Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

...

Еще в XVII веке Англия стала ограничивать внешнеторговые связи американцев, широко используя при этом известный Навигационный акт О.Кромвеля. В течение 1650—1760-х годов Англия издала более 125 актов для регулирования колониальной торговли. Так, один из них (1651 г.) запрещал североамериканским купцам иметь непосредственные торговые связи с любыми европейскими странами без английского разрешения. В 1660 году была введена английская монополия на торговлю некоторыми колониальными товарами: сахаром, табаком, хлопком, индиго и др. Позже, уже в начале XVIII века, этот список пополнили мачтовый лес, смола, деготь, скипидар, пенька, в 1722 году – медная руда, меха, а в 1733 г. – патока. В 1764 году англичане установили свою монополию на вывоз из Северной Америки железа, строительного леса, поташа, шелка-сырца, кожи и китового уса.

Английский меркантилизм, доведенный до крайности по отношению к колониям, особенно ярко проявился в финансовой политике, и прежде всего в постоянном повышении налогов и таможенных пошлин. В 1733 году резко возросли импортные пошлины на сахар и патоку, ввозимые в Америку с островов Вест-Индии (с Ямайки). Чтобы возместить свои финансовые потери, понесенные во время Семилетней войны, в Англии были приняты так называемые акты Гренвиля (1764 г.), по которым устанавливались высокие косвенные налоги на целый ряд товаров, ввозимых в Северную Америку. По законам Тауншенда (1767 г.) повышались таможенные пошлины на импортируемые краски, бумагу, свинец, стекло, чай. В 1765 году был подписан закон о гербовом сборе, взимавшемся с различных деловых бумаг, судебных документов, брачных контрактов и т. п. Но этот сбор вызвал большое недовольство населения, и через год его пришлось отменить. Денежный закон (1764 г.) запрещал выпуск бумажных денег в североамериканских колониях, а это приводило кострой нехватке наличности в обороте, к трудностям в развитии промышленности и торговли.

В ответ на жесткую политику, проводимую Англией, американские купцы стали заниматься контрабандой, среднегодовой объем которой достигал в 1760—1770-х годах 700 тыс. ф. ст. Более того, население колоний стало бойкотировать английские товары и предпочитало покупать контрабандные, даже несмотря на то что они были относительно дороже. Тем самым американцы демонстрировали свою независимость от Англии.