Экономика Древнего Востока, Древней Греции, Древнего Рима, Древней Руси

Из Африки и Сицилии в Италию поступал хлеб, из Корсики – лес, из Испании везли оливковое масло, вино, металлы, в том числе золото и серебро, из Галлии – тоже вино и оливковое масло. Предметы роскоши поступали из Греции и стран эллинистического Востока.

Развитию торговли способствовало строительство замечательных римских дорог. Остатки этих превосходных каменных шоссе сохранились до нашего времени, причем даже в такой отдаленной от Рима провинции, как Британия. Вторым благоприятным фактором было введение единой денежной системы по всей империи. Более того, там даже практиковалось страхование грузов.

Торговые связи уходили далеко за пределы империи. Уже действовал Великий шелковый путь, по которому из Китая в Италию поступал щелк, из Индии – пряности и драгоценные ткани. Был и второй дальний торговый путь – «янтарный», которым из Прибалтики везли янтарь и кожи. Отовсюду поступали рабы.

По мере того как провинции уравнивались в правах с Италией, приток налогов и контрибуций иссякал. Теперь он уже не компенсировал пассивность торгового баланса. Оплачивать огромные масштабы импорта стало нечем. Возник финансовый кризис, который стал составной частью общего кризиса Римской империи.

Первоначально в VI–V вв. до н. э. в качестве денег в Риме использовались медные слитки, а при внешней торговле – греческие и этрусские деньги. В IV в. в Риме начинают чеканить медные деньги, а в III в. – серебряные. Серебряный денарий весил 4,5 грамма. Он был равен 4 сестерциям или 10 ассам.

С появлением денег неизбежно рождается ростовщичество. В Римской империи было два вида ростовщиков – публиканы и аргентарии. Высшее положение занимали публиканы, о деятельности которых мы уже говорили. Публиканы брали на откуп сбор налогов в провинциях, разоряли целые области, продавая в рабство за долги их жителей. Публиканы арендовали крупные хозяйственные объекты. Например, они арендовали рудники в Испании, а затем сдавали их частями мелким арендаторам, которые и занимались добычей руды. Они арендовали крупные участки земли под пастбища, а затем собирали плату с владельцев скота, которые пользовались этими пастбищами. Короче говоря, это были финансисты, игравшие весьма существенную роль в организации хозяйства. Публиканами обычно были всадники.

Низший слой ростовщиков составляли аргентарии (от «аргентум» – серебро) – владельцы меняльных лавок в итальянских городах. Конечно, такой меняла принимал деньги на хранение и давал их в рост. В основном аргентариями были иностранцы и вольноотпущенники, а не полноправные римские граждане. Слабость их положения по сравнению с публиканами определялась не только мелкими масштабами операций, но и тем, что ссудный процент в Италии по закону не мог превышать 6 % в год, тогда как в провинциях он доходил до 50 %. Ослабляло возможности аргентариев и то обстоятельство, что если в Греции в обращении ходили деньги разных полисов, то в Риме иноземные монеты составляли лишь небольшую долю.

Финансовый кризис империи разразился в III в. Причиной были не только пассивность торгового баланса, но и упадок хозяйства Италии и растущие расходы на раздачу бесплатного хлеба люмпенам, на содержание армии (солдаты, которые ставили и свергали императоров, добивались этим высокого жалованья).

Цены на товары в Италии выросли на 800 % сравнительно со II в. Началась порча монеты – доля серебра в деньгах сократилась более чем на 90 %. Иными словами, теперь вместо серебряных стали выпускать медные деньги с незначительной примесью серебра.

Правительство императора Диоклетиана (284–305 гг.) пыталось преодолевать кризис в двух направлениях. С одной стороны, в 301 г. был издан «Эдикт о ценах», которым устанавливались максимальные цены на товары и максимальный уровень оплаты труда. С другой стороны, в это же время налоги были переведены на натуральную основу: их стали собирать не деньгами, а продуктами для обеспечения минимальных потребностей армии и государственного аппарата. Жалованье чиновникам стали выдавать натурой. Итак, в последние века империи происходит натурализация хозяйства – возврат от рынка к натуральным отношениям.

5.11. Рабы, отпущенники и колоны

Поскольку Древний Рим был классическим рабовладельческим государством и рабовладельческие отношения составляли основу хозяйства этого государства, то именно с эволюции этих отношений, казалось бы, надо начинать хозяйственную историю этого государства. Но изложение эволюции рабства в первую очередь не означало бы, что это явление рассматривается глубоко и всесторонне.

Не имея представления о деятельности публиканов в провинциях, нельзя понять, откуда в Италию поступало много дешевых рабов. Не зная, что такое виллы и сальтусы, невозможно разобраться в особенностях использования труда рабов в сельском хозяйстве. Без рассмотрения особенностей развития ремесла и торговли невозможно определить, как использовались рабы в этих отраслях.