Экслибрис. Лучшие книги современности

Взгляд автора охватывает философские, научные, метафорические и вполне конкретные понятия. Он описывает, каково быть китобоем XIX века, впервые столкнувшимся с «красотой и величием» этой не отмеченной на карте и никому не принадлежащей земли. Рассказывает о божественной, галлюцинаторной интенсивности света в высоком разреженном воздухе Арктики и о том, как мягко и внезапно она может поменяться.

То, что поначалу кажется суровым, предельно однообразным пейзажем, на самом деле, как показывает Лопес, представляет собой очень сложную экосистему. В миграционных путях птиц и зверей, равно как в маршрутах первых поселенцев, есть переплетающиеся закономерности, продиктованные географией земли, сезонными изменениями интенсивности солнечного света и биологическими ритмами выживания.

В описании животного мира Арктики Лопес соединил черты вдумчивой научной статьи и повествовательный ритм романа. Мы узнаем, что у белых медведей настолько хорошее теплозащитное покрытие, что им сложно отводить избыточное тепло (с чем они справляются, как говорят, поедая снег) и что они строят берлоги по тем же архитектурным принципам, что эскимосы при возведении иглу. А еще, по древним легендам, они закрывают темные носы лапой или залепляют кусочком снега, чтобы незаметно подкрасться к тюленям.

Суть книги — в том, чтобы показать различие в отношении к земле у эскимосов и западных гостей Арктики. «Величайшая цель жизни исконного эскимоса по-прежнему в том, чтобы прийти в соответствие с уже данной реальностью, — пишет Лопес, — „договориться с землей“. И это резко отличается от убеждения западного человека в том, что можно изменить существующие на земле условия, чтобы обеспечить комфорт, предоставить рабочие места и создавать материальные блага».

«Эскимосы, — продолжает автор, — которые до сих пор до известной степени считают себя частью животного мира, рассматривают нас как своего рода другой народ, чье отделение от природы может зайти слишком далеко. Со смесью недоверия и опасения они называют нас „людьми, которые меняют природу“».

Сегодня, когда вызванное деятельностью человека потепление угрожает нормальному существованию Арктики — и планеты в целом, — это наблюдение приобрело новое, зловещее значение.

Кровавый меридиан, или Закатный багрянец на западе (1985) Кормак Маккарти

После чтения «Кровавого меридиана» вас будут мучать кошмары.

Это невероятно жестокая, пропитанная кровью история, в которой отражена присущая автору мрачная квинтэссенция его гоббсовского взгляда на мир. Помимо того, в «Кровавом меридиане» Кормак Маккарти представил впечатляющий пересказ американского мифа о западных границах, который дает читателю четкое представление о смертях, потерях и страданиях, причиненных истребительными войнами и политикой изгнания, которые велись против коренных американцев, чтобы воровать их исконные земли. В романе раскрывается темная суть империализма, лежащая в основе доктрины «предназначенности», которую позже используют для оправдания западной территориальной экспансии и последующих рискованных проектов за границей.

Частично основанный на исторических событиях, произошедших на Юго-Западе в 1849–1850 годах, «Кровавый меридиан» рассказывает о печально известном отряде охотников за скальпами, получающих награды за головы зарезанных апачей и мексиканцев. Участниками отряда движут жестокость, расизм, корысть и кровожадность.

Среди головорезов затесался подросток, которого Маккарти называет не иначе как «малец», — он проявляет хоть какое-то «милосердие к язычникам» посреди всего этого ужаса. Правит ужасом судья Холден — огромное бледное человекоподобное чудовище, склонное к речам нигилистического толка и танцам нагишом, — воплощение сатаны, который утверждает, что никогда не спит и никогда не умрет. По словам судьи, единственный человек, который действительно выжил, — это «тот, кто целиком отдался крови войны, кто побывал на самом дне, повидал ужасы во всей полноте и понял наконец, что это выражение его сокровенной сути».

Судью можно поставить в один ряд с таким устрашающим литературным злодеем, как Люцифер Мильтона, а манерами и поведением он в каком-то смысле напоминает полковника Курца, которого играет Марлон Брандо в фильме 1979 года «Апокалипсис сегодня» (в основу роли лег образ безумного коррумпированного торговца слоновой костью из романа Конрада «Сердце тьмы»).

В одном из эпизодов судья спасает мальчика-апача во время налета, привечает на пару дней, а затем хладнокровно снимает с него скальп. Когда другой герой говорит ему: «как-то это неправильно», судья отвечает: «Нравственный закон изобрело человечество, чтобы лишать сильных их привилегий в пользу слабых».