Эксельсиор. Вакуумный дебют.

— Да, возня ещё та, — подтвердил Ник.

— Поэтому я подгадываю моменты коррекции орбиты, чтобы заодно привести перестановку, никак не могу с этим бороться.

Лицо капитана расплылось в улыбке:

— И не нужно! Раз уж об этом зашла речь, наставник по механике нам об этом рассказывал. Он сказал, что иногда вы будете замечать будто контейнеры в ангаре переставлены, сделайте вид, что ничего не заметили. Это значит, что артин вашего корабля наследует код «Прометея-27», лучшего артина за всю историю, у него корабль всегда готов к любой передряге, он работает не по инструкциям, а «по-красоте», от души, что ли. Если вы «включите начальника» и укажите артину на несогласованные перестановки, тот снизит вес наследованного кода Прометея, в итоге будет только хуже. Просто тихо радуйтесь, что ваш корабль в надёжных руках.

— Занятная наводка, нужно будет перепроверить, — отметил Холмс, добавив, — обещаю веса не менять,

После признаний Ли и Холмса, все автоматически посмотрели на Эйфеля.

— То-то, если капитан нас собрал, для психоанализа, поделиться маниями, — начал архитектор, — то я пас, про мои мании статьи пишут, нам никакого времени не хватит — прилететь успеем, едва начнём их перечислять. Думается, у капитана на уме нечто более конкретное, — инженер обратился к старшему офицеру, — Ник, в чём причина вашего наваждения? Зачем нам менять курс?

В каюте плавно снизилось освещение, в общем панорамном визоре над столом отобразилась сложная карта, состоящая из тысяч медленно движущихся точек, сотен орбит и траекторий. Десятки облачков замысловатой формы разными цветами помечали различные области карты, если фокусировать взгляд на какой-то части голограммы, то там постепенно проступали поясняющие надписи. В центре схемы находилась точка, помеченная как «НАУ-127», точка двигалась вдоль кривой уходящей за границы видимой области.

— Это навигационная карта ваккруга, — капитан запнулся и пояснил для Ли, — так называют окрестности ваккума. Это мы, это наша траектория. Точки, это другие суда, но не все, здесь показаны лишь те, которые потенциально могут перехватить нас. Сейчас я включаю фильтр на спот-курс, — большинство точек исчезло, остались не больше сотни, все по ходу курса Нау.

— Спот-курс? Что это? — спросила Ли.

— Это такой курс, при котором, если не сменить наш пункт назначения, то чтобы перехватить нас, перехватчику потребуется ускорение на порядок ниже чем нам, то есть увернуться от спот-перехвата при наличии на борту землянки без перегрузочной подготовки практически невозможно, — сухо объяснил капитан.

— Простите, — девушка поджала губы.

— Извинения ни к чему, здесь нет твоей вины, — успокоил её Ник, — на спот-курсе всегда кто-то, да будет, но конечно меньше чем сейчас. Тем более, меня волнует только вот эта отметка, — одна из точек подсветилась красным, метка около неё значила «ТР-34-28-736553», — как видите они летят в нулях с выключенным транспондерами, автодиспетчеры сектора им присвоили временную транзитную метку.

— Полагаете, этот корабль намерен перехватить нас? — озабоченно уточнил Эйфель.

— Корабль или группа кораблей, я их вижу только по дальнему сканированию, если они выстроились в проекции относительно нас, то я не могу определить сколько их, — терпеливо разъяснял офицер, — но не больше четырёх, иначе метка была бы групповой.

— Ты сказал в нулях, что это значит? — поинтересовалась компаньонка.

— Нулями называют сектор вакуума с нулевым уровнем безопасности, где каждый сам за себя. Вот видите подсвеченные области, это зоны безопасности, контролируемые фортами и станциями, где подсветки нет, там нули.

— А почему тогда наш путь тоже пролегает через нули? — в вопросе Ли ощущался укор.

— Нули это весь космос, невозможно пересечь Сол не попав в нули, — улыбнулся капитан, — именно поэтому почти все крупные суда, как-то вооружены или имеют конвой.

— Это тавры! Они собираются нас перехватить, — уверенно заявил инженер.

— Нет, я этого не говорил, — возразил капитан, — мне лишь кажется, что это могут быть они, я же упоминал интуицию, наваждение.

— Но какие-то основания у тебя есть, — заявила кибермонгерша, — ты всегда на что-то опираешься, никогда не замечала, чтобы ты что-то делал наугад.

— Спасибо за комплимент, — улыбнулся своей девушке офицер. — Изначально, я проложил для нас особую орбиту, никому бы в голову не пришло бы случайно её повторить, разве что, если бы он хотел нас нагнать не упуская из виду. Я опасался преследования, но для встречного курса эта уловка тоже работает, хотя не так очевидно. Орбита этой метки коррелирует с нашей, но не постоянно, как-бы урывками, это может быть простым совпадением, а может быть умыслом. Не знаю, как объяснить понятнее, вроде как разглядывать грудь девушки, но делать вид, что любуешься брошью на ней, урывками, не привлекая внимания.

— Не обольщайся, — урезонила парня Ли, — девушка всегда знает, когда на её грудь пялятся, даже если там брошка. Так и ты — интуитивно ощутил их интерес.