Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Экономические причины Войны за независимость и ее последствия. В начале XVIII века североамериканские колонии переживали период зарождения рыночной экономики, которая, однако, была весьма специфичной. Если в самой Англии в это время происходили огораживания и начинался промышленный переворот, то в колониях королевская власть пыталась утвердить феодальные отношения путем организации крупных поместий. Лучшие земельные угодья были захвачены представителями английской аристократии. К примеру, в колонии Мэриленд большей частью земельных площадей владел лорд Балтимор, в Пенсильвании – адмирал Пенн, в Северной и Южной Каролине земли принадлежали в основном нескольким собственникам. Эти и другие землевладельцы всячески препятствовали свободной фермерской колонизации новых территорий. Неимущие переселенцы получали землю на правах наследуемой аренды и должны были платить землевладельцам фиксированную ренту.

Но полностью утвердить феодальные отношения в Америке англичанам не удавалось, поскольку поселенцы уходили от феодалов на Запад, покупая или чаще всего отбирая земли у индейцев. Там они основывали частные фермерские хозяйства. Такой самовольный захват чужой земли назывался скваттерством (сквоттерством), а сами переселенцы-фермеры – скваттерами (сквоттерами). Впоследствии они сыграли значительную роль в формировании так называемого американского, или фермерского, пути развития сельского хозяйства.

Специфической чертой экономики североамериканских колоний была постоянная нехватка рабочих рук. Английское правительство пыталось решить эту проблему путем вывоза из метрополии так называемых белых рабов, или сервентов, составлявших примерно половину эмигрантов. Как правило, это были люди, «добровольно» подписавшие контракты на срок от трех до семи лет, у которых не хватало денег на переезд в Америку. Их перевозили через океан бесплатно, а потом продавали с аукционов. Среди сервентов были и «принудительно» законтрактированные, т. е. бывшие заключенные из английских долговых тюрем. Предполагалось, что после окончания срока контракта сервенты должны получить свободу и право на землю. Но на практике более 2/3 освободившихся «белых рабов» так и не получали землю.

С 1718 года Англия стала ограничивать эмиграцию в Северную Америку квалифицированных рабочих, а с 1765 года британский парламент и вовсе запретил их переезд за океан. Но рабочие все равно продолжали уезжать, поскольку за их труд в этих колониях платили на 30—100 % больше, чем в метрополии.

Постепенно экономические и политические отношения между североамериканскими колониями и Англией стали осложняться. Для этого существовало множество причин, и прежде всего аграрные проблемы. Один из самых сложных узлов противоречий завязался вокруг заселения земель к западу от Аппалачских (Аллеганских) гор. Дело в том, что после окончания Семилетней войны Франция была вынуждена уступить Англии западную часть Луизианы. Территория в долине реки Миссисипи тут же была объявлена собственностью английской короны, и частные лица не имели права захватывать эти земли. В 1774 году Квебекский акт вновь подтвердил запрет для жителей 13 колоний самовольно занимать «свободные» земли на Западе. Все это вызывало большое недовольство среди населения и приводило к ожесточенной борьбе с английскими властями.

К середине XVIII века экономика североамериканских колоний достаточно окрепла и стала претендовать на самостоятельность. Англия, опасаясь конкуренции со стороны молодой американской буржуазии, старалась затормозить этот процесс, всячески ограничивая развитие промышленности и торговли. В 1699 году был издан закон, запрещавший вывозить из колоний шерсть и шерстяные изделия, их разрешалось продавать только в Америке. По закону 1700 года отменялись пошлины на ввоз в колонии английского сукна.

Английскому правительству было выгодно сохранять за колониями статус своего аграрно-сырьевого придатка, и в 1750 году был принят известный «железный закон» (« Айрон-акт »), по которому в Северной Америке категорически запрещалось строить доменные печи, прокатные станы, кузнечные мастерские и пр. Колонии были обязаны привозить из метрополии все изделия из металла вплоть до гвоздей и подков.