Экономика. Для тех, кто про нее не может слышать

Первыми профессиональными работниками торговли были бродячие купцы. Появились они несколько тысяч лет назад. На Руси, например, такие торговцы (коробейники, офени) разносили товары из городов по деревням. Это была мелкая торговля. Потом появилась торговля в лавках и торговля с ларей, причем ларь (большой деревянный ящик с откидной крышкой) и лавка имели чисто внешнее отличие.

Суть такого торгового дела состояла в том, чтобы продавать товары поштучно или в небольших объемах, но большому числу покупателей. Такая древнейшая форма торговли в русском языке называется торговлей в розницу (от старинного слова «розно», то есть порознь, поштучно).

Розничная торговля – это продажа товаров и услуг, предназначенных для личного или семейного использования, непосредственно конечному потребителю.

История такой торговли уходит в далекое прошлое. Со времен зарождения материальных отношений люди обменивались товарами и услугами. Основной формой розничных продаж была торговля на рыночных площадях.

Новгородский торг. Худ. А. М. Васнецов

В России существовали три гильдии купцов: оборот купца 3-й гильдии не превышал 5000 рублей в год, оборот купца 2-й гильдии не превышал 100 000 рублей в год, а купец 1-й гильдии (самой богатой) торговал в год более чем на 100 000 рублей.

И что характерно, розничная торговля – это не просто самая древняя, но и самая сложная форма торговой деятельности. Ведь розничный продавец должен суметь уговорить покупателя приобрести товар именно у него, да притом на устраивающих торговца условиях. Кстати, это обстоятельство побудило известного английского экономиста Джереми Бентама (1748–1832), отстаивавшего идею свободной торговли и ничем не стесненной конкуренции, заметить, что «получить товары куда легче, чем деньги».

В большинстве магазинов продается много видов товаров, которые изготавливаются разными предприятиями, в разных регионах, а зачастую и в разных странах. Как же владельцу магазина удается собрать все эти товары у себя на полках?

Поначалу эта задача решалась розничными торговцами во всем мире крайне просто: они брали большую корзину и с ней обходили на базаре прилавки своих коллег. Взяв у каждого по несколько единиц определенного товара, они несли эту корзину к себе в лавку и уже там продавали в розницу. Но, по мере того как люди осваивали производство разнообразных благ и, соответственно, покупателей начинал интересовать все более широкий круг товаров, жизнь розничных торговцев усложнялась. Уже не на всяком базаре удавалось найти продавцов каждого из тех товаров, которые хотелось иметь на прилавках своей лавки.

Можно было, конечно, напрямую договориться с изготовителями товаров. Но тогда каждому изготовителю приходилось иметь дело с множеством розничных торговцев, а каждому владельцу магазина – с большим числом изготовителей товаров. Иными словами, между производителями и торговцами устанавливались многочисленные прямые связи.

В этом случае торговцы были вынуждены заключить с изготовителями множество соглашений (сделок) о доставке товаров в магазины.

Но, как оказалось, ту же самую задачу можно было решить значительно проще. Например, воспользовавшись услугами посредников, которые представляли бы изготовителей в отношениях с розничными торговцами. И тогда поставки товаров в торговые точки стали осуществляться совсем по-иному.

У разных изготовителей товары закупал теперь оптовый торговец, и уже его заботой было организовать поставку каждому розничному торговцу именно тех товаров, которые тот хотел бы иметь у себя на прилавке. В результате количество связей (соглашений о поставках) между изготовителями и торговцами существенно снизилось.

Но сокращение числа соглашений о поставках товаров не единственное и не самое важное из того, что смогла обеспечить оптовая торговля. Главное – она позволила облегчить и ускорить продажу товаров, привезенных в большом количестве на продажу из других регионов и стран.

Точно такая же логика удобства и выгоды заставила и производителей товаров обратиться к услугам оптовых торговцев. Им тоже хотелось как можно быстрее вернуть себе потраченные на изготовление деньги, без которых они не могли купить все необходимое для выпуска следующих партий товаров. И чтобы побыстрее решить эту задачу, производители были готовы уступить свою продукцию оптовым торговцам со скидкой. А уж о том, как сбыть товары конечным покупателям, должны были позаботиться сами оптовики.

В результате в выигрыше оказались все: изготовители быстрее возвращали затраченные на производство товаров деньги и получали свой доход, пусть и уменьшившийся на величину оптовых от продажи товара по цене, превышающей ту, что они сами уплатили изготовителям, извлекали свою прибыль, которая становилась их собственным доходом.

Именно такая организация связей торговцев и производителей товара оказалась не просто самой выгодной, но и единственно возможной, когда промышленность вступила в стадию массового производства.