Эклектика (СИ)

— Мы увидели заряд Кесс! — выкрикнула Лильель, подбегая к ним. Кестрель совершенно растерялась — по крайней мере, так показалось Анни. Сама она была обескуражена. С какой это стати внезапно появился такой девятый вал? Лильель же тем временем, сделав пару мудреных движений руками (Анни совсем не разбиралась в этой «водной» магии), ухитрилась заморозить воду залива. Передние корабли под черными парусами намертво застряли во льду. Обстрел прекратился. Анни победно улыбнулась, но Кесс была мрачна. Комендант с нескрываемой ненавистью вгляделась в воды залива.

— Они привели армию, — тихо сказала она, оборачиваясь, чтобы подсчитать собственные силы. С Палаис-иссе пришло всего сотни две лучников. Мечники только спускались. Большинство из них составляли карриолы. Негусто. Оценив силы, Кестрель поджала губы. Выстоять против того количества войска, что прибудет с кораблями, в открытом бою у них шансов не было. Это поняла и Анни.

С кораблей принялись спускать шлюпки. Вскоре на берег принялись высаживаться вражеские войска, формируя каре. Это заметили вовремя и те, кто остался в Палаис-иссе, и те, кто отбивался на берегу.

Из подступов к стенам крепости на врага посыпались тучи стрел. Десятки воинов попадали на песок, утыканные стрелами, как ежи. Оставшиеся в живых поспешно формировали стену из щитов, бросив раненых. Несмотря на дружный отпор карриолов, на берег продолжали высаживаться все новые и новые солдаты. Армия королевства упорно занимала береговую линию, и лучники захватчиков начали отвечать на стрелы кариоллов. Вскоре загрохотали и пушки, обстреливая берег и крепость.

На горизонте появлялись новые корабли.

— Что мы будем делать, Кесс? — крикнула Лильель.

— Отошлите фею в Анлос! — крикнула в ответ та, вызывая новую молнию. — Попробуй разморозить залив, чтобы воины ушли под воду!

— Не получится! Кто-то…

— Это леди Айвена, — сказал капитан Вилен, вставая рядом. — Госпожа, мы не выстоим при такой погоде и перевесе вражеских сил. Нужно отступить за стены крепости. Они не смогут захватить Палаис-иссе, какую бы мощь ни использовали слуги Короля.

Дальше Анни не слушала — стена огня, которую она держала, чтобы защищать от атаки своих друзей, начала шипеть и дымить от лившего сплошной стеной дождя, заглушая все слова.

Армия королевства прибавлялась в численности, и луна высвечивала все новые корабли, что, как призраки, вдруг проступали на горизонте. Залив был спокоен, волны утихли. Палаис-иссе же терзал магический шторм, ветер сносил с ног. Анни невольно восхитилась силой вражеской магии. Ей и не снилось подобное умение. Такая мощь не снилась и Лильель, бывшей хранительнице водного храма Аливьен-иссе! Айвена же ее имела. Это вызвало в Анни волну зависти и одновременно желание проверить свои силы. Сразиться.

Однако капитан Вилен был тверд в своем решении, и Кестрель его поддержала. Армия империи спешно покидала берег залива, спеша укрыться за стенами цитадели. Паруса сменились черным полчищем солдат, которые застелили землю у стен Палаис-иссе, как диковинный жуткий снег.

========== Глава 10 Хитросплетение лжи ==========

16 число месяца Альдебарана,

Йонсу В. Ливэйг

Обеденный зал находился в отдельном здании дворца, окруженный дурманящим запахом цветущих садов, и выходил окнами на юг, в сторону бескрайних зеленых полей. Здание вздымалось над крепостной стеной на, по меньшей мере, тридцать этажей. Добрую половину из них занимали швеи, садовники, личная обслуга внутреннего Анлоса; верхние представляли собой кухни, и лишь самый верхний полностью отдали обеденному залу.

Окно в нем, как это было принято во дворцах лордов империи, представляло из себя сплошную стеклянную стену, вставленную в кованную раму с завитками из медных листьев и украшенное витиеватым рисунком вдоль края. Йонсу давно перестала удивляться бьющей в глаза чрезмерной роскоши: зал, как и все комнаты внутреннего Анлоса, горел от позолоты. В комнате царили приятные теплые тона: темный деревянный стол служанки застелили ажурной кружевной скатертью с золотым шитьем, тяжелые шоколадные шторы, ниспадавшие до пола широкими складками, подвязывали витые шнуры с шелковыми кистями, пол щекотал ноги коврами. На потолке горела привычная массивная люстра из хрусталя и изящно выполненных золотых подвесок. Картины на стенах отсутствовали, подобно тому, как отсутствовали в спальне императрицы, зато вдоль стены выстроились статуи прекрасных юношей и мифических животных, перемежаясь с высокими напольными вазами, в чашах которых благоухали живые цветы.

Солнце медленно заходило за горы, играя лучами по шоколаду и позолоте.