Эксельсиор. Вакуумный дебют.

— Шесть мегаэргов, — офицер пытался скрыть свою злость за лаконичностью.

— Тебя нагрели как минимум втрое, хе-хе! — издевался местный повелитель, — Тоже мне решала!

Гость пытался найти дипломатичный ответ, но гнев диктовал свои варианты и не поддавался контролю. Вдруг Ксю вышла немного вперёд:

— Тащ капитан, разрешите мне ответить? — спросила она, параллельно Ник получил от неё титр: «Он пытается вывести тебя из себя, проверяет нажимом, мы сейчас стоим в поле монадой наводки».

«Так вот оно что, — подумал капитан, бросив взгляд на пол, — похоже, прямо на этот круг выведен выхлоп от вакуумного привода. Под мерной наводкой человеку сложно собраться с мыслями, поэтому я так легко выхожу из себя».

Пристально, почти дерзко, взглянув на диарха, Ник двинулся вперёд из круга, сзади зашевелилась охрана, а То·Ро двинулся наперерез. Капитан, примирительно поднял ладонь и сместился в сторону, покинув круг, не приближаясь к охраняемой персоне. Эскорт застыл в нескольких шагах позади, так как в это время почти вплотную к Нику приблизился То·Ро и с угрожающим видом встал рядом. Увалень качнул головой: «Ни шагу дальше!», было не вполне ясно, это приказ охранником или предупреждение для гостя.

Пелена гнева вдруг спала:

— Да, Ксю, разрешаю, — сказал Ник мягко и собрано, — Вашество Бык достоин получить развернутый ответ.

— Давайте сразу проясним, — начала Ксю, — у меня армированная кожа, хоть выглядит как обычная, но выносит огромные нагрузки, а под ней динамическая броня, которая держит крупнокалиберный плазмокинетический выстрел, нильф-полимерные мышцы с боевых экзоскелетов «Витязь», усиленная нуль-плетением костная структура, и дополнительные объёмы вычислительного геля, — она чуть приподняла груди, — они умнее, чем оба ваших парня у меня за спиной, каждая. При необходимости я могу разнести это помещение в мелкую крошку раньше, чем ваши громилы сдвинутся с места.

— Так вы пришли ко мне с оружием?! — диарх гневно сверкнул глазами, в этот момент множество бычьих голов на стенах зала, сдвинулись вперёд и угрожающие выставили рога, поверх которых виднелись стволы плазмокинетических турелей, ситуация резко накалилась.

Едва оправившийся от мерного воздействия капитан собирался уладить ситуацию, он уже заготовил примирительную фразу и успокаивающе поднял правую ладонь, когда пришёл титр от Ли: «Я могу отключить питание турелей, управление мне недоступно, но силовая линия под контролем».

Уже более часа кибермонгерша осторожно изучала киберсреду флагмана, постепенно ей удалось взломать блок управления энергопитанием вспомогательных систем корабля, к этому блоку был подключен фабрикатор с которого она начала, поэтому задача оказалась не очень сложной. Труднее было обойти защиту основного распределительного узла, который раздавал энергию по всем внутренним системам, но и это оказалось посильной задачей. Гораздо сложнее было разобраться, какие именно линии питания уходят в церемониальный зал, где проходила встреча, схема флагмана оказалась крайне запутанной, в этом непростом деле пришлось задействовать помощь Холмса.

— Вы сами начали враждебно, поэтому мой следующий шаг не должен вас смутить, — ответил Ник диарху, тут же отправляя титр на Наутилус: «Умница! Действуй!».

Турели отключились и поникли, капитану показалось, что он заметил тень замешательства в глазах диарха. В отличие от отца, его сын не смог скрыть изумление: «А этот взгляд я уже видел, — с толикой веселья подумалось Нику».

— Вот так всегда, — ворчал Бык, — хочешь сделать нормально, делай сам, — в руках повелителя появился пистолет, тот час же волна воздуха обдала Ника, это Ксю фурией устремилась вперёд, она застыла прямо перед диархом, прикрыв своего капитана от возможного выстрела.

— Стоп, машина! — гневно крикнул повелитель тавров, оценил обстановку, — а это уже становится интересным! Чего ждёшь! — прикрикнул он на своего сына, всё так же стоявшего рядом с Ником, — Ну давай, скрути его!

— Я уж боялся, что не прикажешь, — бугай расправил мышцы, его квадратная челюсть расплылась в улыбке, покрутив головой, чтобы размять шею, То·Ро слегка помахал рукой охранникам, мол, отойдите в сторонку.