Эхо смерти

Мысленным взором она видела, что здесь произошло, несмотря на все перемены. Тот же почерк, подумала Ева. Он везде действует по одному шаблону.

– У вас по-прежнему есть домашний дроид?

– Нет. После того как полиция вернула нашего дроида, его перепрограммировали, а потом продали. – Айра обнял Лори за плечи. – Мы наняли группу личной охраны и горничную с опытом работы телохранителем.

– Хорошо. Спасибо, что уделили нам время и разрешили посмотреть спальню. Вы не против, если мы побеседуем с Лилией Доминик?

– Нисколько, – ответила Лори. – Не забудете передать Дафне мои координаты?

– Я поговорю с ней сегодня же.

– Найдите его. – Айра крепче прижал к себе жену. – Отправьте в тюрьму.

Обязательно, подумала Ева, а вслух произнесла:

– Мы делаем все, что в наших силах.

* * *

– Свяжись с «палочкой-выручалочкой», узнай, сможет ли она приехать в Управление. – Ева достала шапку со снежинкой: пока они с Пибоди были у Бринкманов, начался обещанный синоптиками снегопад. – Нужно еще заехать к Дафне, поговорить с ней, а потом обобщить последнюю информацию.

– Все жертвы собрались в одном месте, в одно время и на одном мероприятии. Это неспроста.

– Да. Убийца тоже там был, без вариантов. Может, как гость, или как кто-то из обслуги. Он увидел этих людей, и в его извращенном мозгу завертелись шестеренки.

Под мелким, но густым снегом Ева скользнула в машину и села за руль.

– Он точно из их круга, – заметила она, отъезжая от кромки тротуара. – Нутром чую. Он знаком с их образом жизни.

– А фирма, обслуживающая банкеты, прокатная контора?

– Это не совпадение. Он явно пользовался их услугами или посещал мероприятия, которые они обслуживали. Знаком с их сотрудником – или сотрудниками. Причем достаточно близко, чтобы выведать информацию о своих будущих жертвах, которой эти самые сотрудники делятся с ним либо нечаянно, либо он…

Ева многозначительно потерла большой палец об указательный.

– Так или иначе мы обнаружили связь между жертвами. Их выбрали не случайно. Они соответствуют специфическим требованиям преступника.

Она замолчала, погрузившись в размышления, пока Пибоди разговаривала с Лилией Доминик. Вскоре Пибоди отключила коммуникатор.

– Лилия говорит, что, если нам нужно, она придет, хотя не раньше пяти: завалена работой. Но ее офис здесь неподалеку, так что, если мы к ней заедем, она постарается освободиться. Говорила вполне дружелюбно.

– Скажи ей, что мы приедем в течение часа.

Ева заехала на больничную парковку, пока Пибоди договаривалась с Лилией о встрече.

– Лилия сейчас не в офисе, – отрапортовала Пибоди, – через полчаса будет на месте.

Они зашли в больницу, поднялись на этаж, где находилась палата Дафны, прошли мимо поста дежурной медсестры. Ева кивнула женщине в полицейской форме у двери палаты.

– Добрый день, офицер.

– Здравствуйте, лейтенант. Никто не входил и не выходил, кроме медработников. Пострадавшей доставили суп из ресторана «У Джако». Доктор сказал, что вы разрешили. Большой такой термос. Она велела передать мне тарелку супа. Чертовски вкусно.

Женщина-охранник переступила с ноги на ногу и продолжила:

– Больная пару раз просила меня зайти в палату. Хотела, чтобы я посмотрела в ванной, под кроватью и в шкафу, нет ли там посторонних. Посмеивалась над собой, но смех звучал натянуто. И еще…

– Слушаю.

– После того, как кто-то из медсестер сказал, что больная быстро поправляется, и, возможно, ее завтра отправят домой, она запаниковала, хотя и старалась не подать виду.

– Спасибо, офицер. Передохните минут пятнадцать.

Ева шагнула в палату. Дафна сидела на стуле у окна и безучастно водила пальцем по экрану планшета, перелистывая страницы. Ее длинные волосы, заплетенные в простую косу, покоились на левом плече. Даже следы побоев и синяки не могли скрыть красоту молодой женщины.

Дафна вымученно улыбнулась.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Ева.

– Лучше. Я вставала и ходила, уже почти ничего не болит. Мне сказали, что я могу сидеть здесь или даже спуститься вниз в оранжерею. Может, я и спущусь, но…

– В чем дело?

– Доктор Нобл обещал устроить, чтобы меня оставили в больнице, однако другие врачи говорят, что я могу идти домой хоть завтра. Я туда не вернусь.

– И не надо.

– Я не знаю, куда идти.

– Поживите некоторое время у подруги.

– Мне… мне не у кого остановиться.

– Ваши родные, – начала было Ева, но Дафна не дала ей договорить.

– Нет-нет, они не здесь, – резко произнесла она.

Заметив, что при упоминании семьи в глазах Дафны вновь промелькнуло загнанное выражение, Ева не стала продолжать.

– Можно переехать в отель. Мы приставим к вам полицейского, а если вы захотите взять кое-что из дома…

– Я все куплю в магазине.

– Да, конечно.

«Осторожно, не напугай бедняжку», – мысленно сказала себе Ева, села на стул лицом к Дафне и махнула Пибоди, чтобы та села на край кровати.

– Мы и сами купим, если вы дадите нам список. Или съездим за вашими собственными вещами, если пожелаете.

– Мне и правда кое-что нужно, но я не смогу расплатиться прямо сейчас. В больнице мне дали самое необходимое…