Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Правительству пришлось официально разрешить самозахват земель и даже поощрять подобные действия со стороны скваттеров. По закону о заимке от 4 сентября 1841 года захват участка и его обработка давали преимущественное право на его покупку. В 1854 году правительство санкционировало продажу за символическую плату по 12,5 цента за акр малопригодных пустующих земель из «общественного фонда», если они оставались непроданными в течение 30 лет. Такие шаги стимулировали развитие фермерских хозяйств. К началу 1860-х годов в США было уже около 3,65 млн мелких и очень мелких фермерских хозяйств, использовавших личный труд членов семьи фермера или привлекавших наемных работников. Это свидетельствовало о том, что развитие сельского хозяйства шло новым путем, который был совсем не похож на европейский.

К середине XIX века стала явно прослеживаться широкая сельскохозяйственная специализация регионов Севера и Юга, в основном сложившаяся еще во времена колониальной экономики. На Старом Северо-Западе практиковалось главным образом выращивание кукурузы в сочетании с экстенсивным животноводством. В 1820-х годах большое распространение здесь получили посевы пшеницы, которая даже вывозилась в Европу. В середине XIX века штаты Индиана, Иллинойс и Висконсин превратились в подлинную житницу страны. На Атлантическом побережье развивалось преимущественно молочное животноводство, овощеводство и садоводство, поскольку эта продукция пользовалась большим спросом в промышленных центрах Северо-Востока.

В южных штатах США сохранялось плантационное хозяйство с повсеместным использованием рабского труда. Начиная с 1790-х годов вплоть до середины XIX века плантационная система переживала невиданный расцвет, связанный с бурным развитием производства хлопка. Он был обусловлен прежде всего внешним фактором. К этому времени в Европе резко вырос спрос на хлопок, поэтому плантаторы стали расширять посевы хлопчатника, ориентируясь в основном на экспорт, и прежде всего на английский рынок. Именно этот продукт составлял главную статью американского экспорта. На валютные доходы от вывоза хлопка страна могла закупать необходимую промышленную продукцию за рубежом.

Этот период в американской истории называли «хлопковой лихорадкой»: за 1800–1860 годы производство хлопка выросло в 45 раз, в то время как посевы других сельскохозяйственных культур сократились. Такая специализация привела к тому, что южные штаты не могли обеспечить себя хлебом и продукцией животноводства, и даже сено приходилось привозить с Севера. С другой стороны, Юг обеспечивал сырьем хлопчатобумажные предприятия северных штатов, а значит, способствовал созданию там сотен тысяч рабочих мест.

...

«Хлопковая лихорадка» влекла за собой все более беспощадную эксплуатацию чернокожих рабов. Несмотря на формальное запрещение работорговли (1808 г.), рабов продолжали привозить из Африки контрабандой. Наряду с этим появились питомники «живого товара», так как спрос на рабов не снижался и цена на них оставалась высокой (примерно 1000–1500 долл. за человека в 1850-х годах). Количество рабов в стране к 1860 году увеличилось почти до 4 млн (в 1790 году было 698 тыс.). Весьма распространенными были плантации площадью 700–800 акров, на которых работало до 20 рабов. Но в Луизиане существовали плантации площадью до 20 тыс. акров, где содержалось более 500 рабов.