Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Это согласуется с основным рефлексом экономистов: мы должны позволить рынку делать свою работу и подстраховывать тех, кому не повезло. В долгосрочной перспективе предотвращение перераспределения рабочей силы из сокращающихся секторов в растущие является как нецелесообразным, так и дорогостоящим. Для многих людей, особенно для молодых работников, ценна любая помощь в серьезном переобучении. Мы уже видели, что программы отраслевой адаптации работают.

Тем не менее мы не думаем, что модель гибкой безопасности является ответом на все вопросы. Объясняется это тем, что, как мы уже обсуждали, потеря работы – это гораздо больше, чем просто потеря дохода. Она слишком часто разрушает жизненные планы людей и их представления о хорошей жизни. В частности, пожилым людям и тем, кто работал в определенном месте или в определенной фирме в течение многих лет, вероятно, труднее переключиться на другую карьеру. Переподготовка их стоит дорого, учитывая, что у них осталось относительно мало лет трудовой жизни. В результате смены профессии они много теряют и мало выигрывают (а необходимость переезда в другое место ухудшает их положение еще больше). Единственным относительно легким переходом был бы переход на другую роль в той же области и в аналогичном положении.

Именно поэтому в конце третьей главы мы предложили несколько радикальную идею о необходимости выплаты субсидий для сохранения некоторых рабочих мест. Когда внешняя торговля или новые технологии разрушают целый сектор экономики, заработная плата пожилых работников может быть частично или полностью субсидирована. Такая политика должна применяться только тогда, когда в упадке находится конкретная отрасль в определенной местности, и применяться лишь к пожилым работникам (старше 50 или 55 лет), которые имеют по меньшей мере десять (или восемь, или двенадцать) лет опыта работы на сопоставимой должности.

Инстинкт экономистов вызывает критическое отношение к подобной ситуации, в которой слишком многое остается на усмотрение правительства. Как правительство будет определять те отрасли, которые находятся в упадке?

Мы не сомневаемся, что будут ошибки и злоупотребления. Вместе с тем именно опасения возможных ошибок и злоупотреблений многие годы служили оправданием невмешательства, когда внешняя торговля отнимала у людей их жизнь, хотя и утверждалось, что она улучшит положение всех. Если мы хотим, чтобы внешняя торговля действительно служила интересам всех, нам необходимо дополнить свободу торговли механизмами выявления проигравших и компенсации их потерь. На самом деле специалисты в области международной торговли (включая тех, кто работает в правительстве) располагают данными о том, где быстро растет импорт или аутсорсинг; новые тарифы, введенные в Соединенных Штатах в 2018 году, были рассчитаны на основе именно таких данных. Но торговая война сопровождается риском нанесения ущерба многим людям в разных отраслях экономики, тогда как гораздо более адресная субсидия защитит наиболее уязвимые группы, не создавая новых форм дезорганизации. Аналогичная политика может вестись и для смягчения последствий технологического прогресса на основе определения тех секторов и регионов, где автоматизация идет быстрее всего, а также разработки необходимых мер вмешательства.

Ведущие специалисты в области экономики города, такие как Моретти, с подозрением относятся к региональной политике, поскольку опасаются, что эта политика просто приведет к перераспределению активности из одного региона в другой и, возможно, из наиболее продуктивных регионов в менее продуктивные регионы. Но если люди старше определенного возраста не могут или не хотят переезжать, то непонятно, есть ли у нас выбор. Сегодня по всем Соединенным Штатам разбросаны большие группы людей, которых экономическое развитие оставило в стороне, сотни городов отравлены гневом и наркоманией, где все, кто может себе это позволить, либо уехали, либо собираются уехать. Помочь людям в таких местах будет очень трудно. Таким образом, цель социальной политики должна состоять в том, чтобы помочь существующим бедственным районам, а также, что, возможно, более важно, и в том, чтобы избежать роста числа таких районов.