Экономическая история

Становление новой цивилизации сопровождалось появлением городов, окруженных стенами, монументальных храмовых и общественных построек, распространением металлургического производства, изобретением гончарного круга, ткацкого станка, письменности, выделением ремесла в самостоятельную отрасль занятий и т. д.

В IV–III тысячелетиях до н. э. на землях с жарким климатом, в долинах рек с плодородными наносными почвами: Нила, Тигра и Евфрата, Инда и Ганга, Хуанхэ и Янцзы – сформировались первые государства, которые называют государствами Древнего Востока. Особое место среди них занимал Древний Египет. История этого государства насчитывала более 4 тыс. Расположенный в Северо-Восточной Африке, Египет представляет собой узкую долину – от 4 до 30 км шириной. Нил играл огромную роль в жизни людей, населявших его берега. Недаром Геродот назвал Египет – даром Нила. Долина Нила благодаря периодическим разливам (с июля по ноябрь) имела плодородную и хорошо обрабатываемую почву. Поэтому здесь существовали все условия для развития земледелия. Теплый климат в сочетании с легко обрабатываемыми почвами позволяли получать значительные урожаи даже при низком агрокультурном и техническом уровне земледелия.

Горы, окаймлявшие Нильскую долину, были богаты различными породами камня: гранитом, базальтом, алебастром, песчаником. В древности она была богата ценными породами деревьев, которые использовались как строительный материал. В самом Египте металлов не было. Они добывались в прилегающих областях: на Синайском полуострове – медь, в пустыне между Нилом и Красным морем – золото, на побережье Красного моря – цинк и свинец. Серебро и золото привозили из Малой Азии.

Египет занимал выгодное географическое положение. Средиземное море соединяло его с Передней Азией, Кипром, островами Эгейского моря и материковой Грецией. Нил представлял собой важную судоходную артерию.

Формирование нового общества началось здесь до начала «железной революции». Используя палеолитическую технику и орудия труда, египетский земледелец получал втрое больше продовольствия, чем было необходимо для удовлетворения его потребностей.

Сельское хозяйство. Основным занятием населения являлось поливное (ирригационное) земледелие, представлявшее собой соединение ирригационных сооружений и поливных работ с примитивной техникой обработки земли. Землю обрабатывали мотыгой и примитивным плугом. Для жатвы употреблялись серпы. Сеяли ячмень, пшеницу, лен.

Создать такой тип земледелия могли лишь крупные коллективы земледельцев – земельные общины. Каждая община управлялась советом, которые ведали сбором налогов с общинников, распределением их на «царские» работы – трудовую повинность, обязательную для всех общинников.

Эффективность земледелия зависела от скоординированности действий. Ремонт дамб, очистка каналов, регулирование последовательности многократного полива полей, полевые работы, связанные с режимом орошения, требовали коллективных усилий. Поэтому уже в эпоху раннего царства, т. е. XXX–XXVIII вв. до н. э., одной из важнейших функций власти стали организация оросительной системы в Нильской долине и поддержание ее в рабочем состоянии.

Объединив людей, государство сохранило прежнюю общинную обязанность – ведение совместного хозяйства, превратив ее в государственную трудовую повинность. Общинная структура полностью растворилась в централизованно-государственной и храмовой формах хозяйства. Государство стало организатором общественных работ. С их помощью восточные правители подчинили себе свободных общинников, которые отбывали повинности, участвуя в строительстве ирригационных сооружений, храмов, дорог, работая в копях и каменоломнях.

Восточный тип хозяйства отличало стремление государства встать над обществом, захватить основные его богатства. В Древнем Египте, как и на Востоке в целом, сложился институт государственной собственности. Земля, вода, недра, ирригационные сооружения находились в собственности государства. Даже зерно для посева, рабочий скот для обработки земли земледелец-общинник получал от государства. Выращенный урожай поступал в полное распоряжение государства. Земледельцу оно оставляло ровно столько, сколько было необходимо для жизни его семьи. Большая часть собранного урожая шла на государственные склады.

Для управления хозяйством была создана разветвленная система власти. На местном уровне представители власти организовывали и контролировали работу общинников. Храмовые жрецы, правители номов (управляющие определенной территориально-административной единицей), сановные вельможи на региональном уровне организовывали общественные работы, строительство ирригационных сооружений, собирали налоги, отвечали за работу храмовых хозяйств, зернохранилищ, складов готовой продукции и инвентаря, мастерских и т. п.