Одна из них — укрупнение, а нередко и упразднение обычных, прошедших, казалось бы, проверку временем и практикой творческих и технических подразделений. В редакции смело изменяют характер отделов: вместо привычных отраслевых подразделений создают структуры смешанного типа, чаще всего проблемные. Скажем, отделы промышленности и сельского хозяйства объединяют в один отдел экономических проблем. Это позволяет снять перегородки, разделявшие прежние отраслевые отделы, и усилить освещение общих для них проблем. Возможно, одновременно уменьшить количество сотрудников отдела, оставив сильнейших.
Нередко в редакции формируют несколько крупных секторов — экономический, политический, информационный и др., заменяя ими прежние отделы. Иногда же такой сектор становится формой объединения, сближения нескольких отделов, открывает перед ними возможности кооперирования их деятельности.
Структуру редакции изменяют, стремясь уменьшить количество ступеней — уровней редакционной пирамиды. Так приходят к плоской структуре редакции. Уровни в этой структуре сокращают до минимума.
В редакции барнаульской газеты «Молодежь Алтая» ликвидировали отделы, сохранив редакторат, редколлегию и секретариат. Всех сотрудников, прежде работавших в отделах, разделили на две группы. В первую вошли обозреватели (ими стали бывшие заведующие отделами), им вменили в обязанность подготовку крупных аналитических и проблемных публикаций. Вторую группу сформировали из репортеров — бывших корреспондентов, работавших в отделах. Перед ними поставили задачу подготовки разнообразной оперативной информации. Каждому обозревателю и репортеру поручили вести определенные рубрики, связанные с разными тематическими направлениями выступлений газеты.
Плоская структура редакционного коллектива обладает рядом достоинств. Она сокращает путь прохождения управленческой информации к каждому сотруднику — как к корреспонденту, так и снизу вверх — к ответственному секретарю и редактору. Укорачивается и путь прохождения текста на газетную полосу. С уменьшением количества уровней в этой структуре ускоряется и облегчается управление коллективом.
Но вместе с тем выявляются и недостатки этой структуры. Один из них — во многом изменяются и усложняются задачи и обязанности руководителей редакции. Редактор и его заместитель вынуждены теперь сами заниматься оперативным управлением коллективом, давать задания каждому сотруднику, контролировать их выполнение. Журналисты сдают им все свои оригиналы, и редактор сам знакомится с ними, определяет их судьбу и вместе с заместителем формирует номера. Ему приходится самому или в смену со своим заместителем вести каждый номер до завершения его выпуска. При этом нередко меняются функции и секретариата. Поскольку формированием номеров занимаются редактор и его заместитель, ответственный секретарь сосредоточивается на верстке и оформлении, руководит процессом выпуска. Журналисты редакции получают возможность решать все вопросы, связанные с подготовкой их материалов, непосредственно с редактором или его заместителем, но у последних из-за возросшей нагрузки не всегда хватает для этого времени.
И все же плоская структура редакции позволяет упростить весь процесс управления ее коллективом, ликвидировать ряд операций, связанных свыпуском издания, ускорить принятие решений, определяемых изменениями обстановки, в которой оно выходит, как и их выполнение. И, что особенно важно, она открывает возможности для разумной экономии средств, запланированных в редакционном бюджете.
Добавим, что в небольшой редакции, где работают всего несколько человек, плоская структура является подчас неизбежной, здесь ни к чему, да и не из кого выстраивать пирамиду. Одна из задач руководителя такого коллектива — продумать разделение труда в нем, распределив между своими немногочисленными подчиненными все обязанности, обеспечивающие подготовку и выпуск издания.
Изменяется не только творческая, но и техническая часть редакции. Это связано, в частности, с оснащением редакций новой техникой. Переход журналистов и многих технических сотрудников к работе на персональных компьютерах приводит к уменьшению роли машинописного бюро и даже к его исчезновению. Создание в редакции электронного банка данных изменяет роль библиотеки и справочно-библиографической службы: необходимую ему информацию журналист может вывести на экран своего компьютера из банка данных. Для обслуживания компьютерной техники и других новых технических средств в структуру редакции могут ввести специалиста — техника или программиста. В крупных коллективах иногда создают отдел информатики, сотрудникам которого передают организацию работы, связанной с использованием новой техники.