Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

В латифундиях ощущалась острая нехватка рабочей силы, тем более что местное население не желало работать на плантациях. Все это привело к тому, что уже в 1619 году в Вирджинию из Африки была доставлена первая партия чернокожих рабов, которых продавали плантаторам для работы на полях. В 1700 году в североамериканских колониях насчитывалось 27,8 тыс. рабов, а в 1770 г. – почти 260 тыс. К этому времени они составляли примерно 40 % населения южных колоний, а в целом по всем английским колониям в Северной Америке – около 20 %.

В центральных колониях также преобладал аграрный сектор, но он развивался на основе фермерских хозяйств. Здесь имелись и латифундии, но чаще всего их сдавали фермерам в наследственную аренду. В этих хозяйствах преимущественно культивировали пшеницу, а также создавали небольшие промышленные предприятия по переработке сельскохозяйственной продукции.

Северные колонии (Новая Англия) представляли собой иную картину. Эти земли осваивали в основном переселенцы из европейских городов (ремесленники, торговцы), переехавшие в Америку из-за религиозных гонений на родине. Они занимались главным образом морским промыслом, в том числе контрабандой, морским разбоем. Предприимчивые люди создавали судостроительные мануфактуры, строили вдоль Атлантического побережья гавани: Нью-Йорк (1626 г.), Бостон (1630 г.), Филадельфию (1682 г.), Балтимор (1729 г.) и др. Здесь шло активное формирование буржуазии из числа торговцев, промышленников, судовладельцев, что и предопределило торгово-промышленную специфику развития северных колоний.

Следует отметить, что в экономике всех английских колоний в Северной Америке преобладало сельское хозяйство. Даже в Новой Англии, где уже имелась некоторая промышленность, до 90 % населения занималось сельскохозяйственным производством, обеспечивая почти полностью свои продовольственные потребности за счет собственного хозяйства. Здесь выращивались различные зерновые и технические культуры, многие их которых были привезены из Европы. Кроме того, в североамериканских колониях большое распространение получили агрикультуры, возделываемые здесь издавна местными племенами: картофель, кукуруза, сахарный тростник.

...

Особенно большое распространение получил табак, пользовавшийся большим спросом в Европе и ставший вскоре главной культурой на плантациях в южных колониях. Табачные плантации на Юге были относительно небольшими, на каждой из них работало в среднем не более 20 рабов. Постоянное использование земель под посевы табака приводило к истощению почвы, качество табака снижалось. Это вынуждало владельцев плантаций покупать новые земли или начинать выращивание других культур, традиционных для этих регионов.

Английские колонии в Северной Америке имели очень благоприятные природные условия для развития промышленности: богатые залежи полезных ископаемых, огромные лесные массивы, а также свободное население, прибывающее из Европы. Все это позволяло довольно быстро создавать местные деревообрабатывающие и судостроительные предприятия, чья продукция была гораздо дешевле произведенной в Англии.

В середине XVIII века уже треть английского флота составляли суда, построенные в Северной Америке. Оттуда в метрополию поставлялись пиломатериалы, мачты, смола, деготь и пр. Огромную роль в развитии судостроения сыграл Навигационный акт (1651 г.), по которому в колонии не допускались никакие суда, кроме английских или колониальных. Большое значение приобрело рыболовство, особенно ловля трески. В конце XVII века стал развиваться китобойный промысел, а добытый китовый ус и жир отправляли в Англию.

В Северной Америке достаточно быстро были построены текстильные мануфактуры, особенно суконные, на базе местного овцеводства (в 1609 году из Европы была завезена первая партия овец). Их продукция почти полностью удовлетворяла спрос на шерстяные ткани в североамериканских колониях. На основе местных залежей железной руды начали создаваться металлургические заводы: первые примитивные доменные печи на древесном угле были построены в Массачусетсе (1643 г.), а в XVIII веке американский чугун даже стал вывозиться в Англию.