеиваясь, демон потянулся к своей кружке.

― А то! Таинственный демон, от которого невозможно скрыться нигде! Это похлеще любого наёмника, знаешь ли. Слышал, Жнец может стать призраком и увидеть прошлое. Это правда?

― Ты корчмарь или дед-баюн? ― возмутился страж.

― Что слышал, то и говорю. А ещё…

― Давай без сказок? Мне их при исполнении хватает.

Корчмарь уже собирался что-то сказать, как шумная толпа, навалившаяся на стойку, вынудила его отвлечься.

― Неплохой он мужик, вот только сплетник жуткий. Что не услышит, то приврёт.