Эклектика (СИ)

Обращение, просьба прозвучали настолько официально и бездушно, что Йонсу сморщила нос. Разве так должны разговаривать прабабушка и правнук за обеденным столом? Спэйси Ленрой, озадачившись, перестал есть; его сестра засияла, будто на море отправляли ее.

— Это безопасно? — вопросила Астрея. — Не в нашем положении стоит разбрасываться наследниками.

— Я доверяю Селимейну, миледи.

— Я доверяю Спэйси, миледи, — вставила Мару.

У Йонсу сложилось впечатление, что супруги целенаправленно лгали.

— Как жаль, что я не верю обоим, — заметила императрица, презрев тот факт, что сидит со Спэйси Ленроем за одним столом. — Считаю, что вы торопите события. Когда я была молода, мужчина и женщина дружили годами, прежде чем решались на свидания.

Пальцы Михаэля начали снимать и надевать обручальное кольцо — едва ли хозяин отдавал себе в этом отчет.

— Не свидание, — отчеканил он мрачно. — Из соображений безопасности.

Императрица немного склонила голову в бок.

— Готовится война, я полагаю, — совершенно спокойно добавил Михаэль, будто сообщал о прошедшем дожде.

«Война». Сердце глухо стукнуло.

— Нет. Мы не обсуждали ее, — прозвучал странный ответ.

Открылись двери, и в зал вплыла высокая рыжеволосая женщина в белом платье. Внутри Йонсу пробежал холодок. Кэтрин Аустен. Взгляд буквально примерзал к ее лицу. Кожа Кэтрин была бледна, темные глаза с опасно поблескивающими белками под радужкой пугали. Подобно всем членам фамилии Аустен, женщина обладала той самой классической красотой, что смотрела на Йонсу со статуй весь день. Той самой красотой, что отравляла и приукрашивала одновременно жизнь во снах. Кем же был тот человек, почему он так похож на императрицу, ее наследника, их родственников…

— Здравствуй, Кэтрин, — леди Астрея впервые за день улыбнулась. Улыбка поразила — Йонсу едва удержалась на ногах, начав падать в воспоминание. Под небесными глазами ее сна прорезалась ехидная линия. — Садись, мы ждем тебя, — голос императрицы вернул к реальности.

Кэтрин, поклонившись, села рядом с Михаэлем. Кронпринц закинул ногу на ногу и откинулся на спинку стула, показывая, что встреча ему надоела, не успев толком начаться. Но даже в такой расслабленной позе он казался Йонсу сосредоточенным, собранным, с пудовым стержнем внутри, который не позволял согнуть спину — кронпринц империи Хайленд должен быть идеален даже за обеденным столом. Внешне, не внутренне. Йонсу считала его надменность омерзительной.

— Я не смогла связаться с майомингами, — вдруг отчеканила Сёршу. — Феи не доходят, мой человек не вернулся. Дани нет полгода. Требований тоже.

— Жрица храма выслала меморий на восток, — сказала Кэтрин, не меняясь в лице.

— Танойтиш не отвечает, — протянул Михаэль.

Йонсу поняла, что совершенно неожиданным образом попала на какое-то военное совещание. На нее никто не смотрел; всем не было до нее дела, только леди Селеста, отпивая из бокала, изредка изучающе смотрела на новую фрейлину.

Императрица спокойно наблюдала за закатом.

— Сегодня ночью мне нужна карета до Верберга, — произнесла она. — Мистер Броуди, не составите компанию? С города денег приходит меньше, чем следовало бы. Мару, ты поедешь со мной. Фей в том направлении не пускать. Михаэль, займись этим, следи за небом. В паре километров от замка начинается метель, встреть нашу гостью, может, она принесла новое сообщение от Майриора. Полагаю, что девочку можно отпустить в сопровождении. Лорд Вэйрон, позаботьтесь, чтобы мисс Селеста не отправляла никаких фей и не выходила из комнаты. Думаю, сегодня ей будет скучно, ведь ее любовник на ночном дежурстве.

Йонсу ничего не понимала. Леди Селеста покраснела, как рак, Мару чуть сжала кулаки, но более ничем не показала эмоций. Михаэль спокойно смотрел на свою венценосную родственницу. Старик в рясе уничтожал тушу, стоявшую в центре стола, отрезая от сочившихся жиром боков кусок за куском. Спэйси, делая вид, что ничего не слышит, ковырял вилкой в салате. Астрея тем временем продолжала:

— Полагаю, скоро прилетит фея из Каалем-сум. В городе явно что-то произошло, и мне интересно, что именно. Принести сообщение лично мне в руки. Сёршу, посети майомингов сама, если ситуация не изменится. Йонсу, дорогая, не стоит так дрожать, я чувствую. Это мешает.

Йонсу захотелось провалиться сквозь землю или, на худой конец, чтобы ее придавила потолочная плита. Щеки залила краска. На нее смотрели все: и Ленрои, и трое членов семьи Аустен, и неизвестные ей молодые мужчины, и толстый старик, оторвавшись от туши. Особенно плохо Йонсу стало от взгляда Михаэля: казалось, он смотрел на нее сквозь платье. Селеста что-то шепнула Спэйси и вновь принялась изучать новую фрейлину.

— Михаэль, уступи девушке место, — раздался неожиданный приказ.

Кронпринц с холодным бешенством уставился на венценосную родственницу. Едва ли ему когда-то приходилось уступать место.

— Прибереги взгляд для тех, кто посмел ранить твою супругу, — ровно произнесла Астрея, заставив всех присутствующих обратить внимание уже на Мару. Принцесса продолжила стоять ровно и показательно невозмутимо. — Не терплю запах крови.