Экономическая история

Промышленность. Господствующей отраслью мануфактурной промышленности Англии являлось суконное производство – изготовление шерстяных тканей. К XVIII веку 50 % рабочей силы было занято в этой отрасли. С ней были связаны интересы 25 % населения страны. Успешному развитию сукноделия способствовало наличие собственного сырья, низкая стоимость рабочей силы, приток инвестиций, государственная поддержка, постоянно растущий спрос на суконную продукцию со стороны внутреннего и внешнего рынков.

Пионером развития сукноделия была Восточная Англия. Суконные мануфактуры организовывались преимущественно в сельской местности. Во-первых, в городах их распространение сдерживалось цеховыми ограничениями: специальные парламентские акты устанавливали длину, вес, ширину, цвет сукна, способы его изготовления, порядок сбыта, запрещали ввоз шерстяных тканей, закон о ткачах (середина XVI в.) ограничивал применение станков в городских мастерских и т. п. Во-вторых, они были максимально приближены к источникам сырья, рабочей силы, размещались, как правило, в монастырских постройках, конфискованных у католической церкви, что значительно снижало издержки производства.

В производстве шерстяных тканей преобладали рассеянные мануфактуры. Окончательная отделка сукна (окраска и пр.) производилась централизованными предприятиями.

Со второй половины XVI в. начали происходить сдвиги в отраслевой структуре промышленности, которые способствовали преодолению диспропорций, связанных с доминированием суконной промышленности. По инициативе государства создавались новые виды производств: полиграфическое, селитряное, пороховое, сахарное, пивоваренное, мыловаренное и т. д. Особое внимание государство уделяло развитию судостроения. Среди отраслей добывающей промышленности особой динамикой отличалась угледобыча. Уголь широко использовался в производстве мыла, пивоварении и т. д. По добыче угля Англия занимала первое место в Европе (3 млн т), что составило ⁴/₅ всей его добычи в Европе.

Становление и развитие мануфактурной формы организации промышленности способствовало расширению товарных рынков, накоплению капитала, развитию техники, росту производительности труда, вытеснению мелкого ремесленного производства.

Торговля. По мере развития фермерских хозяйств и промышленного производства происходили прогрессивные сдвиги и в торговле. Возрастали объемы, усложнялась структура внутреннего и внешнего товарооборотов, возникали новые формы организации товарных рынков. Развитию национального рынка способствовало строительство дорог, каналов, отмена внутренних таможенных пошлин. Основной формой организации розничной торговли оставались ярмарки и торговые лавки. Несмотря на успешное развитие внутреннего рынка, ведущая роль принадлежала внешней торговле, что определялось исторически сложившейся экспортной ориентацией главных отраслей национального хозяйства – овцеводства и сукноделия, а также возможностями расширить внешнеторговую экспансию в связи с Великими географическими открытиями.

Однако и в структуре внешнеторгового оборота происходили изменения, отражавшие характер экономических перемен в стране. В экспорте наряду с шерстью возросла доля готовых изделий, в первую очередь шерстяных тканей. Английские мануфактурные товары отличались высоким качеством, что делало их конкурентоспособными на мировом рынке. Английские сукна имели отличный сбыт и продавались уже не только в странах Западной Европы, но и в России, а также Персии. По экспорту сукна Англия занимала первое место в мире. В импорте увеличивался удельный вес сырья, необходимого развивавшейся промышленности. В страну ввозились как материалы (металлы, строевой лес), так и готовые изделия – канаты, парусное полотно, деготь. Объем внешней торговли страны за первые 40 лет XVII в. увеличился вдвое.

Расширение масштабов внешнего и внутреннего товарооборотов, их регулярность, вовлечение в товарооборот массовых товаров, которые можно было продавать по образцам, создали возможность для организации оптовых рынков. В Англии центром такой торговли стала Лондонская биржа. Объектом сделок на ней были не только товары, но и государственные ценные бумаги, позже – акции торговых компаний.

Международная торговля велась компаниями крупных английских купцов. Торговцы, занимавшиеся однородной продукцией, объединялись в «регулируемые» компании. Они получали королевские хартии, предоставлявшие монопольные права на ведение коммерческих операций. Например, компании купцов-складчиков предоставлялись монопольные права на торговые операции с шерстью и сукном. Укреплению позиций английского купечества способствовало открытие новых торговых путей через Атлантический океан.