В годы войны внедрение поточной системы производства на предприятиях военной промышленности сопровождалось введением суточных и часовых графиков выпуска продукции, что позволило обеспечить слаженную работу всех производственных звеньев и ритмичность выпуска продукции, а это в свою очередь способствовало улучшению использования оборудования и производственных площадей, сокращению производственного цикла, уменьшению числа вспомогательных рабочих и тем самым достижению значительного роста производительности труда и снижения себестоимости продукции. Например, в 1943 г. в результате введения поточной системы производства производительность труда на авиамоторостроительных заводах увеличилась на 20—25%, а на отдельных предприятиях, выпускавших боеприпасы, — на 40—100%. При этом значительно уменьшилась численность вспомогательных рабочих, увеличился выпуск продукции с единицы оборудования, сократился производственный цикл и снизилась себестоимость продукции.
В отраслях оборонной промышленности дополнительным стимулом роста производительности труда явились установление более высокого уровня заработной платы рабочих, что способствовало закреплению кадров, а также проведение мероприятий по улучшению бытовых условий рабочих, развитию и поощрению производственной инициативы и трудового подъема трудящихся.
Внедрение прогрессивных форм организации производства, более совершенной технологии (поточных методов, скоростных и тяжеловесных плавок, скоростного бурения, многостаночного обслуживания и т.п.) позволило в условиях военного времени повысить производительность труда и с меньшим числом рабочих решать большие военно-экономические задачи.
В некоторой степени высокие темпы роста производительности труда достигались в годы войны путем вынужденного введения сверхурочных работ. За счет увеличения продолжительности рабочего времени в 1942 г. в промышленности было высвобождено 1,5 млн. рабочих, в 1944 г. — около 2 млн., а всего за годы войны — около 7—7,5 млн. человек16
. В то же время рост выработки отражал не только увеличение времени, отработанного каждым рабочим, но и возраставшую часовую производительность труда.Достигнутый за годы войны рост производительности труда явился результатом самоотверженного труда советских людей. Глубоко преданные Родине советские люди, выполняя свой патриотический долг, значительно перекрывали установленные нормы выработки. Несмотря на то что в годы войны нормы выработки неоднократно пересматривались и значительно повышались, многие рабочие систематически их перевыполняли. В течение всего военного периода выполнение норм выработки в целом по промышленности держалось на высоком уровне.
Война преобразила не только экономику страны, но и советских людей, которые стали более дисциплинированными, повысили четкость и организованность в работе. Советские люди трудились, не считаясь со временем и здоровьем. Зачастую рабочие не выходили из цехов по нескольку дней. Рабочие и крестьяне, инженеры и техники, служащие, ученые своим героическим и упорным трудом ковали оружие победы, были участниками великой битвы за свободу и независимость социалистического Отечества. Выдвинутые партией лозунги: «Все — для фронта, все — для победы!», «Работать не только за себя, но и за товарища, ушедшего на фронт!», «В труде — как в бою!» — стали для трудящихся законом в развернувшейся битве за металл, боевую технику и хлеб.
С первых военных дней многие советские труженики стали давать высокую стахановскую выработку. По всей стране ширилось движение за совмещение профессий и многостаночное обслуживание. На одном из авиационных заводов по шесть норм выполняла Валентина Щорс, дочь легендарного полководца гражданской войны. Она пришла на завод в июне 1941 г., закончив педагогический институт. В январе 1942 г. на авиационном моторостроительном заводе организовалась фронтовая бригада из 25 женщин — жен погибших воинов во главе с бригадиром Пелагеей Семеновной Ковалевой. Бригада Ковалевой обогнала многие мужские бригады своего цеха. В 1943 г. ткачиха Ореховского хлопчатобумажного комбината комсомолка М. М. Волкова перешла на многостаночное обслуживание и стала инициатором высокопроизводительных методов работы в текстильной промышленности.
Важнейшим показателем повышения трудовой активности советских тружеников явилось социалистическое соревнование. В него включились самые широкие массы рабочих, инженерно-технических работников, служащих, колхозников. Высокий патриотизм советских людей находил выражение в принятии повышенных обязательств по быстрейшему и высококачественному выполнению заказов для фронта. В размахе социалистического соревнования ярко проявилось глубокое понимание советским народом характера и целей Великой Отечественной войны, тех задач, которые ставила партия перед страной.