Эксельсиор. Вакуумный дебют.

Протянув руку, Ли сдвинула бокал и теперь видела лицо Эйфеля, архитектор что-то увлечённо объяснял капитану. Похоже вино успело подействовать, нить разговора ускользала от кибермонгерши, но это её не беспокоило, девушка выхватывала лишь отдельные слова, к сожалению среди них она разобрала одно, то, которое последние дни тревожило компаньонку: «перегрузка». За свою жизнь девушка привыкла, что её появление усиливает любую команду, что с ней любое предприятие проходит быстрее и глаже, чем без неё. Однако космос оказался беспощаден к землянке, особенно остро она ощутила это, когда слушала разбор боя от лица наставника Ника, со слов строгого старика получалось, что из-за её слабости простой бой превратился в сложную задачу, получалось, что присутствие Ли подвергло риску всю команду. Это удручало, хотелось превратится в беззаботную космическую рыбку, простенький мозг которой мог легко радовался жизни и выдерживал огромные перегрузки. К сожалению мозг кибермонгерши был сложен и уникален, исправить ситуацию могла бы масштабная нейрооперация, но медкапсула Нау на такую не способна, а обратиться к кому-то на стороне, не вариант — маркировка некоторых имплантов Ли не соответствовала их начинке, при комплексной операции это неизбежно выяснится. Ситуация напоминала капкан, Ли очень не хотелось отгрызать себе лапу, может быть позже, уж точно не сегодня. Выучка кибермонгера помогла выбросить мусорные мысли из головы, Ли допила бокал и вернулась к своим рыбкам.

— Друзья! — вдруг громко обратился капитан, — как все мы знаем, наш недавний рейс прошёл успешно, заказчик остался доволен и выплатил нам дополнительную щедрую премию, мы все ему благодарны, — Ник улыбнулся Эйфелю, — сумма получилась довольно весомая, я хочу вложить её в модернизацию Нау. Сейчас Эф предлагает серьёзно улучшить нашу линейную пушку, с ней наши тактические возможности существенно расширятся, по моим оценкам, с таким орудием Наутилус в одиночку сможет одолеть типовой дивизион флота, а это восемь кораблей. Диарх Бык позволил мне просмотреть тактические записи её боевого использования, не вдаваясь в подробности, просто скажу: на сегодня, это абсолютное тактическое оружие космического применения. — Взглянув на Ли, капитан пояснил, — абсолютным называется оружие, против которого ещё не найдено эффектное средство противодействия, пройдёт несколько лет и эта пушка перестанет быть абсолютной, таков жизненный путь всех вооружений.

Выдержав паузу, чтобы экипаж сумел оценить новые возможности, капитан продолжил:

— Однако у меня есть другое предложение, — офицер обвёл свою команду взглядом, — давайте добавим к нашей кампании Холмса, я хочу обсудить это при всех, — среди них появилась проекция старпома в старинной одежде для пеших и верховых прогулок, в его руке была неизменная трубка, Холмс полулежал на шерстяном клетчатом пледе. — Отлично! Теперь весь экипаж в сборе, — порадовался Ник, — не буду тянуть, я бы хотел улучшить основную медкапсулу Наутилуса до уровня Живите-8, конечно для корабля это избыточно, это уже уровень госпиталя. И к счастью, и к сожалению, здесь на «Белом Слоне» есть установочный комплект медкапсулы, но он уровня Живите-9 из научного центра, это ещё накладнее, но мне позволено частично использовать для этих целей спецсчёт Нау, если решение будет нами принято, то уже завтра капсулу обновят.

Раздался звон.

— Ой! — от волнения Ли уронила бокал, стараясь не выдавать чувств, девушка перевела дух и извинилась, — простите, продолжай Ник.

Сделав вид, что ничего не произошло, Ник продолжил:

— Мнение технической части экипажа мне известно, я хочу узнать мысли остальных, Эф, что думаешь по поводу капсулы?

Бросив мимолётный взгляд на Ли, архитектор что-то прикинул в голове:

— Я олух, мог бы и сам догадаться! Пушка дождётся своей очереди, люди важнее, — ответил он, потом спохватился, развернулся к Холмсу и Ксю, — вас я тоже причисляю их числу, — затем улыбнулся, — но Ксю, конечно в большей степени, Холмс, без обид. — на что получил дружеский кивок проекции старпома.

— Остаётся спросить у Ли, — капитан повернулся к компаньонке.

Вместо ответа девушка притянула к себе Ника для поцелуя. Похоже поцелуй, это её любимый ответ, подумалось парню, но он не нашёл что возразить, вообще, на поцелуи сложно возражать.

КС «Белый Слон», Ресторан «Про-пасть»

В мире, где любое блюдо можно распечатать, очень сложно выживать месту, привлекающему посетителей не приятной компанией, развлечениями или интерьером, а дорогой кухней. Именно таким местом оказался ресторан «Про-пасть», он же, по совместительству, штаб-квартира одноимённого профессионального клуба гурманов «Про-пасть».

Столики для гостей располагались в стеклянном пузыре прислонившемуся к огромному своду над «Звёздным морем», мерцающий круг моря виднелся далеко внизу, отчего складывалось впечатление, что сидишь над звёздной пропастью.

Как заметил Эйфель:

— Пропасть снаружи, пропасть в брюхе, а меж ними пасть — здесь у меня всегда зверский аппетит!